Πλέι-οφ δίχως ξεκάθαρο φαβορί

Αφού η ΕΠΟ αποφάσισε να ορίσει διαιτητές για την 1η αγωνιστική της διαδικασίας, μπορούμε άνετα να γράψουμε για έναρξη στα πλέι-οφ. Μία διαδικασία που κάθε χρόνο έχει έναν άχαρο χαρακτήρα, αλλά πιστεύω πως φέτος τα δεδομένα μπορεί να είναι κάπως διαφορετικά. Μετά από το 2012, η ΑΕΚ θα βρίσκεται στην διαδικασία προσθέτοντας έναν επιπλέον ανταγωνιστή για το εισιτήριο που οδηγεί στα προκριματικά του Champions League.

Το όλο σκηνικό των πλέι-οφ, έρχεται να στηθεί στην σκιά μιας ιστορίας που αφορά το Κύπελλο. Σε σημαντικό βαθμό υπάρχει συνάρτηση με το Κύπελλο, μιας και το σκηνικό που διαμορφώνεται, δεν περιλαμβάνει τον παράγοντα ψυχολογία στην ΑΕΚ που θα έπαιζε ρόλο αν είχε διεξαχθεί ο τελικός. Η «Ένωση» αν το ματς είχε διεξαχθεί το Σάββατο και είχε νικήσει, θα έμπαινε με ένα θεωρητικό και ψυχολογικό αβαντάζ. Θα είχε δώσει συνέχεια στο σερί των νικηφόρων ντέρμπι μέσα στο 2016 και αυτή τη φορά παίρνοντας έναν τίτλο. Από την άλλη αν είχε χάσει σίγουρα η πίεση για κάτι καλό μπορεί να της έβαζε μεγαλύτερο άγχος και πίεση. Όλα αυτά δεν θα τα μάθουμε ποτέ.

Αυτή τη στιγμή θεωρώ πως ΑΕΚ και Παναθηναϊκός αρχίζουν από μία πολύ κοντινή αφετηρία, πέρα από την βαθμολογική, αφού αμφότεροι έχουν από δύο πόντους. Η ΑΕΚ μπορεί να είχε το πάνω χέρι στα ντέρμπι του δεύτερου γύρου και ο Παναθηναϊκός να μην κέρδισε ούτε ένα σε όλη την φετινή κανονική περίοδο. Όμως οι νίκες στα ντέρμπι μοιάζουν μακρινές, με όσα προηγήθηκαν και με την εικόνα που παρουσίασε στις τελευταίες αγωνιστικές η «Ένωση» που στην πρώτη τριάδα αγώνων, θα στερηθεί των υπηρεσιών του Μάνταλου. Από την άλλη οι «πράσινοι» προς το τέλος παρουσίασαν μία πιο οργανωμένη και συμπαγή εικόνα από την ΑΕΚ. Επιπλέον το βάθος τους σε επιλογές που μπορεί να παίξει ρόλο ειδικά σε τόσο προχωρημένο σημείο της σεζόν, είναι αναμφισβήτητο, σε σύγκριση πάντα με αυτούς που θ’ ανταγωνιστεί σε αυτό το μίνι-πρωτάθλημα των έξι αγώνων.

Αυτός που είναι πραγματικά ερωτηματικό είναι ο ΠΑΟΚ. Σίγουρα η διακοπή που μεσολάβησε μέχρι να φτάσουμε στην έναρξη των πλέι-οφ θα τον έχει ωφελήσει και θα έχει δώσει τη δυνατότητα στον Ίβιτς να αναδιοργανώσει την ομάδα του. Επιπλέον έχει κάποιες επιστροφές από τραυματισμούς, με τα προβλήματα αυτής της φύσεως να μην τον εγκαταλείπουν ποτέ. Αν μπορέσει να σημειώσει νίκη την Τετάρτη απέναντι στην ΑΕΚ ξαναμπαίνει για τα καλά στο παιχνίδι της διεκδίκησης για την 2η θέση. Επιπλέον τα όσα συνέβησαν με το Κύπελλο και η αίσθηση τουλάχιστον στην οικογένεια του ΠΑΟΚ πως η ομάδα δεν παίρνει αυτά που δικαιούται, ίσως να συσπειρώσουν τον «Δικέφαλο» του Βορρά. Από τους Θεσσαλονικείς, μπορεί να περιμένεις το καλύτερο, αλλά και το χειρότερο. Ακόμα και μέσα στο ίδιο ματς.

Τελευταίος αλλά όχι ξεγραμμένος ν’ αφήσει κάποιον από κάτω, που πιθανώς να τον πάρει η κάτω βόλτα είναι ο Πανιώνιος. Σίγουρα αυτό που πέτυχε με το ρόστερ με τις περιορισμένες επιλογές είναι υπέρβαση. Από την άλλη οι Νεοσμυρνιώτες δεν θα έχουν καθόλου άγχος και αυτό μπορεί να τους καταστήσει ιδιαίτερα επικίνδυνους. Ειδικά το πρώτο ματς με τον Πανιώνιο για τον Παναθηναϊκό με την προϊστορία κακών αποτελεσμάτων που υπάρχει στα πρόσφατα χρόνια στη Νέα Σμύρνη, μπορεί να εξελιχθεί καθοριστικό για την έκβαση των πλέι-οφ.

Από άποψη θεάματος, έχω μία προσδοκία από τα πλέι-οφ. Επειδή τα πράγματα φαίνονται και είναι εξαιρετικά ισορροπημένα, ανάμεσα στις ομάδες κι επειδή είναι μια διαδικασία αποδείξεων, έχω την ελπίδα πως θα δούμε καλό ποδόσφαιρο, τουλάχιστον ανώτερο από τον μέσο όρο των αγώνων που παρακολουθήσαμε και ανάμεσα στις συγκεκριμένες ομάδες, αλλά και συγκριτικά με τα ματς που είδαμε φέτος στο πρωτάθλημα. Κι η αλήθεια είναι πως φέτος ποδόσφαιρο καλό, το ψάχναμε με το...τουφέκι.

ΥΓ: Όσα γράφονται, είναι με δεδομένο πως δεν γνωρίζουμε ακόμα πότε θα γίνει ο τελικός. Διότι αν προκύψει τελικός μέσα στα πλέι-οφ, τότε μιλάμε πάλι από εντελώς διαφορετική βάση, μιας και η ΑΕΚ θα δεχτεί τεράστια πίεση, από άποψη αντοχών.