Τα δάκρυα του Πέπε και το άχτι του Ρονάλντο

Πάντα ένας αποκλεισμός είναι πικρός. Εάν δε, αυτός έρθει στα πέναλτι απέναντι σε μια ομάδα που δεν ήταν και καλύτερη, πονά ακόμη περισσότερο. Το φινάλε του προημιτελικού του Euro ανάμεσα σε Πορτογαλία και Γαλλία βρήκε νικήτρια τη δεύτερη, με 5-3 στη... ρουλέτα. Είχαν προηγηθεί 120 άνυδρα λεπτά, με καλές ευκαιρίες εκατέρωθεν αλλά καμία μετουσιωμένη σε γκολ.

Εκεί όπου μετρούσε περισσότερο όμως, οι «τρικολόρ» έγραψαν 5/5 και οι Ίβηρες 3/4. Ο Ζοάο Φέλιξ μπήκε για να βοηθήσει αλλά εντέλει αποδείχτηκε μοιραίος. Συμβαίνει, βέβαια, κι αυτό...

Μετά την εύστοχη εκτέλεση του Ερναντέζ, η κάμερα στράφηκε άμεσα στους γαλλικούς πανηγυρισμούς, ωστόσο αμέσως μετά, ζούμαρε στα πρόσωπα των Πέπε και Κριστιάνο Ρονάλντο. Τους δύο γερόλυκους, που αγωνίστηκαν σχεδόν σε όλα τα ματς – μονάχα ο πρώτος έμεινε στον πάγκο στο αδιάφορο ματς με τη Γεωργία.

Με μια ματιά στα social media, θα βρει κανείς αποθεωτικές δημοσιεύσεις για τον 41χρονο πλέον στόπερ, που παρά την ηλικία του έκανε κατάθεση ψυχής στα γήπεδα της Γερμανίας και υπενθύμισε τη μεγάλη του κλάση. Τα μάτια του γέμισαν δάκρυα μετά τη λήξη της διαδικασίας των πέναλτι. Η κλεψύδρα αδειάζει και το ξέρει. Ήδη το έχει τερματίσει. Ακόμα δεν έχει αποκαλύψει τι σκοπεύει να κάνει αλλά είναι σαφές πως φαντάζει δύσκολο να προλάβει κι άλλη διοργάνωση. Το 2026, στο Παγκόσμιο Κύπελλο που θα συνδιοργανώσουν ΗΠΑ, Καναδάς και Μεξικό, θα είναι 43 και κάτι...

Έτσι έγειρε το κεφάλι του στον ώμο του Ρονάλντο. Κι αυτός είχε το δικό του απωθημένο. Να βάλει ένα γκολ στο έκτο του Euro, να γράψει απόλυτη ιστορία. Φευ. Με τη Σλοβενία έχασε πέναλτι, σε κάθε ματς πάσχιζε να στείλει την μπάλα στο πλεκτό αλλά μάταια. Οι φωνές πολλές. Ότι η Πορτογαλία θα ήταν καλύτερα χωρίς εκείνον, ότι η παρουσία του χαλούσε το σύνολο. Πολλά μπορούν να ειπωθούν. Ό,τι κι αν πιστεύει κανείς όμως, η εικόνα του να παρηγορεί αποκαρδιωμένος τον συμπαίκτη του, είναι από τις πιο δυνατές του τουρνουά...