Και τώρα... Λαμποράλ Κούτσα για Παναθηναϊκό!

Πούλησε φθηνά τις πιθανότητές να «κλέψει» τελευταία στιγμή το πλεονέκτημα έδρας ο Παναθηναϊκός. Οι πράσινοι πλήρωσαν την καθίζησή τους στο τέλος και γνωρίζοντας την ήττα με 91-86 από την Εφές, περιορίστηκαν οριστικά στην τρίτη θέση.

Εξέλιξη που τους φέρνει αντιμέτωπους με την Λαμποράλ Κούτσα στα πλει οφ της Ευρωλίγκας, καλούμενοι να αποδράσουν τουλάχιστον μια φορά από τη Βιτόρια για να «αγγίξουν» το Final-4. Τα δύο πρώτα παιχνίδια της σειράς είναι προγραμματισμένα για την επόμενη Τετάρτη (13/4) και Παρασκευή (15/4) στις 21:45.

Το τριφύλλι έφτασε μέχρι και το +13 στις αρχές της τρίτης περιόδου (45-58) χάρη στο μυθικό ρεσιτάλ από τα 6,75 (ως τότε είχε 11/12, τελείωσε το ματς με 11/18), προηγήθηκε και με 76-69 στο 33', αλλά στη συνέχεια ήρθε η «κατάρρευση», με πολλά λάθη (18 έναντι 11), πολλά χαμένα ριμπάουντ και εμφανή την κούραση στους παίκτες του Τζόρτζεβιτς.

Άγγιξε το triple-double(!) ο Καλάθης με 14 πόντους, 10 ασίστ και 8 ριμπάουντ, άλλους τόσους έβαλαν οι Γκιστ-Γουίλιαμς, ενώ από 10 πρόσθεσαν οι Διαμαντίδης-Γιάνκοβιτς-Ραντούλιτσα. Από τους αποκλεισμένους νικητές 15 είχε ο Σάριτς (όλους στο δεύτερο μέρος), 13 ο αθόρυβος Ντίμπλερ, ενώ 9 πόντους κι άλλες τόσες ασίστ κατέγραψε ο Ερτέλ.

Το ματς

Με τους Καλάθη-Γιάνκοβιτς να... οδηγούν στην επίθεση και με την άμυνα να μην επιτρέπει πολλά-πολλά στους Τούρκους (που επιδίδονταν σε άστοχα τρίποντα, 0/5), ο Παναθηναϊκός μπήκε από νωρίς σε θέση οδηγού και μάλιστα έφτασε στο +8, 2-10. Σιγά-σιγά οι γηπεδούχοι άρχισαν να βρίσκουν το δρόμο προς το καλάθι (με αιχμή του δόρατος τον Ντάνστον), την ώρα που το τριφύλλι έχασε τη συγκέντρωσή του στην επίθεση (με τον Ραντούλιτσα να μην μπαίνει στο κλίμα) και μοιραία η διαφορά ροκανίστηκε, 12-13. Ο Τζόρτζεβιτς άρχισε το ροτέισον και του βγήκε 100%! Με τον Χέινς να έρχεται καυτός απ' τον πάγκο και να «μπουμπουνάει» δις από τα 6,75 (συνολικά 5/5 τρίποντα ο Εξάστερος στην πρώτη περίοδο), η ελληνική ομάδα έκλεισε την πρώτη περίοδο στο +6, 17-23, ούσα καλύτερη!

Το ίδιο «καυτός» είχε μπει στο ματς και ο Διαμαντίδης, ο οποίος μέσα σε μόλις λίγα λεπτά έφτασε τους 8 προσωπικούς πόντους (με back to back τρίποντα) και έστειλε το τριφύλλι για πρώτη φορά σε διψήφια επίπεδα, 22-32. Ο Τάιους κρατούσε όρθια την Εφές, κάνοντας πάρτι κάτω από τη ρακέτα (με αντίπαλο τον Κούζμιτς), κάτι που δεν επέτρεπε στον Παναθηναϊκό να χτίσει μια καλή διαφορά (31-37). Ο κλοιός, μάλιστα, έσφιξε ακόμα περισσότερο, όταν Μπατούκ και Οσμάν μείωσαν σε 38-41 και 40-43 σο 18'. Ακόμα κι έτσι όμως οι πράσινοι δεν αγχώθηκαν και κατάφεραν να κλείσουν το πρώτο μέρος στο +9, 43-52! Πώς; Βγάζοντας στο τελευταίο δίλεπτο 2-3 καλές άμυνες, συνεχίζοντας το μυθικό ρεσιτάλ από τα 6,75 (9/10 στο ημίχρονο!!) και με τον Γκιστ να δηλώνει «παρών» με εντυπωσιακό τρόπο.

Όλα έδειξαν να λειτουργούν υποδειγματικά όταν δύο νέα τρίποντα (απίστευτο 11/12 ως τότε) από τους κεφάτους Καλάθη-Γιάνκοβιτς (αν και εξαιρετικός, ξεχάστηκε στον πάγκο), εκτόξευσαν τη διαφορά στους 13 πόντους, 45-58. Σιγά-σιγά όμως οι παίκτες του Τζόρτζεβιτς άρχισαν να κάνουν νερά. Ενδεικτικό είναι πως μέσα στα επόμενα περίπου 2' υπέπεσαν σε τέσσερα σερί λάθη(!) και ουσιαστικά πετούσαν κάθε επίθεση στα σκουπίδια. Και η Εφές δεν άργησε να το εκμεταλλευτεί. Οι μέχρι τότε «εξαφανισμένοι» Σάριτς και Ερτέλ (είχαν 0 πόντους και οι δύο στο πρώτο μέρος!), ανέλαβαν δράση και με δικό τους επιμέρους σκορ 10-0, διαμόρφωσαν το 55-58, αναγκάζοντας τον Σάλε να καλέσει εσπευσμένα τάιμ-άουτ. Αυτό έδειξε να ξυπνά την ομάδα του που ξαναβρήκε τον... καλό της εαυτό -στην επίθεση τουλάχιστον- διατηρώντας τα ηνία του αγώνα, 57-64. Θα μπορούσε η διαφορά να ήταν μεγαλύτερη, ωστόσο υπήρχε μεγάλο πρόβλημα στα αμυντικά ριμπάουντ και την φροντ λάιν, με αποτέλεσμα οι Τούρκοι να ανανεώνουν... συνεχώς επιθέσεις. Δια χειρός Ραντούλιτσα υπεγράφη το 61-66.

Ναι μεν η Εφές είχε επιστρέψει, ωστόσο Γουίλιαμς και Καλάθης έδειξαν προσωρινά να σηκώνουν στις πλάτες τους τον Παναθηναϊκό, διαμορφώνοντας το 67-74, προτού ο Ραντούλιτσα γράψει το 69-76, 7' πριν το τέλος. Σε εκείνο το σημείο όμως άρχισε η κατάρρευση... Η ελληνική ομάδα έχασε την επαφή της με το καλάθι, η κούραση έκανε... μπαμ και ήρθε η τιμωρία από την Εφές. Με τρίποντο του Σάριτς κι ένα «έμμεσο» τέτοιο του Ερτέλ (αμφότεροι ήταν «μεταμορφωμένοι» στην επανάληψη), η ομάδα του Ίβκοβιτς προηγήθηκε για πρώτη φορά με 77-76 στο 35'. Ο Εξάστερος δεν είχε ένα αποκούμπι να κρατηθεί στην επίθεση (το 11/12 τρίποντα του 22', έγινε 11/18 στο τέλος) και παράλληλα πίσω... έμπαζε (εξ' ου και οι 30 πόντοι των αντιπάλων σε μια περίοδο), με τους γηπεδούχους να κυριαρχούν καθολικά στο παρκέ. Όταν, δε, έβρισκαν και το χέρι τους από μακριά, τότε ήρθε το 83-78 που έγειρε την πλάστιγγα. Το τριφύλλι επιχείρησε μια τελευταία αντεπίθεση, μειώνοντας σε 88-84, αλλά ακόμα ένα επιθετικό ριμπάουντ (από τον εκπληκτικό Σάριτς) των Τούρκων στα τελευταία δευτερόλεπτα, έβαλε «ταφόπλακα» σε όποια ελπίδα ανατροπής με το τελικό 91-86 να έρχεται χωρίς... σασπένς.

Τα δεκάλεπτα: 17-23, 43-52, 61-66, 91-86

Εφές: Τάιους 10, Μπαλμπάι, Μπράουν 11, Οσμάν 12, Μπατούκ 7, Σάριτς 15 (7ρ.), Κορκμάζ 3, Γκρέιντζερ, Ερτέλ 9 (9ασίστ), Ντάνστον 11, Ντίμπλερ 13

Παναθηναϊκός: Χέινς 6 (2), Χαραλαμπόπουλος, Γιάνκοβιτς (3/3 σουτ, 2/2 βολές), Φώτσης, Ραντούλιτσα 10, Φελντέιν 5, Διαμαντίδης 10, Γκιστ 14, Κούζμιτς 1, Καλάθης 14 (10 ασίστ, 8 ριμπάουντ), Γουίλιαμς 14, Χάντερ 2