Σώσαμε τη (μία) παρτίδα!

Από το… ολότελα!

Η πορεία της Εθνικής στο Ευρωμπάσκετ δεν ήταν ανάλογη του αναμενομένου, ωστόσο η νίκη με 97-90 επί της Λετονίας, της δίνει την ευκαιρία να πάρει το «εισιτήριο» για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο, μέσω του Προολυμπιακού τουρνουά.

Πρώτος σκόρερ για την «επίσημη αγαπημένη» ήταν ο Γιάννης Μπουρούσης με 20 πόντους, ενώ ο Βασίλης Σπανούλης, στο τελευταίο του παιχνίδι με το εθνόσημο, είχε 16. Από 15 πόντους πρόσφεραν οι Καλάθης και Αντετοκούνμπο.

Τον ύπνο του… απογοητευμένου

Η Λετονία εκμεταλλεύτηκε τη νωθρότητα της απογοητευμένης Εθνικής και στο πρώτο τρίλεπτο ξέφυγε με έξι (5-11) και στα μισά της πρώτης περιόδου με έντεκα (5-16). Ο Φώτης Κατσικάρης κάλεσε άμεσα τάιμ άουτ και προχώρησε γρήγορα σε μαζικές αλλαγές, οι οποίες βελτίωσαν κάπως την επιθετική λειτουργία, αλλά ποτέ την εξ αρχής χαλαρότατη άμυνα (17-24).

Άργησε, εμφανίστηκε, αλλά εξαφανίστηκε ξανά

Προϊόντος του χρόνου η ελληνική ομάδα έδειχνε να αφυπνίζεται και με δύο διαδοχικά γκολ-φάουλ του Αντετοκούνμπο πλησίασε στον πόντο (24-25) και λίγο αργότερα πέρασε μπροστά (28-27). Ο Ζήσης ολοκλήρωσε ένα σερί 8-0 φέρνοντας τη διαφορά στους πέντε (32-27), ενώ μια τεχνική ποινή για διαμαρτυρία των Λετονών επέστρεψε στον Σπανούλη να φέρει στο 37-28 την Εθνική, που όμως νόμιζε πρόωρα πως… κέρδισε. Το ξέσπασμα του Γιανιτσένοκς κι ένα αντιαθλητικό του Σπανούλη στον Μπλουμς οδήγησαν σε ένα σερί 16-0 μέχρι το τέλος του ημιχρόνου (37-44).

Βγήκε από το «λάκκο»

Ο ελληνικός πάγκος εμπιστεύτηκε για την εκκίνηση του β’ μέρους την πεντάδα Σλούκα, Ζήση, Αντετοκούνμπο, Πρίντεζη και Μπουρούση, με την οποία είχε και το μοναδικό της καλό διάστημα στο α’ ημίχρονο. Αυτή τη φορά το αποτέλεσμα ήταν τελείως διαφορετικό, με τους Λετονούς να συνεχίζουν από εκεί που σταμάτησαν και ολοκληρώνοντας ένα 24-0 να ξεφεύγουν με 15 (37-52) και 17 (39-56), 16 λεπτά πριν το τέλος. Εκατό δευτερόλεπτα «κανονικής» Εθνικής αρκούσαν για οκτώ αναπάντητους πόντους (48-56), ενώ με ένα συνολικό επί μέρους 17-1 πλησίασε στους τρεις (54-57) και στον πόντο (60-61).

Ξέφυγε, χαλάρωσε, αλλά δεν το «πλήρωσε»

Σπανούλης και Κουφός ανέτρεψαν το σκηνικό (65-61), ενώ με τρίποντα του Kill Bill και του Καλάθη η διαφορά ανέβηκε και στους έξι (73-67) 5:55 πριν το τέλος. Οι διεθνείς μας είχαν τον πλήρη έλεγχο της αναμέτρησης μέχρι περίπου δύο λεπτά πριν τη λήξη. Σε εκείνο το σημείο, η χαλάρωση από τη διαφορά, έδωσε την ευκαιρία στους Λετονούς να μειώσουν στους έξι πόντους (92-86). Στον εναπομείναντα χρόνο, η αναμέτρηση οδηγήθηκε στη ρωσική… ρουλέτα στων βολών, με την «επίσημη αγαπημένη» ήταν ψύχραιμη και να παίρνει τη νίκη με το τελικό 97-90.

Δεκάλεπτα: 17-24, 37-44, 60-61, 97-90

Ελλάδα (Κατσικάρης): Μπουρούσης 20, Ζήσης 12 (1), Σπανούλης 16 (2), Καλάθης 15 (3), Περπέρογλου, Σλούκας 6 (2), Καϊμακόγλου, Κουφός 5, Πρίντεζης 8 (2), Παπανικολάου, Μάντζαρης, Αντετοκούνμπο 15 (3).

Λετονία (Μπαγκάτσκις): Μεγέρις 14 (1), Φρεϊμάνις 10, Μπλουμς 2, Μπέρτανς 14, Τίμα 6 (2), Γιανιτσένοκς 22 (5/5τρ.), Στρέλνιεκς 2, Μπέρζινς 5, Βετσβάγκαρς 2, Κάρλις, Πέινερς, Μέιερς 13.

Διαιτητές: Ράντοβιτς (Κροατία), Μπολτάουζερ (Σλοβενία), Χιμένεθ (Ισπανία).