Ντουάιτ Χάουαρντ: Παραδέχεται συναινετική συνάντηση με άνδρα, αρνείται τις κατηγορίες για επίθεση

Αθώος στις κατηγορίες για σεξουαλική επίθεση σε άνδρα δήλωσε στο δικαστήριο ο Ντουάιτ Χάουαρντ, παραδεχόμενος-ωστόσο-πως υπήρξε συναινετική επαφή μεταξύ τους.

Ο 37χρονος σέντερ παραδέχτηκε στην κατάθεσή του πως εξέφρασε ενδιαφέρον να συναντηθεί με έναν άνδρα ονόματι Στίβεν Χάρπερ, στο σπίτι του Χάουαρντ στην Τζόρτζια, τον Ιούλιο του 2021, έπειτα από ανταλλαγή μηνυμάτων που έγινε μεταξύ τους.

Ο Χάρπερ ισχυρίζεται πως όταν συναντήθηκαν στο σπίτι του Χάουαρντ, στις 19 Ιουλίου 2021, φιλήθηκαν, όμως αρνήθηκε να συμμετάσχει σε σεξουαλική πράξη με τον 37χρονο σέντερ και έναν ακόμη φίλο του και πρόσθεσε πως ο Χάουαρντ τού επιτέθηκε λεκτικά. Ο καταγγέλλων ανέφερε ότι τρόμαξε και ένιωσε περιορισμένος στην κρεβατοκάμαρα του Χάουαρντ θεωρώντας ότι «θα υποστεί σωματική βλάβη» εάν αντιστεκόταν στις επιθυμίες του Αμερικανού παίκτη.

Στην κατάθεσή του, ο Χάουαρντ είπε ότι τα τρία άτομα «συμφώνησαν να αγγίξουν ο ένας τον άλλον και να συμμετάσχουν σε συναινετική σεξουαλική δραστηριότητα» απορρίπτοντας όλους τους ισχυρισμούς του Χάρπερ πως τον εκφόβισε.

«Μια ιδιωτική συναινετική συνάντηση δημοσιοποιήθηκε με σκοπό το κέρδος και ο κ. Χάουαρντ ανυπομονεί να φέρει την αλήθεια στο φως σε ένα δικαστήριο», δήλωσε ο Τζάστιν Μπέιλι, ένας από τους δικηγόρους του βετεράνου σέντερ. «Ο κ. Χάουαρντ μπλόκαρε τον κ. Χάρπερ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στη συνέχεια βρέθηκε αντιμέτωπος με δύο επιλογές – να πληρώσει για να προστατεύσει τη φήμη του ή να δημοσιοποιήσει μια κατασκευασμένη ιστορία, ως εύκολος στόχος λόγω του θέματος και της ιδιότητάς του ως διασημότητα».

Η Όλγκα Ιζμαΐλοβα, δικηγόρος του Στίβεν Χάρπερ, είπε ότι η πλευρά του ενάγοντα «περίμενε πλήρως τον κ. Χάουαρντ να θέσει το ζήτημα της συγκατάθεσης στην απάντησή του. Έχει έρθει στην αντίληψή μου ότι ο κ. Χάουαρντ προσπαθεί τώρα να χαρακτηρίσει την κατάθεση αυτής της αγωγής από τον πελάτη μου ως πράξη εκβιασμού, κάτι που είναι απολύτως ψευδές».

Ο Χάουαρντ αγωνίστηκε την περασμένη σεζόν στην Ταϊβάν, ωστόσο η προσπάθειά του να επιστρέψει στο ΝΒΑ για τη νέα σεζόν δεν στέφθηκε με επιτυχία και παραμένει ελεύθερος.