Στέρλινγκ: «Συγγνώμη, παρασύρθηκα…»

Τη σιωπή του σπάει ο Ντόναλντ Στέρλινγκ. Σε συνέντευξή του στο CNN που θα προβληθεί σήμερα, ο ιδιοκτήτης των Κλίπερς που τιμωρήθηκε με δια βίου αποκλεισμό από το ΝΒΑ και πρόστιμο 2,5 εκατ. δολαρίων, ενώ εκκρεμεί και η ψήφος των ιδιοκτητών για να τον υποχρεώσουν να πουλήσει τις μετοχές του, απολογήθηκε για το ρατσιστικό του παραλήρημα. Ο 80χρονος άνδρας ισχυρίστηκε πως παρασύρθηκε από τη Β. Στιβιάνο και πως δεν είναι ρατσιστής.

«Όταν ακούω την ηχογραφημένη συνομιλία απορώ κι εγώ πώς είπα τέτοια πράγματα. Δεν ξέρω πώς η κοπέλα αυτή με έκανε να πω αυτά τα λόγια», ενώ ερωτηθείς αν θεωρεί πως του την είχαν στημένη, απάντησε: «Ναι, έφαγα το δόλωμα. Δεν μιλάω έτσι εγώ, δεν μιλάω για ανθρώπους, αλλά για ιδέες ή άλλα πράγματα».

Στη συνέχεια σε απολογητικό ύφος είπε: «Αν είπα κάτι λάθος, ζητώ συγγνώμη. Είναι καλός άνθρωπος. Δηλαδή τι να πω; Αν έχει κάνει ό,τι μπορεί για να βοηθήσει τις μειονότητες; Δεν το νομίζω. Είναι σπουδαίος, αλλά όχι καλό παράδειγμα για τα παιδιά στο Λος Άντζελες. Δεν είμαι ρατσιστής. Έκανα ένα λάθος, απολογούμαι γι’ αυτό και ζητώ συγχώρεση. Δεν έχω το δικαίωμα να κάνω ένα λάθος μετά από 35 χρόνια; Είμαι καλό μέλος του ΝΒΑ, αγαπώ τη λίγκα και τους συνεργάτες μου. Δικαιούμαι κι εγώ ένα λάθος, ακόμη κι αν είναι τόσο σοβαρό. Δεν θα το ξανακάνω. Αν οι υπόλοιποι ιδιοκτήτες θεωρούν πως δικαιούμαι μια ακόμη ευκαιρία, θα μου τη δώσουν».

Όσο για το λόγο που μέχρι τώρα δεν είχε ζητήσει συγγνώμη, είπε: «Ήμουν συντετριμμένος ψυχολογικά. Ο λόγος που είναι τόσο σκληρό για μένα είναι ότι έκανα λάθος. Εγώ προκάλεσα αυτό το πρόβλημα και δεν ξέρω πώς να το διορθώσω τώρα».

Πάντως «κάρφωσε» τον Μάτζικ Τζόνσον, για τον οποίο είχε κάνει αναφορά στην περίφημη ηχογραφημένη συνομιλία και ο οποίος φέρεται να επιθυμεί να αγοράσει τις μετοχές του στους Κλίπερς. «Αν είπα κάτι λάθος, ζητώ συγγνώμη. Είναι καλός άνθρωπος. Δηλαδή τι να πω; Αν έχει κάνει ό,τι μπορεί για να βοηθήσει τις μειονότητες; Δεν το νομίζω. Είναι σπουδαίος, αλλά όχι καλό παράδειγμα για τα παιδιά στο Λος Άντζελες».