Ο νόμος των πρωταθλητών και… 2-0 οι Γουόριορς

Στου δρόμου τα μισά για μία ακόμη πρόκριση στους τελικούς της Δύσης έφτασαν οι Γουόριορς. Οι πρωταθλητές επιβλήθηκαν 115-109 των Ρόκετς στο Όκλαντ, υπερασπίστηκαν απόλυτα την έδρα τους και πηγαίνουν με μαξιλαράκι ασφαλείας στο Χιούστον, όπου μεταφέρεται η σειρά για τα δύο επόμενα ματς, ξεκινώντας από τα ξημερώματα της Κυριακής (3:30).

Ο Κέβιν Ντουράντ ήταν ξανά ο μεγάλος πρωταγωνιστής των νικητών με 28 πόντους (9/22 σουτ), ενώ πολύτιμη βοήθεια τού έδωσαν οι Splash Brothers Κλέι Τόμπσον (21π.) και Στεφ Κάρι (20π.). Για τους ηττημένους, ο Τζέιμς Χάρντεν είχε 29 πόντους (9/19 σουτ) παίζοντας με αιμάτωμα στο μάτι που τον δυσκόλευε στην όραση.

Οι γηπεδούχοι είχαν από την αρχή του αγώνα ένα προβάδισμα, που έφτασε νωρίς στο +13, 24-11 και διατηρήθηκε σε αυτά τα επίπεδα μέχρι και λίγο πριν το ημίχρονο, 54-41. Τα δύο σερί τρίποντα του Τόμπσον έφεραν τη διαφορά στους 15, 82-67, 4:15 πριν το τέλος της τρίτης περιόδου, αλλά οι Ρόκετς δεν κατέθεσαν τα όπλα. Με τον Χάρντεν να αφυπνίζεται έτρεξαν ένα 2-13 και πλησίασαν στους τέσσερις, 84-80, στο ξεκίνημα του τελευταίου δωδεκαλέπτου, ενώ 6:44 πριν το τέλος μείωσαν στους τρεις, 93-90. Κάπου εκεί η άμυνα των Γουόριορς άρχισε να μασά σίδερα και με ένα 9-0 ξέφυγαν 112-100. Οι φιλοξενούμενοι κατέβασαν τη διαφορά στους έξι και ο Πολ αστόχησε σε ελεύθερο τρίποντο στα 46’’ για να κάνει το ματς ξανά ντέρμπι, με αποτέλεσμα να χαθεί η τελευταία τους ευκαιρία να ξαναμπούν στο ματς.

Δωδεκάλεπτα: 29-20, 58-49, 82-75, 115-109.