Σφαιρόπουλος: «Θέλουμε να κρατήσουμε τον ίδιο κορμό»

Ο τεχνικός των πρωταθλητών Ελλάδος τόνισε πως επιθυμούν όλοι τη διατήρηση των περισσότερων παικτών που έδωσαν τον τίτλο στην ομάδα και μίλησε για τη φετινή πορεία, τον Βασίλη Σπανούλη, τον Κώστα Σλούκα, τις λίγες αλλαγές που έκανε ο ίδιος στο ροστερ που παρέλαβε, αναφέρθηκε στις πέντε νίκες επί του Παναθηναϊκού, στη φιλοσοφία του, στον τελικό της Ευρωλίγκας κόντρα στη Ρεάλ και γενικά στην επόμενη περίοδο.

Αναλυτικά:

Για το γεγονός πως αναχώρησε ήδη για τη Θεσσαλονίκη: «Ο μεγάλος μου γιος έχει τελετή αποφοίτησης κι επειδή στο μπάσκετ χάνουμε πολλές στιγμές από την οικογένεια, ήρθα. Εάν είχαμε τέταρτο τελικό θα το έχανα, όπως έχω χάσει πολλά πράγματα. Αυτή είναι η θυσία που κάνουμε, όσοι ασχολούμαστε με τον αθλητισμό. Για αυτό λέμε πως η ομάδα είναι η οικογένειά μας, γιατί περνάμε πολλές ώρες μαζί. Η οικογένεια για όλους είναι ένα μεγάλο κομμάτι της ζωής μας, αλλά με τη δουλειά που κάνουμε στερούμαστε πολλά πράγματα».

Για τη σύγκρισή του με τον Γιάννη Ιωαννίδη: «Είναι "ιεροσυλία" να γίνεται αυτή η σύγκριση. Ο Ιωαννίδης πρωταγωνίστησε για πολλά χρόνια στο ευρωπαϊκό και το ελληνικό μπάσκετ. Είναι άκυρη η σύγκριση. Είχα την τύχη να ήμουν συνεργάτης του για δύο χρόνια στην Εθνική».

Για τις συμβουλές που του έδωσε: «Ήταν πάρα πολλές συμβουλές. Ήταν ιδιαίτερα για εμένα αυτά τα μαθήματα. Μου θύμιζε κάποιες φορές τον πατέρα μου, Σάββα. Το μπάσκετ το αγαπούσα από πολύ νεαρός. Πρώτος στόχος ήταν να ασχοληθώ με την οδοντιατρική, αλλά και το μπάσκετ ήταν βασικός στόχος».

Για τη φετινή πορεία του Ολυμπιακού: «Η μεγαλύτερη επιβράβευση για ένα προπονητή είναι να μιλούν καλά οι παίκτες του. Όταν δουλεύεις πολλές ώρες καθημερινώς με παίκτες από άλλη χώρα και διαφορετικό χαρακτήρα κι αυτοί αναγνωρίζουν την προσπάθεια συνολικά που έχει γίνει από τον προπονητή και τους παίκτες και είναι πολύ σημαντικό. Οι παίκτες είναι οι πρωταγωνιστές και η αλληλοεκτίμηση είναι η πιο σημαντική. Οι παίκτες κάνουν τη διαφορά».

Για τοn Βασίλη Σπανούλη: «Προσπαθώ να είμαι δίκαιος με όλους τους παίκτες και να τους διαχειρίζομαι με τον ίδιο τρόπο. Προφανώς, όταν έχεις τον Σπανούλη κι έχεις και τον Μουράτο, που είναι παιδί και τώρα ξεκινάει, δεν είναι το ίδιο. Η διαχείριση, όμως, πρέπει να είναι ίδια και οι κανόνες να εφαρμόζονται από τους παίκτες, από εμένα, το τιμ, όλους. Πάντα όταν συμβαίνει κάτι υπάρχει ένα σημείο που πρέπει να επέμβεις. Ήταν για κάποιο μπασκετικό θέμα. Δεν θυμάμαι ακριβώς σε τι αναφέρεται. Η ομάδα έχει αρχές και κανόνες και κανείς δεν πρέπει να τους παραβαίνει».

Για το τι θυμάται από την πρώτη προπόνησή του με τον Ολυμπιακό: «Δεν μπόρεσα να διαπιστώσω πολλά πράγματα, διότι υπήρχε μια ομιλία και η προπόνηση ήταν χαλαρή. Είχα παρακολουθήσει την ομάδα και ήξερα πως υπήρχαν πολλά περιθώρια βελτίωσης. Το σημαντικό ήταν να ηρεμήσει η ομάδα. Ήταν πολύ σημαντικό που στην Ευρώπη η ομάδα με τον Τόμιτς είχε τρεις μεγάλες νίκες. Η προσπάθεια ήταν σε καλό δρόμο, αλλά, λόγω της ήττας από την Κηφισιά και, κυρίως, από εκείνη του Κυπέλλου Ελλάδας υπήρχε πίεση. Εγώ έπρεπε να την ηρεμήσω και να βάλω μια ‘ομπρέλα’ πάνω από όλους, ώστε να μην επηρεάζονται από την γκρίνια. Είπα πως πρέπει να παίξουμε άμυνα, διότι αυτή δίνει τις νίκες.

Αυτό ήθελα να αλλάξει για να αποκτήσει η ομάδα μια ταυτότητα. Ήθελα να τους δώσω να καταλάβουν τι θέλω να κάνουν. Οι παίκτες έχουν ποιότητα και χρειάζονταν μια κατεύθυνση. Ήταν σημαντικό να πάρω εγώ την πίεση και να συνεχίσει η ομάδα να δουλεύει μακριά από την πίεση και την γκρίνια. Ήταν πολύ σημαντική η νίκη επί του Ερυθρού Αστέρα μέσα σε μια καυτή ατμόσφαιρα. Ήταν πρωτόγνωρο συναίσθημα να παίζουμε μπροστά σε 24.000 κόσμο και το αποτέλεσμα έδωσε αυτοπεποίθηση στην ομάδα, διότι κατάλαβε πως μπορούν να παίξουν άμυνα. Κατευθείαν με την άμυνα κερδίσαμε ένα σημαντικό παιχνίδι».

Για το ότι δεν ήταν το φαβορί για να αναλάβει την τεχνική ηγεσία του Ολυμπιακού: «Δεν ήταν έξτρα κίνητρο. Δεν σκέφτηκα ποτέ έτσι. Θεωρώ πως είναι τιμή μου που είμαι στον Ολυμπιακό και που με εμπιστεύτηκαν οι πρόεδροι. Εγώ μπήκα στο γήπεδο για να δουλέψω. Ο κόσμος δεν με ήξερε, επειδή ήμουν αθλητής. Εδώ που έφτασα ε τη σκληρή δουλειά και την πειθαρχία. Αυτά ζητάω από τους παίκτες και τα παιδιά μου. Είναι μεγάλη υπόθεση να διαχειρίζεσαι την ομάδα, όπως και την οικογένειά σου».

Για το ότι δεν έκανε αλλαγές στο ρόστερ του Ολυμπιακού: «Έχω ευχαριστήσει πολλές φορές τον Γιώργο Μπαρτζώκα, που έκανε πολύ καλές επιλογές. Όταν κάνεις επιλογές είναι λογικό κάποιες να μη βγουν. Σαν σύνολο, όμως, η ομάδα πήγε πολύ καλά και για αυτό έδωσα το credit στο Γιώργο Μπαρτζώκα».

Για τον Κώστα Σλούκα: «Είναι λογικό κάθε παίκτης να θέλει να μιλήσει με τον προπονητή για να δει πως θα είναι η ομάδα τη νέα σεζόν. Είμαστε συνεργάτες ουσιαστικά και καταλαβαίνω τι λέει. Έχουμε μιλήσει πολλές φορές. Τους τελευταίους δύο μήνες ζήτησα εγώ να σταματήσουν οι συζητήσεις. Κάποια στιγμή εκεί που παίζουμε καλά και είμαστε πρώτοι στο Top 16 πέφτουν πέντε τραυματισμοί μαζί.

Σχεδόν είχαμε πιο πολλούς τραυματίες από όσους έκαναν προπόνηση. Ήταν κομβικό σημείο. Είχαμε ματς πολύ κρίσιμα για το πλεονέκτημα έδρας στην Α1. Από τους τραυματισμούς χάσαμε στην έδρα μας από τη Φενέρμπαχτσε και από τη Λαμποράλ Κούτσα εκτός. Έπρεπε να κερδίσουμε την Εφές Αναντόλου κι είχαμε το παιχνίδι στη Μόσχα για το πλεονέκτημα έδρα στην Ευρωλίγκα.

Δεν θέλαμε να έχουν οι παίκτες παράγοντες που θα μπορούσαν να τους επηρεάσουν. Για αυτό ζήτησα, τότε, να σταματήσουν οι διαπραγματεύσεις με το Σλούκα και τον Ντάνστον. Μετά ήρθαν τα παιχνίδια των πλέι οφ με την Μπαρτσελόνα. Κι εκεί είχαμε τραυματισμούς. Θέλαμε η ομάδα να είναι απερίσπαστη. Για αυτό σταματήσαμε τις διαπραγματεύσεις και αφοσιωθήκαμε στο πρωτάθλημα.

Κλείσαμε τα αυτιά μας σε πολλές "σειρήνες" και παρεμβολές που έγιναν στην ομάδα με κάποια δημοσιεύματα. Είναι αστεία. Επειδή είχαμε την εμπειρία προηγούμενων ετών, που ο Ολυμπιακός ήταν καλύτερη ομάδα κι έχασε το πρωτάθλημα μετά το Final Four, δεν κοιτούσαμε τα δημοσιεύματα και αφοσιωθήκαμε στην ομάδα».

Για το παιχνίδι με τα Τρίκαλα, μετά το οποίο είχε μιλήσει για κακή νοοτροπία: «Ναι, ήταν κομβικό ματς, γιατί σε αυτά τα ματς ‘χτίζεις’ χαρακτήρα. Η ομάδα επαναπαύτηκε και στο δεύτερο ημίχρονο σβήσαμε τις μηχανές. Είχα πει πως πρέπει να αλλάξουμε νοοτροπία. Πρέπει πάντα να σέβεσαι τον αντίπαλο κι όταν παίρνεις μια διαφορά και σταματάς να παίζεις δεν σέβεσαι τον εαυτό σου».

Για τον τρόπο παιχνιδιού του Ολυμπιακού: «O Ολυμπιακός είναι ομάδα που παίζει ομαδικά. Ο Σπανούλης είναι ο ηγέτης της ομάδας, αλλά υπάρχουν o Πρίντεζης, ο Μάντζαρης, ο Σλούκας, οι ξένοι κι όλοι μαζί σαν κράμα προσπαθούν να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις».

Για τις πέντε φετινές νίκες επί του Παναθηναϊκού: «Κάθε παιχνίδι ήταν ξεχωριστό. Πολύ κρίσιμο ήταν το πρώτο παιχνίδι στην κανονική περίοδο στο ΣΕΦ, στις 27/12. Την πίεση την είχαμε εμείς, γιατί ο Παναθηναϊκός στο δεύτερο γύρο είχε το παιχνίδι στην έδρα του. Παρόλο που ήμασταν δύο μήνες μαζί, καταφέραμε να κερδίσουμε ένα δύσκολο παιχνίδι και σε ψυχολογικό επίπεδο. Εκείνο που ήξερα ερχόμενος στον Ολυμπιακό είναι πως ο Παναθηναϊκός είναι ο αντίπαλός μας, πως έπρεπε να πάμε στο Final Four και να πάρουμε το πρωτάθλημα.

Το γύρω γύρω δεν υπήρχε για εμάς και δεν μας απασχόλησε. Εμείς κάναμε τη δουλειά μας. Το πρώτο παιχνίδι ήταν καθοριστικό, αλλά δεν κερδίσαμε από αυτό το πλεονέκτημα έδρας. Στο δεύτερο παιχνίδι παίξαμε πάρα πολύ καλή άμυνα κι εκεί όλοι κατάλαβαν πως μπορούμε να παίξουμε πολύ καλό μπάσκετ και πως ήμασταν καλύτερη ομάδα. Οι τελικοί, από εκεί και πέρα, είναι διαφορετικοί. Οι πρεμιέρες πάντα είναι δύσκολες. Στο ΟΑΚΑ έπρεπε να διαχειριστούμε πως ο Παναθηναϊκός θα αντιδρούσε».

Για την πνευματική δύναμη που έδειξαν οι παίκτες του Ολυμπιακού: «Αυτό για να λέμε την αλήθεια δεν φτιάχτηκε φέτος. Αυτό γαλουχήθηκε τα τελευταία χρόνια. Έχει "χτιστεί" νοοτροπία νικητή. Είναι ομάδα που έχει σφυρηλατηθεί τα τελευταία χρόνια ο Ολυμπιακός και ξέρει πώς να παίρνει κρίσιμα αποτελέσματα. Αυτό, βέβαια, δεν γίνεται πάντα».

Για τις φωνές του: «Δεν υπάρχει παίκτης που να δυστροπεί. Δεν φωνάζω πάντα. Φωνάζω όταν χρειάζεται. Ο προπονητής πρέπει να καταλάβει πως να διαχειριστεί μια κατάσταση. Αυτό εξαρτάται από τον κάθε άνθρωπο και το χαρακτήρα του. Υπάρχουν φωνές που φωνάζεις στα αποδυτήρια για να τους ξυπνήσεις κι άλλες που τους μιλάς για να τους ηρεμήσεις. Όλοι οι προπονητές γνωρίζουν τακτική, αλλά το πώς θα διαχειριστούν τις καταστάσεις, είναι που τους κάνει να διαφέρουν».

Για τη φιλοσοφία του στην επίθεση: «Είναι πολύ σημαντικό πως η ομάδα πρέπει να έχει τους κανόνες για το πώς λειτουργεί ομαδικά, αλλά και να εκμεταλλεύεται το ταλέντο των παικτών. Να υπάρχουν οι κανόνες, αλλά και το περιθώριο για κάθε παίκτη να βάλει την πινελιά με το ταλέντο του. Ξαναλέω, οι παίκτες είναι οι πρωταγωνιστές».

Για την αρχή του: «Η πειθαρχία σε όλους τους τομείς».

Για το τι του είπε ένας φίλος του Ολυμπιακού σχετικά με την άμυνα: «Κάποιος φίλαθλος στο μνημόσυνο της Θύρας 7 και άλλη μία στην απονομή μού είπε πως έπρεπε να είμαι εγώ Υπουργός Αμύνης».

Για το εάν θεωρεί πως έκανε λάθη: «Υπήρχαν κάποιες στιγμές που ξέφυγα στα εσωτερικά της ομάδας. Αυτό το ξέρω εγώ και το ξέρουν και οι παίκτες μου».

Για τον τελικό της Ευρωλίγκας στη Μαδρίτη: «Στο παιχνίδι αυτό, από πλευράς τακτικής, ήμασταν πάρα πολύ καλά προετοιμασμένοι. Βγάλαμε τη Ρεάλ από το πλάνο της στην επίθεση. Με τον τρόπο που αμυνθήκαμε τους δημιουργήσαμε πολλά προβλήματα. Μόνο έτσι όπως έγινε θα χάναμε. Από μεμονωμένες προσπάθειες και σουτ. Η Ρεάλ έχει παίκτες με προσωπικότητα. Φάνηκε πως μας έλειψε το κάτι παραπάνω. Ένα σουτ που δεν μπήκε, ένα ριμπάουντ, μία άμυνα».

Για τον Ολυμπιακό της νέας αγωνιστικής σεζόν: «Θέλουμε να κρατήσουμε όσους περισσότερους παίκτες από το βασικό κορμό της ομάδας. Είναι επιτυχημένο σύνολο. Πιστεύω πως όσες λιγότερες αλλαγές κάνουμε, τόσο καλύτερο θα είναι. Εάν θα έχουμε κάποιες απώλειες θα πρέπει να τις καλύψουμε όσο καλύτερα μπορούμε. Έχουν ξεκινήσει διεργασίες για να κάνουμε αυτό το πλάνο πραγματικότητα».

Για τους παίκτες του: «Βλέπω τους παίκτες σαν παιδιά μου. Τους έχω πει πως όλα αυτά που τους συμβουλεύω τα λέω και στα παιδιά μου. Αυτές τις αρχές που θέλω να τους δώσω προσπαθώ να περάσω και στα παιδιά μου».