Σούπερ Πάντερ, οδήγησε και τη Βίρτους στο θρόνο

Τον πέμπτο ευρωπαϊκό της τίτλο στην ιστορία και τέταρτο… διαφορετικό μετά την Ευρωλίγκα (1998, 2001), το Κυπελλούχων (1990) και το FIBA EuroChallenge (2009) πανηγυρίζει η Βίρτους Μπολόνια. Στον τελικό του Final Four του Basketball Champions League της Αμβέρσας επικράτησε 73-61 της Τενερίφης, με τον Κέβιν Πάντερ MVP. Ο πέρσι πρωταθλητής με την ΑΕΚ επανέλαβε την επιτυχία έχοντας 26 πόντους με 7/7 τρίποντα, καθώς επίσης 7 ριμπάουντ, 1 ασίστ και 1 κλέψιμο για την ομάδα του Σάσα Τζόρτζεβιτς. Ο Τιμ Αμπρομάιτις με 18 πόντους ξεχώρισε από την Τενερίφη, που είχε 24 επιθετικά ριμπάουντ (!) αλλά μόλις 5/37 τρίποντα και δεν μπόρεσε να επαναλάβει τον άθλο του 2017.

Με τους Πάντερ και Μάρτιν οδηγούς η Βίρτους προηγήθηκε 10-2 μόλις δυόμισι λεπτά μετά το τζάμπολ. Το τρίτο τρίποντο του πρώην άσου της ΑΕΚ στο πρώτο τετράλεπτο έφερε την ομάδα του στο +11 (13-2) και παρά τη μικρή «αναλαμπή» της Τενερίφης (15-8) έκλεισε το δεκάλεπτο με 20-8. Η εξαιρετική άμυνα της ιταλικής ομάδας συνέβαλε στην αύξηση της διαφοράς στους 17, 29-12, με τρίποντο του Εμπαγέ, ενώ λίγο αργότερα ο ασταμάτητος Πάντερ έγραφε από τη γραμμή το 34-16, για να περιορίσουν οι Ισπανοί τη ζημιά στο 38-24 του ημιχρόνου.

Ο Πάντερ με τρίποντο και φάουλ έδωσε το στίγμα στην πρώτη φάση του δευτέρου ημιχρόνου, 42-24, ενώ το πέμπτο του σε ισάριθμες προσπάθειες κρατούσε τη Βίρτους σε απόσταση ασφαλείας. Η Τενερίφη σούταρε απελπιστικά από μακριά (1/19) μέχρι ο Γουάιτ με τρίποντο και φάουλ να ρίξει τη διαφορά σε μονοψήφια τιμή μετά από ώρα, 48-39. Πάντως οι Ιταλοί δεν πανικοβλήθηκαν, αλλά και οι Ισπανοί δεν τα παράτησαν και 1:34 πριν το τέλος πλησίασαν στους έξι, 65-59. Εκεί μίλησε η εμπειρία του Τσάλμερς, που σκόραρε «κόβοντας» τα πόδια της Τενερίφης και ουσιαστικά υπογράφοντας τη νίκη της Βίρτους.

Σημειώνεται πως στη διαιτητική τριάδα του τελικού ήταν ένας Έλληνας, ο Γιώργος Πουρσανίδης, μαζί με τον Γάλλο Γιοάν Ροσό και τον Λετονό Μάρτινς Κοζλόφσκις.

Δεκάλεπτα: 20-8, 38-24, 58-44, 73-61