«Βασίλισσα» με… καρύδια!

Στον… ψυχίατρο θα στείλει τους φίλους της ΑΕΚ!

Η Ένωση επικράτησε της Μπαϊρόιτ με 83-81 και σε συνδυασμό με την νίκη της Βενέτσια επί της Εστουδιάντες (92-91) αλλά και το διπλό της Στρασμπούρ επί της Μπάνβιτ (63-80) εξασφάλισε την παρουσία της στην επόμενη φάση του Basketball Champions League.

Οι κιτρινόμαυροι για 30 λεπτά έκαναν τα πάντα… στραβά, ωστόσο με μία απίστευτη αντεπίθεση στο τελευταίο δεκάλεπτο επιστρέφοντας από το -12 (57-69) και δύο μεγάλα τρίποντα του Βασιλόπουλου και του Σάκοτα στο τέλος, έφερε τούμπα το παιχνίδι και κατάφερε να πανηγυρίσει μία επική πρόκριση.

Ήρωας για την ΑΕΚ ο αρχηγός Ντούσαν Σάκοτα, ο οποίος στην τέταρτη περίοδο φωναξε... παρών και παράλληλα ήταν αυτός που πέτυχε το καθοριστικό τρίποντο στο τέλος διαμορφώνοντας το 83-81. Τρομερή εμφάνιση από τον Μάνι Χάρις με 23 πόντους και απίστευτη ενέργεια αλλά και από τον Παναγιώτη Βασιλόπουλο, ο οποίος έβγαλε όλες τις κρίσιμες άμυνες ενώ πέτυχε και το τρίποντο για το 80-81.

Ο Γιορκ με 18 πόντους (4/9 τριπ.) ήταν ο πολυτιμότερος για την Μπαϊρόιτ, ενώ πολύ καλή παρουσία είχε ο Μπρουκς με 14 π. και 9 ριμπ.

Το ματς

Με τους Τζέιμς, Γκριν, Χάρις, Λαρεντζάκης και Χάντερ ξεκίνησε το παιχνίδι η ΑΕΚ

«Παγωμένη» ξεκίνησε την αναμέτρηση η Ένωση. Οι παίκτες του Ντράγκαν Σάκοτα προσπαθούσαν να βάλουν τη μπάλα κοντά στο καλάθι και να αξιοποιήσουν τον Βινς Χάντερ. Ωστόσο η γερμανική ομάδα παρουσιάστηκε αρκετά διαβασμένη και είχε κλείσει τη δημιουργία προς τον Αμερικάνο σέντερ. Παράλληλα οι κιτρινόμαυροι δεν έδειχναν καθόλου συγκεντρωμένοι στην άμυνα με τους Γερμανούς να βρίσκουν εύκολη πρόσβαση προς το καλάθι. Κάπως έτσι η Μπαϊρόιτ προηγήθηκε αρχικά με 4-8 στο 6:43 και εν συνεχεία με 9-15 στο 4:53. Σε εκείνο το σημείο πήραν μπρος οι Χάντερ και Χάρις με συνέπεια η επιθετική λειτουργία της ΑΕΚ να βελτιωθεί αισθητά. Η Ένωση, λοιπόν, κατάφερε να προηγηθεί με 18-17 με δύο εύστοχες βολές του Γκριν. Τελικά η Μπαϊρόιτ ήταν αυτή που πήγε προηγούμενη στο τέλος της πρώτης με 20-21.



Ορεξάτη και με περισσότερη διάθεση ξεκίνησε τη δεύτερη περίοδο η ΑΕΚ. Με όπλο το ανοικτό γήπεδο η Ένωση κατάφερε να ανατρέψει την κατάσταση και να προηγηθεί πολύ γρήγορα με τρεις (28-25) στο 8:07. Οι κιτρινόμαυροι, ωστόσο παρουσίαζαν μεγάλα κενά στο παιχνίδι τους και υπέπιπταν συχνά στο εύκολο λάθος, γεγονός που δεν τους επέτρεπε να κτίσουν διαφορά ασφαλείας. Κάπως έτσι η Μπαϊρόιτ, κατάφερε να πάρει τον έλεγχο του ματς στα χέρια της και να με ένα επί μέρους σκορ 4-15 προηγήθηκε με +8 (32-40) στο 1:40. Η εικόνα της Ένωσης σε ότι έχει να κάνει στη μάχη των ριμπάουντ ήταν εκνευριστικά κακή. Η γερμανική ομάδα είχε ήδη προλάβει να μαζέψει 27 ριμπάουντ εκ των οποίων τα 13 (!) να είναι επιθετικά. Το γεγονός αυτό, η αστοχία στα τρίποντα (1/10) αλλά και τα συνεχόμενα λάθη έφεραν ως λογικό επακόλουθο το 33-40 στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου.



Εφιαλτικά ξεκίνησε το δεύτερο μέρος για την Ένωση. Ο Γιορκ έμοιαζε να βρίσκεται στη ζώνη του… λυκόφωτος και με 12 πολύ γρήγορους πόντους -με την αρωγή βέβαια και της κιτρινόμαυρης άμυνας που έμοιαζε εκτός τόπου και χρόνου- έστειλε την Μπαϊρόιτ στο +14 (38-52). Η Ένωση έδειχνε να έχει πέσει στην παγίδα της γερμανικής ομάδας και να πραγματοποιεί μονοδιάστατες και εύκολα αντιμετωπίσιμες επιθέσεις, με το παιχνίδι να αρχίζει να… στραβώνει επικίνδυνα. Η ΑΕΚ κατάφερε να αντιδράσει και με τον Σάκοτα αιχμή του δόρατος μείωσε στο -7 (49-56) στο 3:16 της τρίτης. Ωστόσο η Μπαϊρόιτ δεν έχασε την ψυχραιμία της και εξακολουθούσε να διατηρεί τη διαφορά στις παρυφές των δέκα πόντων (55-66) 1:10 πριν το τέλος της τρίτης. Ένα καλάθι του Μαυροειδή διαμόρφωσε το 57-66 στη λήξη του τρίτου δεκαλέπτου.



Με τον χειρότερο τρόπο ξεκίνησε η 4η περίοδος για την ΑΕΚ. Ο Γιορκ συνέχισε να αποδεικνύει πως είναι… σεληνιασμένος και με τρίποντο από τη γωνία έστειλε την ομάδα του εκ νέου στο +12 (57-69) στο 9:06. Ωστόσο στα δύσκολα οι αρχηγοί συνηθίζουν να βγαίνουν μπροστά. Αυτό λοιπόν έκανε ο Ντούσαν Σάκοτα, ο οποίος αποφάσισε να πάρει την κατάσταση στα χέρια του και να γυρίσει το… διακόπτη στο ματς. Βέβαια σημαντικό ρόλο έπαιξε η απόφαση του Ντράγκαν Σάκοτα να χαμηλώσει το σχήμα, με τον Τζέιμς να αγωνίζεται στο πέντε και τον Σάκοτα στο τέσσερα. Μία απόφαση που άρχισε αμέσως να αποδίδει καρπούς. Η Ένωση κατάφερε να τρέξει ένα 11-0 σερί (68-69) και με τρίποντο του Ξανθόπουλου να βάλει «φωτιά» στο παιχνίδι 6:19 πριν το τέλος του ματς.



Παρ’ όλα αυτά η Μπαϊρόιτ δεν έλεγε να αφήσει το προβάδισμα. Με νέο δικό της 5-0 σερί κατάφερε να ξεφύγει με +6 (68-74) και να βάλει νέα εμπόδια στο δρόμο της ΑΕΚ για πρόκριση. Το 77-81 και ενώ απέμεναν 95’’ για τη λήξη έμοιαζε με… βουνό. Σε αυτό το σημείο ο Βασιλόπουλος αποφάσισε να βγει μπροστά και να αποδείξει πόσο… διάνα πέτυχε η ‘Ενωση με την απόκτησή του. Με τρομερές άμυνες αλλά και ένα τρίποντο ανάσα έφερε το ματς στον πόντο (80-81) στα 0:41 για το τέλος. Στην επόμενη φάση η ΑΕΚ κατάφερε να βγάλει την άμυνα και πλέον οι γηπεδούχοι είχαν την χρυσή ευκαιρία στα χέρια τους να φτάσουν στη νίκη. Και ο Σάκοτα δεν υπήρχε περίπτωση να την αφήσει να πάει χαμένη. Με τρίποντο-μαχαιριά στα 9’’ έδωσε τη χαριστική βολή στην Μπαϊρόιτ ολοκληρώνοντας μία απίθανη ανατροπή (83-81).

Η λήξη του ματς βρήκε τους παίκτες της ΑΕΚ να περιμένουν ενημέρωση από το ματς της Βενέτσια με την Εστουδιάντες προκειμένου να ξεσπάσουν σε πανηγυρισμούς. Τελικά τα νέα ήταν χαρμόσυνα καθώς η νίκη των Ιταλών (92-91) σφράγισε την πρόκριση της Ένωσης στην επόμενη φάση του Basketball Champions League.

Δεκάλεπτα: 20-21, 13-19, 24-26, 26-15