Houston, we have… no problem

Την πρώτη τους πρόκριση σε play offs μετά από έξι χρόνια πανηγυρίζουν οι Ρόκετς. Η ομάδα του Κέβιν ΜακΧέιλ «καθάρισε» με συνοπτικές διαδικασίες τους Μάβερικς και νικώντας με 103-94 στο Χιούστον έφτασε στο 4-1 και στα ημιτελικά της Δύσης.

Ο Τζέιμς Χάρντεν είχε 28 πόντους και 8 ασίστ, ο Ντουάιτ Χάουαρντ 18 πόντους και 19 ριμπάουντ, ενώ ο Τζος Σμιθ 20 πόντους και 8 ριμπάουντ, με τον Τέρενς Τζόουνς καταλυτικό στην τέταρτη περίοδο όταν πέτυχε 10 από τους 15 πόντους του.

Το Ντάλας με 5/26 τρίποντα και ελάχιστη βοήθεια στο σκοράρισμα για τον Μόντα Έλις (25π.) και τον Ντιρκ Νοβίτσκι (22π.) από τους υπόλοιπους παίκτες, δεν μπορούσε να έχει καλύτερη τύχη και ολοκλήρωσε τη σεζόν με απογοητευτικό τρόπο, παρά τις προσδοκίες που είχαν δημιουργηθεί μετά τη στελέχωση ενός πολύ καλού ρόστερ.

Πλέον οι «ρουκέτες», με τις οποίες ο Παπανικολάου έπαιξε στα 42 τελευταία δευτερόλεπτα, περιμένουν με πλεονέκτημα έδρας τον αντίπαλό τους από το ζευγάρι Κλίπερς-Σπερς.

Δωδεκάλεπτα: 31-22, 56-50, 82-75, 103-94.

Ρόκετς: Χάρντεν 28 (8 ασίστ), Χάουαρντ 18 (19 ριμπ., 4 κλεψ., 4 τάπες), Σμιθ 20 (8 ριμπ.), Τζόουνς 15, Αρίζα 5 (11 ριμπ.), Τέρι 5, Πριγκιόνι 5, Κάπελα 2, Παπανικολάου, Ντόρσεϊ, Τζόνσον.

Μάβερικς: Έλις 25 (7 ασίστ), Νοβίτσκι 22 (14 ριμπ.), Αμίνου 14 (9 ριμπ., 5 κλεψ.), Τσάντλερ 11, Μπαρέα 6, Βιλανουέβα 6, Χάρις 8, Στούντεμαϊρ 2, Πάουελ, Σμιθ.