Λύγισε στο φινάλε ο Άρης από την πανίσχυρη Βαλένθια

Ο Άρης πάλεψε παρά τις ελλείψεις που είχε, κόντρα στην πολύ δυνατή Βαλένθια που έχει και το απόλυτο στο γκρουπ, βρέθηκε να ισοφαρίζει στο 1:46 πριν το φινάλε με τον Τολιόπουλο, αλλά ο Μοντέρο είχε τον τελευταίο λόγο και με ένα δίποντο και δύο βολές έδωσε ένα ακόμα ροζ φύλλο στις «νυχτερίδες». Κορυφαίος για τον Άρη ο Γούντμπερι με 19 πόντους, στους 13 σταμάτησε ο Ογιελέγε για τη Βαλένθια, καταλύτης στο φινάλε, ο Μοντέρο.

Πολύ όμορφες στιγμές προηγήθηκαν του πρώτου τζάμπολ, αφού ο πρόεδρος της ΚΑΕ Άρης, Χάρης Παπαγεωργίου, παρέδωσε μια φανέλα στον Ισπανό πρόξενο, όπως αντίστοιχα έκανε και ο Τολιόπουλος με ένα μέλος τις ισπανικής ομάδας. Ένα δυνατό μήνυμα συμπαράστασης για την πόλη της Βαλένθια και τον ισπανικό λαό, που δοκιμάστηκε από τις φονικές πλημμύρες που άφησαν πίσω τους 200 νεκρούς. Οι δύο ομάδες μάλιστα φωτογραφήθηκαν μαζί πριν το τζάμπολ.

H αναμέτρηση ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να συμβαδίζουν στο σκορ, με την Βαλένθια να παίρνει ένα πρώτο μικρό προβάδισμα μετά τα μισά της πρώτης περιόδου με 12-15. Ένα σερί 7-0 του Άρη, τον έφερε στη θέση του οδηγού, λίγο πριν ολοκληρωθεί το πρώτο δεκάλεπτο με τρίποντο του Χοτζ, όμως η Βαλένθια με ένα δικό της 4-0 έφερε το ματς στα ίσια για να κλείσει έτσι το πρώτο δεκάλεπτο στο 19-19.

Ο Τζόσουα Ρόμπερτς με καλάθι και φάουλ δίνει προβάδισμα στο 14’ με 26-23 στον Άρη, αλλά από εκεί και μετά η Βαλένθια με ένα δικό της 7-0 θα πάρει κεφάλι με για να πάει στο 26-30. Διατήρησε σταθερά μια διαφορά της τάξης των 4-6 πόντων, με τον Άρη να μαζεύει στο καλάθι τη διαφορά στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου, που τελείωσε στο 33-35.

Η 3η περίοδος ήταν πολύ σκληρή με τις άμυνες να έχουν τον πρώτο λόγο. Ο Άρης με τρίποντο του Τολιόπουλου θα μειώσει σε 42-44 στα 4:33 πριν λήξει η περίοδος, αλλά από εκείνο το σημείο και μετά οι «κίτρινοι» δεν μπόρεσαν να βρουν σκορ, με εξαίρεση ένα καλάθι του Γουντμπερι, ενώ δέχτηκαν οκτώ για να τελειώσει το δεκάλεπτο στο +8 για τους φιλοξενούμενους με 44-52.

Η διαφορά πάει για πρώτη φορά σε διψήφια τιμή με τον Ρόιβερς να κάνει το 42-52, για να έρθουν οκτώ αναπάντητοι πόντοι με πρωταγωνιστή Γούντμπερι που μείωσε σε 52-54. Ο Άρης στο 55-56 θα χάσει τρεις ευκαιρίες να πάρει κεφάλι στο σκορ. Ο Ρίβερς θα βάλει μια βολή στα 2:36 πριν το τέλος, ενώ η Βαλένθια θα πάρει νέα κατοχή, αλλά ο Γούντμπερι θα κλέψει και ο Τολιόπουλος θα ισοφαρίσει σε 57-57. Ο Μοντέρο ξαναδίνει προβάδισμα στους Ισπανούς με 57-59, με τον ίδιο τον Μοντέρο να κάνει το 57-61. Ο Γούντμπερι στα 24.5’’ πριν το τέλος μειώνει σε 59-61 με τον Γούντεμπερι αλλά ο Μοντέρο θα είναι ψύχραιμος στις βολές στα 13’’ πριν το τέλος για να δώσει πάλι αέρα τεσσάρων πόντων στις «νυχτερίδες» με 59-63. Ο Τολιόπουλος έχασε δύο ευκαιρίες να δώσει ζωή στον Άρη, απέτυχε κι έτσι οι Ισπανοί έφυγαν με το ροζ φύλλο από τα Αλεξάνδρειο.

Τα δεκάλεπτα: 19-19, 33-35, 44-52, 59-63