Μπατίστ: «Νέο κεφάλαιο, νέος τίτλος»

Οι πέντε τίτλοι που έχει κατακτήσει ο Παναθηναϊκός, δύο με τον ίδιο στο δυναμικό του, δεν «χορταίνουν» τον Μάικ Μπατίστ. Ο Αμερικανός άσος σε συνέντευξή του στην ιστοσελίδα της Ευρωλίγκας αντιμετωπίζει το Final 4 και την πρόκληση της κατάκτησης της κορυφής της Ευρώπης σαν να ήταν η πρώτη του φορά και δεν παρασέρνεται από όσους θεωρούν λόγω εμπειρίας μεγάλο φαβορί την ομάδα του.

«Το ότι έχουμε μεγάλη εμπειρία δεν μας εγγυάται τη νίκη. Δεν θα το βάλει κάτω η Σιένα για αυτό το λόγο. Ό,τι έγινε στο παρελθόν ανήκει εκεί. Τώρα έχουμε ανοίξει ένα νέο κεφάλαιο και θέλουμε να κατακτήσουμε έναν ακόμη τίτλο. Θα πρέπει να παίξουμε σκληρά για 40 λεπτά και να είμαστε έτοιμοι», δήλωσε ο 33χρονος άσος και πρόσθεσε: «Ο κόουτς ξέρει πόσο δύσκολα είναι αυτά τα μας, πόσο δύσκολο είναι να συγκεντρωθείς με τα φώτα των ΜΜΕ και την προσοχή όλου του κόσμου πάνω σου. Η δουλειά του είναι να μας κρατήσει προσηλωμένους στο στόχο. Παίζουμε για κάτι εξαιρετικό την Κυριακή».

Αναφορικά με τη Σιένα, παλιά γνώριμο του Παναθηναϊκού, είπε: «Η Σιένα είναι μία πολύ καλά προπονημένη ομάδα. Ο κόουτς πιέζει τους παίκτες του να παίζουν άμυνα και να κερδίζουν. Είχαμε κάποιες πολύ δυνατές μονομαχίες με τη Σιένα στο παρελθόν, ειδικά από το 2008 και μετά. Το 2009 χρειάστηκε να δείξουμε ψυχική δύναμη για να τους αποκλείσουμε στα προημιτελικά. Ήταν μία πολύ σκληρή σειρά αγώνων. Έπρεπε να είμαστε δυνατοί και συγκεντρωμένοι για 40 λεπτά. Ξέρω καλά τι χρειάζεται για να τα καταφέρουμε και την Παρασκευή».

Τέλος, για τις μάχες του με τον Κσιστόφ Λαβρίνοβιτς και τον Μίλοβαν Ράκοβιτς στις δύο ρακέτες του «Παλαού Σαν Τζόρντι» είπε: «Ο Λαβρίνοβιτς είναι εξαιρετικός σουτέρ από μακρινή απόσταση. Δεν είναι ο τυπικός σέντερ που αντιμετωπίζει κανείς στην Ευρώπη. Θα πρέπει να μην του επιτρέψουμε να δει το καλάθι από μακρινή απόσταση και να τον κυνηγάμε, ώστε να τον αναγκάσουμε να κάνει πράγματα που δεν μπορεί εύκολα να κάνει. Ο περιορισμός του είναι ένα από τα κλειδιά για να κερδίσουμε. Ο Ράκοβιτς είναι πολύ σκληρός, πολύ δυνατός, έχει σερβικό αίμα και αυτοί οι τύποι κάνουν ό,τι χρειάζεται για να κερδίσει η ομάδα τους. Δεν θα πρέπει να τον αφήσουμε να κάνει αυτά τα μικρά πράγματα που συνήθως κάνει».