Οι περισσότεροι αντίπαλοί του τρέμουν μόνο και μόνο στην ιδέα να σταθούν μπροστά του, όσοι, δε, το δοκίμασαν το μετάνιωσαν πικρά καθώς προσγειώνονταν στο έδαφος. Ο λόγος για τον Σοφοκλή Σχορτσανίτη που με την πορεία του στα ευρωπαϊκά και όχι μόνο γήπεδα έχει δικαιώσει το παρατσούκλι «οδοστρωτήρας» που του έχει δοθεί. Με την φανέλα της Μακάμπι Τελ Αβίβ πλέον και πιο ώριμος από ποτέ, ο 26χρονος, «Sofo» γίνεται ο μοναδικός Έλληνας παίκτης που θα βρεθεί για τρίτη συνεχόμενη φορά σε final-four Ευρωλίγκας.
Του Παναγιώτη Βανού
Γεννημένος στο Τίκο στις 22 Ιουνίου του 1985 από Έλληνα πατέρα και μητέρα από το Καμερούν ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης άρχισε την σταδιοδρομία του από τον Ηρακλή Καβάλας ενώ στα 16 του χρόνια (2000-2001) ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα από τον Ηρακλή. Εκεί αγωνίστηκε μέχρι το καλοκαίρι του 2003. Τότε επιλέχθηκε στο νούμερο 34 του ντραφτ από τους Λος Άντζελες Κλίπερς χωρίς όμως να κάνει ποτέ το βήμα για το NBA. Αντίθετα, αποφάσισε να μετακομίσει στην Ιταλία και την Καντού με την οποία έπαιξε για ένα χρόνο.
To καλοκαίρι του 2004 έρχεται η πρόταση του Άρη και ο Σοφοκλής αποφασίζει να επιστρέψει στην Ελλάδα και να φορέσει τα κίτρινα. Πριν από αυτό όμως, ο θηριώδης σέντερ έχει αρχίσει να γίνεται γνωστός στο ευρύ κοινό λόγω της παρουσίας του στην Εθνική Εφήβων με την οποία κατακτά το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ του 2002 και το χάλκινο στο Μουντομπάσκετ του 2003 που έγινε στην Θεσσαλονίκη.
Με τον Άρη αρχίζει να παίρνει χρόνο συμμετοχής και με την… πληθωρική του παρουσία προσελκύει τα βλέμματα των ανθρώπων του Ολυμπιακού που του καταθέτουν επίσημη πρόταση συνεργασίας το καλοκαίρι του 2005.
Φορώντας την ερυθρόλευκη φανέλα, ο Σχορτσανίτης ξεδιπλώνει το πλούσιο ταλέντο του και αρχίζει να δείχνει ότι αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα κεφάλαια του ελληνικού μπάσκετ. Γίνεται αγαπητός στην κερκίδα με το «καλημέρα» και με την συνεχή βελτίωσή του, κερδίζει την εμπιστοσύνη των προπονητών του.
Η κορύφωση της ανοδικής του πορείας και εξέλιξης σημειώνεται στο Μουντομπάσκετ του 2006 στην Ιαπωνία. Φορά για πρώτη φορά σε μεγάλη διοργάνωση την φανέλα με το εθνόσημο (σε επίπεδο Ανδρών) και γίνεται ο πρώτος παίκτης αφρικανικής καταγωγής που αγωνίζεται στην… επίσημη αγαπημένη.
Με την εκρηκτική του παρουσία συνέβαλε τα μέγιστα στην κατάκτηση του αργυρού μεταλλίου ενώ η απόδοση του στον ημιτελικό κόντρα στις ΗΠΑ μνημονεύεται ακόμα και από τους ίδιους του Αμερικανούς μέχρι και σήμερα.
Η νέα σεζόν (2006-07) όλοι περίμεναν ότι θα ήταν η καλύτερη στην καριέρα του «Sofo» ωστόσο το ξεκίνημα της προετοιμασίας του Ολυμπιακού βρίσκει τον διεθνή σέντερ στην χειρότερη κατάσταση. Έχοντας φτάσει τα 180 κιλά και με εκτοξευμένα τα ποσοστά λίπους στον οργανισμό του, τίθεται εκτός πλάνων της ομάδας του καθώς θεωρήθηκε από το ιατρικό επιτελείο ότι υπήρχε κίνδυνος ακόμα και για την υγεία του.
Η διοίκηση του Ολυμπιακού του προτείνει να μεταβεί σε ένα ειδικό ινστιτούτο στην Ελβετία ώστε να επανέλθει σε φυσιολογικά επίπεδα βάρους αλλά ο ίδιος αρνείται. Κάπως έτσι έρχεται η ρήξη στις σχέσεις των δύο πλευρών που οδηγεί και σε διακοπή συμβολαίου.
Μετά από ένα διάστημα αγωνιστικής απραξίας, ο Σχορτσανίτης πείθεται. Μετέβη στην Ελβετία παρακολουθεί το πρόγραμμα και έτσι επιστρέφει στην ενεργό δράση και τον Ολυμπιακό με τον οποίο αγωνίζεται στα πλέι οφ της Α1 της ίδιας χρονιάς.
Μέχρι να επιστρέψει όμως σε κανονικούς ρυθμούς, η… ζημιά έχει γίνει και ο «Sofo» δεν αγωνίζεται παρά λίγα λεπτά με την Εθνική στο Ευρωμπάσκετ του 2007 αλλά και στους Ολυμπιακούς του 2008.
Οι δύο τελευταίες σεζόν του στον Ολυμπιακό (2009-10) είναι ίσως οι καλύτερές του με την φανέλα των Πειραιωτών. Σιγά-σιγά βρίσκει τον εαυτό του που είχε χάσει από το 2006 και την Ιαπωνία και βοηθά ιδιαίτερα την ομάδα του που έφτασε το 2010 στην κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδος κόντρα στον Παναθηναϊκό αλλά και στον τελικό της Ευρωλίγκας.
Το καλοκαίρι του 2010 παίρνει την απόφαση να αποδεχθεί την πρόταση της Μακάμπι Τελ Αβίβ και να μετακομίσει στο Ισραήλ. Εκεί, από την αρχή της σεζόν δείχνει τις… διαθέσεις του και γίνεται ο αγαπημένος της εξέδρας ενώ αγωνιστικά αποτελεί ίσως το βασικότερο «όπλο» της ομάδας στην πορεία της προς το Final-Four της Βαρκελώνης.
Δείτε μερικά από τα κατορθώματά του με την φανέλα της Μακάμπι:
Ακολουθήστε τον bwinΣΠΟΡ FM 94.6 στο Google News για να μαθαίνετε πρώτοι τα τελευταία νέα από την Ελλάδα και τον κόσμο.
