Το «χοντρό» επεισόδιο Τσιτσιπά-Μεντβέντεφ το 2018

Το παρελθόν του Στέφανου Τσιτσιπά με τον Ντανιίλ Μεντβέντεφ περιλαμβάνει αμφίρροπες αναμετρήσεις, αλλά και… ίντριγκα. Την πρώτη φορά που τέθηκαν αντιμέτωποι στη φάση των «128» του Masters του Μαϊάμι το 2018, ο Ρώσος τενίστας είχε κατηγορήσει τον Έλληνα αντίπαλό του πως μετά το τέλος του αγώνα τον έβρισε στα ρωσικά (σ.σ. η μητέρα του είναι Ρωσίδα).

Μετά τη νίκη του Μεντβέντεφ, ο Τσιτσιπάς ψέλισε κάτι που δεν έπιασαν τα μικρόφωνα, αλλά έκανε έξαλλο τον Ρώσο. Μόλις κάθισε στον πάγκο του, είπε απευθυνόμενος στον Τσιτσιπά «Καλύτερα να βγάλεις τον σκασμό!».

Ο Έλληνας τενίστας τον αγνόησε και αυτό «φούντωσε» ακόμη περισσότερο τον Μεντβέντεφ. «Στέφανε, θέλεις να με κοιτάξεις και να μιλήσεις; Υπάρχουν κανόνες. Πηγαίνεις επειγόντως στην τουαλέτα για πέντε λεπτά, μετά κάνεις let (σ.σ. όταν η μπάλα χτυπά στο πάνω μέρος του φιλέ και καταλήγει πόντος), δεν ζητάς συγγνώμη και νομίζεις ότι είσαι καλό παιδί; Κοίταξέ με! Κοίταξέ με! Δεν με κοιτάς!», είπε ο Μεντβέντεφ κινούμενος απειλητικά προς το μέρος του, με τον διαιτητή να επεμβαίνει.

«Αυτός το άρχισε. Με έβρισε στα ρωσικά, νομίζεις ότι αυτό είναι φυσιολογικό; Του απάντησα γιατί δεν ξέρει να τσακώνεται. Είναι ένα μικρό παιδί που δεν ξέρει να τσακώνεται. Αν δεν έλεγε τίποτα δεν θα είχα πρόβλημα μαζί του. Αλλά όταν λέει κάτι και θέλει να τσακωθούμε, πρέπει να το κάνει. Και μετά δεν με κοιτάει», συνέχισε ο Μεντβέντεφ, την ώρα που ο Τσιτσιπάς αδιαφορώντας μάζευε τα πράγματά του και έφευγε προς τα αποδυτήρια.



Ενάμιση χρόνο μετά, μετά τη νίκη του επί του Μεντβέντεφ στα ATP Finals του Λονδίνου, ο Τσιτσιπάς ρωτήθηκε γιατί δεν συμπαθεί τον Ρώσο. «Νομίζω αυτή είναι βαριά κουβέντα. Δεν είπα ποτέ μου ότι δεν τον συμπαθώ, αλλά δεν έχουμε και τις καλύτερες σχέσεις», τόνισε και εξήγησε τι είχε συμβεί στο πρώτο «ραντεβού» τους:

«Θέλω πολύ να μιλήσω για ότι έγινε στο Μαϊάμι πριν ενάμιση χρόνο. Το ματς ήταν στο 3-2 ή το 4-2 του τρίτου σετ, υπέρ του Μεντβέντεφ. Ήμουν πίσω με μπρέικ και σε έναν πόντο που παίξαμε, η μπάλα μου χτύπησε το φιλέ και πέρασε απέναντι. Ακόμη τρία χτυπήματα έγιναν μέχρι να τελειώσει ο πόντος, τον οποίο τελικά κέρδισα. Μόλις πήρα τον πόντο, ανέβηκε στο φιλέ και μου ζήτησε να του πω συγγνώμη γιατί η μπάλα μου πριν τρία χτυπήματα βρήκε στο φιλέ και πέρασε. Εγώ, είχα ξεχάσει πως είχε συμβεί αυτό, γιατί ήμουν συγκεντρωμένος στο παιχνίδι μου και είχαν γίνει κι άλλα χτυπήματα μετά. Δεν κρίθηκε εκεί ο πόντος. Τότε, ξεκίνησε να με αγριοκοιτάζει και να επιμένει, πως πρέπει να απολογηθώ για αυτό. Εν τω μεταξύ, το σκορ είχε γίνει 0-40 για εμένα. Είχα τριπλό break point για να επιστρέψω στο ματς. Μετά από αυτό το περιστατικό, δεν κέρδισα άλλο game. Έχασα το σετ με 6-2 και αποκλείστηκα. Μπήκε στο κεφάλι μου, έπαιξε με το μυαλό μου και εκνευρίστηκα πάρα πολύ που συνέβη κάτι τέτοιο. Μου έλεγε συνεχώς πως έπρεπε να απολογηθώ κι ότι αυτό που κάνω είναι αντιεπαγγελματικό. Προσπάθησα να μην δώσω άλλη σημασία σε αυτό, γιατί ήξερα, πως ήθελε να μου περάσει με το ζόρι το δικό του. Όπως και να έχει όμως, με επηρέασε πολύ. Τσατίστηκα πολύ μόλις έληξε το ματς και του είπα ό,τι του είπα. Έχω μετανιώσει για τα λόγια μου. Πάντως, έχω ξεχάσει εντελώς το συγκεκριμένο περιστατικό πια. Η χημεία μας σίγουρα δεν είναι η καλύτερη, αλλά αυτό συμβαίνει με τους ανθρώπους, δεν γίνεται να είσαι αρεστός σε όλους. Δεν είναι ότι τον μισώ ή δεν τον συμπαθώ, αλλά όπως είχε πει κι αυτός, δεν θα βγαίναμε ποτέ για φαγητό παρέα. Τον σέβομαι απόλυτα όμως».