Μία από τις πιο θλιβερές μέρες βιώνει ο παγκόσμιος αθλητισμός, καθώς ο θρύλος του αμερικανικού μπάσκετ και μία από τις σπουδαιότερες προσωπικότητες στα χρονικά των σπορ, Κόμπι Μπράιαντ, έχασε τη ζωή του σε ηλικία 41 ετών.
Ο Αμερικανός επέβαινε σε ελικόπτερο μαζί με άλλα τέσσερα άτομα και αυτό κατέπεσε για άγνωστους μέχρι στιγμής λόγους στην περιοχή της Καλιφόρνια, Καλαμπάσας, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους όλοι οι επιβαίνοντες.
Σε πρώτη φάση, τα κορυφαία αμερικανικά δίκτυα επιβεβαίωσαν την είδηση, χωρίς όμως να αναφέρουν τα ονόματα των θυμάτων, κάτι όμως τελικά συνέβη λίγα λεπτά αργότερα, αφού πηγές επιβεβαίωσαν ότι πράγματι ανάμεσα στα θύματα είναι κορυφαίος Αμερικανός καλαθοσφαιριστής.
Το ήδη τραγικό της είδησης, επιδεινώθηκε λίγες ώρες αργότερα, όταν επιβεβαιώθηκε ότι μεταξύ των θυμάτων ήταν και η 13χρονη κόρη του.
Αυτόπτες μάρτυρες αναφέρουν ότι πριν από τη στιγμή της πτώσης, η μηχανή του ελικοπτέρου ακουγόταν σαν να διαλύεται.
Σύμφωνα με τα όσα προέκυψαν ώρες αργότερα, ο Κόμπι Μπράιαντ μαζί με τους υπόλοιπους τέσσερις συνεπιβάτες κατευθύνονταν στο "Mamba Academy" για να δουν από κοντά μία αναμέτρηση προπονητικού χαρακτήρα.
Αυτή η είδηση προκύπτει μία μέρα αφού ο Λεμπρόν Τζέιμς τον προσπέρασε στη τρίτη θέση των κορυφαίων σκόρερ στο NBA και μάλιστα ο «Black Mamba» του έδωσε συγχαρητήρια μέσω Twitter, δείγμα του απεριόριστου σεβασμού που υπήρχε ανάμεσα στους δύο.
Ο Κόμπι Μπράιαντ κατέγραψε 20ετή πορεία στο NBA, όντας ένας από τους πρώτους παίκτες που μεταπήδησαν απ’ ευθείας από το Λύκειο στην κορυφαία λίγκα, καταγράφοντας 25 πόντους, 5,2 ριμπάουντ και 4,7 ασίστ ανά αγώνα. Παράλληλα, κατέκτησε πέντε φορές το πρωτάθλημα, ήταν 18 φορές All-Star και πήρε το βραβείο MVP το 2008.