Θα «φτιάξει» την Άρσεναλ η… Λίβερπουλ;

Την ώρα που οι υπόλοιποι είμαστε μεταξύ γαλοπούλας και μελομακάρονου, στην Αγγλία είναι στο... πόδι!

Διότι κόντρα με άλλες χώρες, στο Νησί υπάρχει κανονικά ποδοσφαιρική δράση -την λεγόμενη Boxing Day- και το Σάββατο η Πρέμιερ Λιγκ αναμένεται να καθηλώσει.

Το πρόγραμμα ξεκινά νωρίς-νωρίς. Με την Γιουνάιτεντ να φιλοξενείται από τη Στόουκ στο Μπριτάνια, έδρα που πρέπει να... ματώσεις για να περάσεις, όπως έχει αποδειχθεί πολλάκις. Πόσω μάλλον αν είσαι η ομάδα του Φαν Χάαλ –που παρά το ξέσπασμά του κι όσων είπε «παίζει» το κεφάλι του συνεχώς- που έχει αποκλειστεί, με ντροπιαστικό τρόπο, από το Champions League και μετρά τέσσερα σερί ματς στο πρωτάθλημα δίχως νίκη. Τα τελευταία δύο, μάλιστα, ήττες από την νεοφώτιστη Μπόρνμουθ και τη Νόριτς!

Στο βασικού «μενού» (στους αγώνες των 17:00 δηλαδή), ξεχωρίζει η αναμέτρηση μεταξύ Λίβερπουλ και Λέστερ. Οι αλεπούδες του Ρανιέρι πάνε... τρένο, έχουν μόλις μια ήττα (από την Άρσεναλ) και έχουν... αράξει στην κορυφή της Πρέμιερ, μετρώντας μάλιστα τρεις συνεχόμενες νίκες. Θα μπορέσει η ομάδα του Κλοπ να τους φρενάρει; Θεωρητικά μπορεί, πρακτικά όμως... μία ζέστη, μία κρύο για τους κόκκινους που έχουν δύο ήττες και ένα «X» στα τελευταία παιχνίδια τους...

Η Τσέλσι φιλοξενεί την επικίνδυνη φέτος Γουότφορντ (φιγουράρει στην έβδομη θέση αν και νεοφώτιστη) και ελπίζει με τη δύναμη της έδρας, αλλά και την έλευση Χίντινκ -αντί του Μουρίνιο- να πάρει βαθμολογική ανάσα μετά την τριάρα επί της Σάντερλαντ. Η Μάντσεστερ Σίτι υποδέχεται στο Έτιχαντ την προτελευταία Σάντερλαντ και η λογική λέει πως εύκολα ή δύσκολα οι πολίτες θα κάνουν το χρέος τους.

Σε ώρα αλά Champions League (21:45), έχουμε ακόμα ένα σημαντικό παιχνίδι -κι ενώ στις 19:30 η Νιούκαστλ θα φιλοξενήσει την Έβερτον σε μια άκρως ενδιαφέρουσα αναμέτρηση- που ίσως να σημάνει και ανακατατάξεις στην κορυφή. Διότι αν η Λέστερ δε νικήσει στο Άνφιλντ, τότε η Άρσεναλ που είναι στο -2 αυτή τη στιγμή, θα έχει την ευκαιρία με διπλό μέσα στο St. Marys επί της Σαουθάμπτον, ν' ανέβει εκ νέου πρώτη!

Το πρόγραμμα της 18ης αγωνιστικής

Σάββατο 26 Δεκεμβρίου

Στόουκ-Μαν. Γιουνάιτεντ (14:45)
Μπόρνμουθ-Κρίσταλ Πάλας (17:00)
Λίβερπουλ-Λέστερ
Τότεναμ-Νόριτς
Μαν. Σίτι-Σάντερλαντ
Τσέλσι-Γουότφορντ
Σουόνσι-Γουέστ Μπρομ
Άστον Βίλα-Γουέστ Χαμ
Νιούκαστλ-Έβερτον (19:30)
Σαουθάμπτον-Άρσεναλ (21:45)