Σγουρόπουλος και Τόλιου στο κυρίως ταμπλό του απλού στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα

Οι δυναμικές εμφανίσεις συνδυάζονται με θετικά αποτελέσματα κι, έτσι, κατά τη δεύτερη μέρα της κορυφαίας διοργάνωσης ήρθαν τρεις προκρίσεις στα κυρίως ταμπλό σε ισάριθμα αγωνίσματα. Ο Γιάννης Σγουρόπουλος πέρασε στον πρώτο γύρο του απλού ανδρών μέσα από δύο προκριματικές φάσεις και με παλικαρίσιο και περιπετειώδη τρόπο.

Η Κατερίνα Τόλιου ανταποκρίθηκε στον ρόλο του φαβορί στον όμιλό της και πήρε πρωτιά και πρόκριση για τα «νοκ άουτ» του απλού γυναικών. Ταυτόχρονα, μαζί με την Κωνσταντίνα Παρίδη προχώρησαν στο κυρίως ταμπλό του διπλού γυναικών και ήταν κι αυτό ουσιαστικό, άσχετα αν το βράδυ ήρθε φυσιολογικά ο αποκλεισμός στον γύρο των «64».

Η νέα επιδίωξη για τους αθλητές του Κώστα Βατσακλή και του Κωνσταντίνου Κωστόπουλου είναι να διατηρήσουν τη Μεγάλη Τρίτη το καλό πρόσωπο σε δυσκολότερα παιχνίδια και να διεκδικήσουν το καλύτερο δυνατό. Στους «128» του απλού, ο Παναγιώτης Γκιώνης, που ήταν απευθείας στον πρώτο γύρο, κληρώθηκε με τον Ρουμάνο Χόνορ Σοκς, ο Σγουρόπουλος με τον Κινέζο Λιν Γκαογιουάν και η Τόλιου κληρώθηκε με την Ουγγαρέζα Ντόρα Μάνταραζ.

Στο απλό ανδρών, ο Σγουρόπουλος (νούμερο 233 στην τρέχουσα παγκόσμια κατάταξη) έδειξε από το πρωί την καλή του κατάσταση. Στο καθοριστικό ματς για την πρωτιά στο 61ο γκρουπ, όχι απλά νίκησε, αλλά συνέτριψε τον επικεφαλής Αιγύπτιο Καλίντ Ασάρ (Νο 166) με 4-0 σετ! Πήρε με άνεση το πρώτο σετ, είχε πίεση στα υπόλοιπα, όμως αντιδρούσε με ψυχραιμία και καλές επιλογές στην επίθεση (11-2, 11-8, 11-7, 12-10).

Η κλήρωση έκανε τα… τερτίπια της αργότερα κι έφερε τον πρωταθλητή Ευρώπης του απλού Νέων ανδρών αντιμέτωπο στον «νοκ άουτ» προκριματικό με τον Ράρες Σίπος. Το συνομήλικό του Ρουμάνο άσο, με τον οποίο έχει παράδοση συναρπαστικών και κρίσιμων αναμετρήσεων, με τελευταία εκείνη του περασμένου Μαρτίου στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Under 21. Σε συγκλονιστικό παιχνίδι με φοβερές διακυμάνσεις και αγωνία μέχρι τον τελευταίο πόντο αναδείχτηκε νικητής στα επτά σετ και προκρίθηκε στον πρώτο γύρο του απλού ανδρών!

Ο 19χρονος διεθνής καταφέρνει πρώτη φορά τέτοια πρόκριση σε παγκόσμιο πρωτάθλημα της μεγάλης κατηγορίας και στον πρώτο γύρο θα δοκιμάσει κι άλλη πολύτιμη εμπειρία. Θα τεθεί αντιμέτωπος με το τρίτο φαβορί του απλού ανδρών, τον αριστερόχειρα Κινέζο Λιν Γκαογιουάν, που φιγουράρει στην αντίστοιχη θέση της παγκόσμιας κατάταξης κι έχει μεγάλες διεθνείς διακρίσεις στο ενεργητικό του.
Ο Παναγιώτης Γκιώνης ήταν απευθείας στο κυρίως ταμπλό χάρη στην καλή θέση του στα seeding και περίμενε αντίπαλο από τα προκριματικά. Στους «128», κληρώθηκε με τον πολύ αξιόλογο Ρουμάνο, Χόνορ Σοκς, που πήρε την πρόκριση από το τρίτο γκρουπ χωρίς να χρειαστεί να παίξει και «νοκ άουτ» προκριματικό.

Στο απλό γυναικών, η Τόλιου επανέλαβε την επιτυχία του 2017 στο Ντίσελντορφ, όταν επίσης είχε περάσει στο κυρίως ταμπλό. Η πρωταθλήτρια Ελλάδας του αγωνίσματος είχε τεθεί επικεφαλής στο 27ο γκρουπ. Στην τρίτη αγωνιστική των γκρουπ επιβλήθηκε με 4-0 σετ της Κολομβιανής Κόρι Τέλεζ (11-8, 11-8, 11-5, 11-5) και πήρε την προνομιούχο πρώτη θέση. Τη Μεγάλη Τετάρτη, στα «νοκ άουτ» αναμετριέται με έμπειρη και διακεκριμένη αθλήτρια σε ευρωπαϊκό επίπεδο, την Ουγγαρέζα Ντόρα Μάνταραζ, η οποία έχει ήταν κατευθείαν στο ταμπλό.

Τη δική της «μάχη» για την πρόκριση έδωσε η Κωνσταντίνα Παρίδη στο έκτο γκρουπ. Παρουσιάστηκε ανταγωνιστική απέναντι στο πρώτο φαβορί του γκρουπ, την Κροάτισσα Ματίγια Γέγκερ, αλλά στο τέλος λύγισε με 4-2 (6-11, 9-11, 11-7, 4-11, 11-5, 4-11) κι αρκέστηκε στη δεύτερη θέση. Η Παρίδη και η Μαρία Χριστοφοράκη θα μπορούσαν να μπουν στο ταμπλό μόνο σαν lucky losers, όμως δεν ευνοήθηκαν στην κλήρωση για τα τέσσερα εναπομείναντα «εισιτήρια».

Στο διπλό γυναικών, η Κατερίνα Τόλιου και η Κωνσταντίνα Παρίδη πέτυχαν τον βασικό στόχο της πρόκρισης. Στον μοναδικό προκριματικό γύρο έκαμψαν με 3-1 σετ τις Λουξενβούργιες Σάρα Μέγερ/Ντανιέλε Κόνσμπρουκ και πέρασαν στον πρώτο γύρο του αγωνίσματος (11-7, 4-11, 11-6, 11-9). Εκεί τις περίμενε υψηλό εμπόδιο από τις Ινδές Μάνικα Μπάτρα/Γκίρις Καμάτ. Δεν μπόρεσαν να προβάλλουν αντίσταση και αποκλείστηκαν με σκορ 4-0 (5-11, 6-11, 6-11, 7-11).

Στο διπλό ανδρών, ο Παναγιώτης Γκιώνης και ο Γιάννης Σγουρόπουλος κατέβαλαν στον πρώτο προκριματικό γύρο τους Μεξικανούς Τζαΐρ Χιμένεθ/Μιγκέλ Λάρα με 3-0 σετ (11-7, 11-8, 12-10). Πήγαν στο ματς για πρόκριση στο κυρίως ταμπλό, αντιμετώπισαν ξανά ζευγάρι από το Μεξικό και συγκεκριμένα τους Ρικάρντο Βίλα/Μάρκος Μαδρίντ, αλλά αυτήν τη φορά γνώρισαν την ήττα με 3-0 (9-11, 7-11, 9-11).

Ο Γιώργος και ο Κωνσταντίνος Κωνσταντινόπουλος υποτάχθηκαν στον πρώτο προκριματικό γύρο στην ανωτερότητα των Κροατών Φράνε Κόγιτς/Τόμισλαβ Πουκάρ. Έχασαν με οριακή διαφορά το πρώτο σετ, πάλεψαν και στα επόμενα, αλλά αποκλείστηκαν με 3-0 σετ (9-11, 5-11, 6-11).