Για την τιμή του ΠΑΟΚ και την... τιμωρία του Ολυμπιακού, προς όφελος του ελληνικού ποδοσφαίρου, αγωνίστηκε ο «δικέφαλος του βορρά» στον ημιτελικό, όπως τόνισε ο Ιβάν Σαββίδης.
Ο ιδιοκτήτης της ασπρόμαυρης ΠΑΕ αποκάλυψε πως πήρε τηλέφωνο τον Βαγγέλη Μαρινάκη, προκειμένου να τον πείσει να κατέβουν κανονικά οι «ερυθρόλευκοι» στον αγώνα, μετά τα «παρατράγουδα» πριν την έναρξή του.
«Σήμερα είπα στους παίκτες μου ότι δεν είναι ορφανά και πως εγώ θα βρω τρόπο να τους προστατεύσω», πρόσθεσε μεταξύ άλλων και συμπλήρωσε για τον τελικό με τον Παναθηναϊκό: «Ελπίζω οι οπαδοί μας να μας ακολουθήσουν στην Αθήνα και μαζί τους να φέρουμε την κούπα στην Θεσσαλονίκη».
Αναλυτικά οι δηλώσεις του Ιβάν Σαββίδη μετά την πρόκριση του ΠΑΟΚ:
«Ήμασταν μια ομάδα. Παλέψαμε για την αξιοπρέπεια και την τιμή του ΠΑΟΚ. Ήταν ένας πραγματικός αγώνας. Θέλω να ευχαριστήσω τους οπαδούς που με άκουσαν όταν κατέβηκα στον αγωνιστικό χώρο. Είχα εγγυηθεί ότι όλα θα πάνε καλά, έτσι κι έγινε", είπε αρχικά ο ισχυρός άνδρας του "δικεφάλου. Κατά τη δική μου άποψη, ο Θεός δεν μας γύρισε την πλάτη. Έπρεπε να τιμωρήσουμε τον Ολυμπιακό. Ήταν πολύ σημαντικό για το ελληνικό ποδόσφαιρο. Όλοι βλέπετε τη διαφορά στις συμπεριφορές. Θα ήμουν πιο ευτυχισμένος αν έβλεπα το ματς από τη Θύρα 4. Αναγκάστηκα να κατέβω για να διατηρήσω την ασφάλεια».
Για τον τελικό με τον Παναθηναϊκό, πρόσθεσε: «Ευχαριστώ πάρα πολύ όσους ήταν μαζί μας. Ελπίζω να μας ακολουθήσουν στην Αθήνα και μαζί τους να φέρουμε την κούπα στην Θεσσαλονίκη. Σήμερα στο γήπεδο ήρθαν φίλαθλοί μας από την Αυστραλία, την Αμερική, την Βραζιλία, την Ρωσία... Ο ΠΑΟΚ δεν είναι μικρή ομάδα».
Στη συνέχεια αποκάλυψε πως τηλεφώνησε στον Βαγγέλη Μαρινάκη: «Πήρα τηλέφωνο τον κ. Μαρινάκη και του είπα ότι η αν η ομάδα του δεν βγει να αγωνιστεί, τότε θα φύγουμε εμείς από το πρωτάθλημα. Μας στεναχώρησαν αυτά που έγιναν, αλλά θα βάλουμε τάξη. Σίγουρα δεν ήταν ωραία αυτά που συνέβησαν με τα ψάρια κτλ, δεν ξέρω ίσως να τα έριξαν και οι ίδιοι. Όταν κατέβηκα, πάντως, ήταν καθαρά αν και υπήρχε μία μικρή μυρωδιά».
Και κατέληξε: «Μίλησα με το διευθυντή του Ολυμπιακού και τον ρώτησα: 'Τι παράπονα μπορείτε να έχετε από εμάς; Χτυπήσατε τον προπονητή του Παναθηναϊκού". Για ποια τάξη μιλάμε; Με προσέβαλε το γεγονός ότι στο ματς του Καραϊσκάκη επιτέθηκαν στον Αθανασιάδη. Σήμερα είπα στους παίκτες μου ότι δεν είναι ορφανά και πως εγώ θα βρω τρόπο να τους προστατεύσω. Με στεναχώρησε, επίσης, που είδα συμπαίκτες στην Εθνική να τσακώνονται».