Πρώτο βήμα για Ρίο με Ιράν

Κρύο δεν κάνει, αλλά καιρός για… Ρίο είναι! Η Εθνική ρίχνεται απόψε (19:00, ΕΡΤ και OTE Sport 4) στη μάχη του Προολυμπιακού Τουρνουά του Τορίνο με στόχο να κάνει το πρώτο βήμα που θα την οδηγήσει το Σαββατόβραδο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βραζιλίας.

Η αποστολή της ελληνικής ομάδας μόνο εύκολη δεν είναι, σε μια διοργάνωση που παρατάσσεται με πέντε σημαντικές απουσίες (Σπανούλης, Ζήσης, Πρίντεζης, Παπανικολάου, Σλούκας), έξι νέα πρόσωπα που δεν έχουν παίξει ακόμη σε επίσημο ματς και μέσο όρο ηλικίας που είναι ο χαμηλότερος του τουρνουά ξεπερνώντας μετά βίας τα 25 χρόνια. Πόσω μάλλον από τη στιγμή που πιθανότατα θα διεκδικήσει την πρόκριση απέναντι στην ισχυρή Κροατία και την ακόμη πιο δυνατή και οικοδέσποινα Ιταλία.

Κάθε πράγμα στον καιρό του, όμως… Το πρώτο εμπόδιο, πιθανότατα και το πιο χαμηλό, στο δρόμο προς το Ρίο είναι το Ιράν. Η τρίτη ομάδα της Ασίας διεκδικεί την πρώτη της παρουσία σε Ολυμπιακούς Αγώνες μετά το 2008, αλλά όχι με ρεαλιστικές πιθανότητες. Μεγάλο τους αστέρι είναι ο Χαμέντ Χαντάντι, ο ύψους 2,18μ. σέντερ που έχει περάσει για λίγο από το ΝΒΑ, αλλά πέραν τούτου δεν υπάρχει πολύ ταλέντο. Προπονητής της ομάδας είναι ο Ντιρκ Μπάουερμαν, αντίπαλος της Ελλάδας από τον πάγκο της Γερμανίας στον τελικό του Ευρωμπάσκετ 2005, ο οποίος αναμένεται να χρησιμοποιήσει για πολλή ώρα άμυνα ζώνης.

Ο σημερινός αγώνας είναι ο πρώτος αγώνας στην ιστορία των δύο ομάδων. Για τον όμιλο της Εθνικής (Α’) το Μεξικό, που η ελληνική ομάδα θα αντιμετωπίσει την Τετάρτη, έχει ρεπό, ενώ για το άλλο γκρουπ (Β’) η οικοδέσποινα Ιταλία πιθανώς χωρίς τον Μάρκο Μπελινέλι αντιμετωπίζει στις 22:00 την Τυνησία που κατέβηκε στη διοργάνωση χωρίς τον Σαλάχ Μεζρί. Η Κροατία έχει ρεπό.