Ο Παναθηναϊκός βρίσκεται σε φάση «αναγέννησης», αφού μετά από μία ακόμη αποτυχημένη σεζόν πέρυσι, άλλαξε σχεδόν όλο του το ρόστερ κάνοντας 1 μεταγραφές και τοποθετώντας στον πάγκο του τον Εργκίν Αταμάν.
Πριν γίνουν όλα αυτά, ωστόσο, οι «πράσινοι» είχαν προσεγγίσει την περσινή σεζόν τον Τζανμάρκο Ποτσέκο, ο οποίος ωστόσο είχε απαντήσει αρνητικά στον Δημήτρη Γιαννακόπουλο λόγω του ότι μόλις είχε γεννηθεί η κόρη του. Ο ίδιος ο Ιταλός τεχνικός, πάντως, αποθέωσε σε συνέντευξη στο BasketNews τον ισχυρό άνδρα της ΚΑΕ Παναθηναϊκός, τονίζοντας πως ήταν απόλυτα ειλικρινής στη μεταξύ τους επικοινωνία.
Αναλυτικά όσα δήλωσε στο BasketNews:
«Ο κ. Γιαννακόπουλος ήταν απίστευτα αληθινός, ειλικρινής, απίστευτος. Ένας πραγματικά εξαιρετικός άνθρωπος. Λυπήθηκα που αρνήθηκα την προσφορά γιατί δύο μέρες αργότερα γεννήθηκε η κόρη μου. Αλλά στο τηλεφώνημα που είχαμε, μου είπε την αλήθεια για όλα. Ότι θα ξόδευε πολλά χρήματα φέτος, ότι θα έπαιρνε τον καλύτερο προπονητή στην Ευρώπη -- και αυτό έκανε με τον Εργκίν Αταμάν. Ήταν απλώς θέμα χρόνου, και τον ευχαριστώ. Έχω μία υπέροχη ανάμνησή του, από εκείνο το τηλεφώνημα και πώς μου φέρθηκε».