Πεπέ ο λυτρωτής της Άρσεναλ, βήμα πρόκρισης από την Άιντραχτ

Με ήρωα τον Πεπέ, η Άρσεναλ λύγισε την Γκιμαράες με 3-2 εντός έδρας και συνεχίζει με το απόλυτο στον 6ο όμιλο του Γιουρόπα Λιγκ! Ο Ιβοριανός επιθετικός μπήκε ως αλλαγή στο 75’ και με δύο απευθείας εκτελέσεις φάουλ στο τελευταίο δεκάλεπτο (80’, 93’) χάρισε την ανατροπή στην ομάδα του.

Εξαιρετική εμφάνιση από τους Πορτογάλους, που προηγήθηκαν δύο φορές (9’, 37’) και είχαν 18 τελικές προσπάθειες στο «Εμιρέιτς», ωστόσο παραμένουν δίχως βαθμό μετά από 3 αγωνιστικές.

Στο άλλο ματς του ομίλου, η Άιντραχτ Φρανκφούρτης επικράτησε 2-1 εντός έδρας της Σταντάρ Λιέγης και έμεινε μόνη στη 2η θέση με 6 πόντους. Στο 28’ ο Άμπραχαμ έδωσε το προβάδισμα στους Γερμανούς, που έφτασαν στο 2-0 στο 73’ με τον Χιντερέγκερ. Το μόνο που κατάφεραν οι Βέλγοι ήταν να μειώσουν στο 82’ με τον Αμαλά.

Στο «Εμιρέιτς», η Γκιμαράες έπαιξε χωρίς φόβο και με πάθος, ενώ ευτύχησε να προηγηθεί στο 9’ με τον Έντουαρντς, ο οποίος εκτέλεσε τον Μαρτίνες μετά από ασίστ του Βίκτορ Γκαρσία. Οι φιλοξενούμενοι έκαναν το παιχνίδι τους και συνέχισαν να απειλούν στις αντεπιθέσεις.

Η Άρσεναλ αδυνατούσε να διασπάσει την καλά οργανωμένη άμυνα των Πορτογάλων, αφού δεν είχε το καθαρό μυαλό που χρειαζόταν στην τελική ενέργεια. Τη λύση για τους «κανονιέρηδες» έδωσε ο Μαρτινέλι, που ισοφάρισε με κεφαλιά στο 32’ εκμεταλλευόμενος την αδράνεια της αντίπαλης άμυνας.

Παρά την ισοφάριση των γηπεδούχων, οι παίκτες του Βιέιρα δεν πτοήθηκαν: έμειναν πιστοί στο πλάνο τους και δικαιώθηκαν. Συγκεκριμένα, στο 36’ βγήκαν ταχύτατα στην αντεπίθεση μετά από τραγικό λάθος του Γουίλοκ, με τον Ντάβιντσον να σουτάρει έξω από την περιοχή, αλλά η μπάλα σταμάτησε στο δοκάρι. Παρ’ όλα αυτά, ο Μπρούνο πήρε το «ριμπάουντ» και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Μαρτίνες για το 1-2.

Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τους Πορτογάλους να στέκονται επάξια στο «Εμιρέιτς» και να προηγούνται δικαίως (1-2).
Το δεύτερο μέρος είχε παρόμοια μορφή, με την Γκιμαράες να παίζει πολύ έξυπνα και να απειλεί στο 50’ με τον Ντάβιντσον. Από την άλλη, οι παίκτες του Έμερι δεν μπορούσαν να βρουν καθαρή ευκαιρία.

Η σημαντικότερη στιγμή των γηπεδούχων ήρθε στο 54’, με τον Σμιθ Ρόου να αστοχεί μέσα από την περιοχή. Από ‘κει και πέρα, η Άρσεναλ αύξησε την πίεσή της και κατασκήνωσε έξω από την περιοχή των Πορτογάλων.

Τη λύση για τους «κανονιέρηδες» έδωσε στο 80’ ο Πεπέ, ο οποίος ισοφάρισε με απευθείας εκτέλεση φάουλ. Το γκολ αυτό χάρισε την απαιτούμενη ώθηση στους Λονδρέζους, που πίεσαν ακόμα περισσότερο.

Ο Ιβοριανός επιθετικός με μία ακόμα αριστουργηματική εκτέλεση φάουλ στο 93’, ολοκλήρωσε την ανατροπή της ομάδας του και της χάρισε την 3η νίκη σε ισάριθμους αγώνες του 6ου ομίλου.

Στη Φρανκφούρτη, η τοπική Άιντραχτ ήταν πιο αποτελεσματική από τη Σταντάρ Λιέγης και έφτασε σε μια νίκη… πρόκρισης (2-1). Η ομάδα του Χίτερ ευτύχησε να προηγηθεί στο 28’, με τον Άμπραχαμ να πλασάρει στο δεύτερο δοκάρι μετά από εκτέλεση φάουλ.

Οι Βέλγοι ήταν αρκετά απειλητικοί στις αντεπιθέσεις, ωστόσο στο 73’ ο Χιντερέγκερ με κεφαλιά έγραψε το 2-0. Στο 82’, οι φιλοξενούμενοι βγήκαν οργανωμένα στην επίθεση και ο Αμαλά πλάσαρε από το ύψος του πέναλτι για να μειώσει σε 2-1.

Τα αποτελέσματα της 3ης αγωνιστικής:
Άρσεναλ-Γκιμαράες 3-2
(32’ Μαρτινέλι, 80’, 93’ Πεπέ – 9’ Έντουαρντς, 37’ Μπρούνο)

Άιντραχτ Φρ.-Σταντάρ Λιέγης 2-1
(28’ Άμπραχαμ, 73’ Χιντερέγκερ – 82’ Αμαλά)

Η βαθμολογία
Άρσεναλ 9 (10-2)
Άιντραχτ Φρ. 6 (3-4)
Σταντάρ Λιέγης 3 (3-6)
Γκιμαράες 0 (2-6)

Η επόμενη αγωνιστική:
Γκιμαράες-Άρσεναλ (6/11)
Σταντάρ Λιέγης-Άιντραχτ Φρ. (7/11)