Για την απόφασή του να υπογράψει στον Παναθηναϊκό αρνούμενος την πρόταση που του έκανε ο Ολυμπιακός μίλησε ο Ιωάννης Παπαπέτρου στην Euroleague με αφορμή το σημερινό ντέρμπι των δύο ομάδων.
«Σίγουρα θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι αλλά το πιο σημαντικό από όλα και αυτό που πρέπει να σκεφτόμαστε είναι να κερδίσουμε το παιχνίδι. Είναι ένα παιχνίδι στο οποίο θέλεις να συμμετάσχεις ειδικά αν έχεις γεννηθεί εδώ και είσαι Έλληνας. Είναι γενικά μεγάλο παιχνίδι με πίεση», ανέφερε για το ντέρμπι και κατέληξε:
«Προσπαθούσα να σκεφτώ τι είναι καλύτερο για εμένα και την οικογένειά μου. Είμαι χαρούμενος που πήρα αυτή την απόφαση. Όσον αφορά τον πατέρα μου, όσα έκανε εδώ και το πόσο τον αγαπούσε ο κόσμος, θέλω να διαχωρίσω τον εαυτό μου και να κερδίσω τον ίδιο σεβασμό. Δεν θεωρώ ότι έκανα λάθος πηγαίνοντας στον Ολυμπιακό. Αυτή την στιγμή χρειαζόμουν την αλλαγή και νιώθω πολύ οικεία εδώ».