Παπανικολάου: «Θα έπρεπε να είχαμε ‘καθαρίσει’ νωρίτερα»

Ο φόργουορντ των Νάγκετς τόνισε πως αυτός και οι συμπαίκτες του έπρεπε να παίξουν πιο σοβαρά σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης και πως είναι λογικό να χαλαρώνεις στο δεύτερο ημίχρονο, όταν προηγείσαι κοντά τριάντα πόντους. Χαρακτήρισε σκληρή και γεμάτη ενέργεια ομάδα τη Σλοβενία και θεωρεί πως υπάρχει κούραση από τους συνεχόμενους αγώνες και πως ακόμα δεν είναι σίγουρη η πρώτη θέση στον τρίτο όμιλο.

Αναλυτικά: «Έπρεπε να παρουσιαστούμε σοβαροί, έτσι ώστε να ελέγξουμε το παιχνίδι από την αρχή μέχρι το τέλος. Θα μπορούσαμε να είχαμε "καθαρίσει" το παιχνίδι πιο νωρίς και να μην τρέξουμε στο τέλος. Όταν ένα ματς στο πρώτο ημίχρονο έχει τόσο μεγάλη διαφορά, καλώς ή κακώς χαλαρώνεις. Ευτυχώς, στο τέλος αντεπεξήλθαμε και βρήκαμε τη συγκέντρωσή μας. Δεν πρέπει, όμως, να χαλαρώνουμε.

Η Σλοβενία είναι σκληρή ομάδα και παίζει με πολλή ενέργεια. Δεν θα είναι καθόλου εύκολο παιχνίδι. Θα παίξουμε νωρίς για πρώτη φορά και θα είναι δύσκολο, γιατί θα έχουμε λιγότερες ώρες ξεκούρασης. Δεν έχει τελειώσει τίποτα ακόμα. Θα πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι για σαράντα λεπτά για να μην έχουμε προβλήματα.

Η νίκη δεν είναι σίγουρη, όπως δεν είναι ακόμα σίγουρη και η πρώτη θέση. Θα πρέπει να ετοιμαστούμε ψυχολογικά για το παιχνίδι. Όσο νικά η ομάδα, δεν έχουν σημασία οι ατομικές επιδόσεις, αλλά οι νίκες. Αυτό είναι το σημαντικό».