Με αέρα πρωταθλητή και στα playoffs ο Ολυμπιακός. Οι «ερυθρόλευκοι» δεν χρειάστηκε να εντυπωσιάσουν, αλλά έκαναν ακόμη ένα βήμα προς τον τίτλο, επικρατώντας 1-0 του Άρη στο «Γ. Καραϊσκάκης» στην πρεμιέρα του μίνι πρωταθλήματος και βρέθηκαν στο +19 από τους «κίτρινους» και τη δεύτερη θέση.
Το μοναδικό τέρμα της αναμέτρησης, το οποίο ήταν ωραίο σε δημιουργία πέτυχε ο Μασούρας στο 38’ μετά από πάσα του Μπουχαλάκη, ενώ τρία λεπτά ο Λαλά δέχθηκε απευθείας κόκκινη για πάτημα στον Σάσα.
Ωστόσο, η ομάδα του Άκη Μάντζιου παρουσιάστηκε ουσιαστικά ακίνδυνη στο δεύτερο μέρος, παρά το αριθμητικό πλεονέκτημα που είχε κόντρα στους Πειραιώτες (που αγωνίστηκαν ξανά με τρεις αμυντικούς), οι οποίο ήταν εμφανώς κουρασμένοι από την προσπάθεια με την Άρσεναλ.
Στο μυαλό του κόουτς
Ο Πέδρο Μαρτίνς διατήρησε σχήμα με τρεις αμυντικούς, έπειτα από την πετυχημένη συνταγή στο Λονδίνο, με τους Χολέμπας, Μπα και Παπασταθόπολο να είναι τα τρία στόπερ, ενώ ο Σα ήταν κάτω από τα δοκάρια. Ρέαμπτσιουκ και Λαλά είχαν τις δύο πλευρές. Μπουχαλάκης και Εμβιλά ήταν στα χαφ, ενώ Μπρούμα και Μασούρας πλαισίωσαν τον Ελ Αραμπί.
Το 4-2-3-1 εμπιστεύθηκε ξανά ο Άκης Μάντζιος. Δίχως να έχει κάποιο καθαρό φορ στο αρχικό σχήμα. Ο Κουέστα ήταν στο τέρμα, Σούντγκρεν, Δεληζήσης, Ροζ και Σάκιτς στην άμυνα, Τζέγκο, Σάσα στα χαφ, με Μπρούνο, Γκάμα, Μπερτόγλιο να είναι μεσοεπιθετικά και τον Μαντσίνι αρχικά μπροστά, αν και δεν ήταν σταθερά ο Βραζιλιανός στην επίθεση, μέχρι να μπει ο Μάνος.
Το ματς
Πλέον γνωρίζουν πολύ καλά ο ένας τον άλλο και αυτό φάνηκε. Διότι, το ξεκίνημα είχε διαφορετική μορφή σε σχέση με τις πρόσφατες αναμετρήσεις μεταξύ των δύο, αφού, εξαιρώντας τη ρεβάνς του Κυπέλλου, έχουν γκολ και φάσεις σχεδόν από το ξεκίνημα. Ωστόσο, αυτήν τη φορά, έδειξαν ότι ήξεραν απ’ έξω καλά το παιχνίδι του αντιπάλου καθώς ήταν το πέμπτο ραντεβού τους στη σεζόν. Αυτό συνετέλεσε στο γεγονός ότι δεν ήταν καλό το θέαμα σε σημαντικό μέρος του αγώνα. Που είχε μεν ρυθμό, αλλά όχι την απαραίτητη ένταση και λίγες συνολικά φάσεις.
Το α’ ημίχρονο χωρίστηκε σε δύο μέρη. Για είκοσι λεπτά το ματς ήταν πενιχρό σε καλές στιγμές. Η πρώτη ευκαιρία ήταν και κλασική για τον Ολυμπιακό, που άρχισε να παίρνει μπρος σε εκείνο το σημείο, με τον Κουέστα να διώχνει ενστικτωδώς στο γύρισμα του Λαλά και τον Ελ Αραμπί να μην φτάνει στην μπάλα, όντας στη μικρή περιοχή. Μπορεί να άργησαν να απειλήσουν, αλλά και η δεύτερη φάση των γηπεδούχων ήταν καλή, με τον Μπρούμα να βγάζει στην κόντρα, αλλά να μην μοιράζει την κατάλληλη στιγμή στον Μαροκινό με αποτέλεσμα να μην πατήσει περιοχή και να δοκιμάσει σουτ χωρίς μεγάλες προοπτικές εν τέλει.
Το ματς έγινε πιο… νόστιμο, ο Άρης μπήκε κι αυτός ενδιάμεσα στην εξίσωση επιθετικά, αλλά ο Μπα απομάκρυνε στο 30’ στο επικίνδυνο γύρισμα του Μπρούνο, ενώ η δεύτερη ευκαιρία του Ολυμπιακού. Η τρίτη ήταν και... φαρμακερή, με τους Πειραιώτες να κυκλοφορούν ωραία την μπάλα, προτού ο Μπουχαλάκης σερβίρει στον Μασούρα που εκτέλεσε από θέση φορ. Τα δεδομένα άλλαξαν στο 41’, όταν ο Λαλά αποβλήθηκε για πάτημα στο Σάσα και η μπάλα πέρασε στο… γήπεδο του Άρη. Το πρώτο μέρος έκλεισε με πολύ μεγάλη ευκαιρία του Μαντσίνι, στον οποίο είπε «όχι» ο Σα, στη μεγαλύτερη στιγμή των «κίτρινων» στην αναμέτρηση.
Οι φιλοξενούμενοι παρουσιάστηκαν άτολμοι σε μεγάλο διάστημα του δεύτερου μέρους, στο οποίο κλήθηκαν να κάνουν παιχνίδι, λόγω των συνθηκών που είχαν διαμορφωθεί. Δεν τα έφεραν εις πέρας σε αυτήν την αποστολή, πάτησαν ελάχιστα στην αντίπαλη περιοχή με αξιώσεις και παρά την συντριπτική κατοχή που είχαν δεν ανησύχησαν ιδιαίτερα τον Σα. Πέραν της διπλής τελικής στο 48’ με Δεληζήση και Μάνο και του δυνατού σουτ του Μαντσίνι εκτός περιοχής δεν τους αισθάνθηκε σε άλλη φάση ο Πορτογάλος.
Ο Ολυμπιακός είχε ξεκάθαρο πλάνο στο β’ μέρος. Να περιμένει τον Άρη, ρίχνοντάς του το… γάντι, καθώς είχε και αριθμητικό πλεονέκτημα. Παρότι, πολλές φορές είναι ρίσκο να δίχνεις χώρο στον αντίπαλο, στον Μαρτίνς βγήκε. Η πρώτη τελική έγινε ουσιαστικά στο 88’ με τον Χολέμπας, αλλά οι «ερυθρόλευκοι» έφτασαν δίχως άγχος σε ένα ακόμα «τρίποντο».
MVP: Σε ένα ματς με λίγες φάσεις και ένα γκολ, αυτός που το πετυχαίνει γίνεται αυτόματα το πρόσωπο του αγώνα. Συνεπώς, ο Γιώργος Μασούρας ήταν πολυτιμότερος για τον Ολυμπιακό.
Σφυρίχτρα: Η μοναδική φάση που αξίζει αναφοράς είναι η αποβολή του Λαλά στο 41’. Τον πατάει τον Σάσα, τυπικά δεν τη λες λάθος απόφαση, αλλά ίσως να πρόκειται για αυστηρή απόφαση.
Ολυμπιακός (Πέδρο Μαρτίνς): Σα, Χολέμπας, Μπα, Παπασταθόπουλος, Λαλά, Ρέαμπτσιουκ, Μπουχαλάκης (90'+2' Καμαρά), Εμβιλά, Μπρούμα (46' Ανδρούτσος), Μασούρας (80' Ραντζέλοβιτς), Ελ Αραμπί (89' Κάιπερς).
Στον πάγκο έμειναν: Τζολάκης, Καμαρά, Φορτούνης, Σίλβα, Κάιπερς, Ντρέγκερ, Σουρλής
Άρης (Ακης Μάντζιος): Κουέστα, Σούντγκρεν, Δεληζήσης, Ροζ, Σάκιτς (60' Ιωάννου), Σάσα, Τζέγκο, Μπερτόγλιο (46' Μάνος), Γκάμα, Μπρούνο (73' Ματέο Γκαρσία), Μαντσίνι
Στον πάγκο έμειναν: Σιαμπάνης,, Μπαγκαλιάνης, Μπακούτσης, Μαρτίνης, Σενγκέργκης, Μαρμαρίδης
Διαιτητής: Γιάκομπ Κέλε
Βοηθοί: Λαρς Χούμελγκααρντ, Χάινε Σόρενσεν
4ος Διαιτητής: Στέφανος Κουμπαράκης