Όλη η αλήθεια για τα πέναλτι της Εθνικής

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχουν όλες οι συγκυρίες που έφεραν αλλαγές στα όσα είχε σχεδιάσει ο Φερνάντο Σάντος για το ενδεχόμενο να πάει η αναμέτρηση με την Κόστα Ρίκα στα πέναλτι.

Ο Πορτογάλος τεχνικός είχε φτιάξει μια λίστα και τα πρώτα πέντε ονόματα αυτής ήταν Σαλπιγγίδης, Χριστοδουλόπουλος, Χολέμπας, Τοροσίδης και Σαμαράς, όπως αναφέρει ο «Τρελός του χωριού» της «SportDay».

Ωστόσο, οι συνθήκες του αγώνα έφεραν ανατροπή στα δεδομένα. Ο «Σάλπι» έγινε αλλαγή στο 69’ και τη θέση του πήρε ο… μοιραίος σε αυτό το ματς, Φάνης Γκέκας, με τον Μήτρογλου που είχε μπει στον αγωνιστικό χώρο στο 58’ αντί του Σάμαρη, να αναλαμβάνει τελικά την πρώτη εκτέλεση και να ευστοχεί, ενώ τον ακολούθησαν, βρίσκοντας δίχτυα, οι Χριστοδουλόπουλος, Χολέμπας.

Τέταρτο στη λίστα είχε γραφτεί το όνομα του Βασίλη Τοροσίδη, αλλά το δεξί πόδι του αμυντικού της Ρόμα ήταν καταπονημένο από το πρώτο ημίχρονο της παράτασης. Έσφιξε τα δόντια και συνέχισε μέχρι το τέλος, αλλά δεν το ρίσκαρε και στα πέναλτι.

Έτσι προέκυψε ο Γκέκας, που βρέθηκε απέναντι στο πρώην συμπαίκτη του στη Λεβάντε, Κέιλορ Νάβας. Επέλεξε να στείλει την μπάλα στη γωνία που τη ρίχνει συνήθως και όπως είπε ο 28χρονος πορτιέρο, θυμόταν το πώς θα εκτελεί ο 34χρονος επιθετικός και έγινε ήρωας.

Πέμπτο πέναλτι δεν εκτέλεσε η Ελλάδα, αλλά χρειαζόταν θα έστηνε την μπάλα ο αρχηγός, ο Γιώργος Καραγκούνης, αντί του Σαμαρά, που μας έστειλε στους «16» με πέναλτι που κέρδισε και ευστόχησε στη συνέχεια κόντρα στην Ακτή Ελεφαντοστού.
Ωστόσο, ούτε αυτός ήταν στην επιθυμητή κατάσταση, καθώς του είχε γίνει ένεση πριν το ματς, ενώ είχε ενοχλήσεις κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης, αλλά υπήρξε η δυνατότητα να αντικατασταθεί τελικά.