Ο Τσάλμερς το χρυσό στα 100μ. ελεύθερο

Επτά χρόνια μετά τη νίκη του στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο, ο Κάιλ Τσάλμερς επέστρεψε στο πρώτο σκαλί του βάθρου των 100μ. ελεύθερο και σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Ο Αυστραλός κολυμβητής κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στη Φουκουόκα, τερματίζοντας σε 47.15 και χαρίζοντας στη χώρα του άλλη μία νίκη στη φετινή διοργάνωση, όπου είναι πολύ πιθανό πλέον να υποσκελίσει στον πίνακα μεταλλίων τις ΗΠΑ (κάτι που είχε συμβεί για τελευταία φορά το 2001, στην ίδια πόλη). Ο Τσάλμερς, που μέχρι σήμερα δεν είχε πάρει ποτέ ατομικό παγκόσμιο τίτλο και δεν είχε ούτε μετάλλιο στα 100μ. ελεύθερο, έγινε ο δεύτερος Αυστραλός που κερδίζει το αγώνισμα, μετά τον Τζέιμς Μάγκνουσεν που είχε πανηγυρίσει δύο διαδοχικές νίκες, το 2011 στη Σανγκάη και το 2013 στη Βαρκελώνη.

Ο τελικός των 100μ. ελεύθερο είχε αρκετές εκπλήξεις, με τους δύο κολυμβητές που προκρίθηκαν με τον 7ο και τον 8ο χρόνο να εξασφαλίζουν μετάλλιο. Ο 20χρονος Αμερικανός Τζακ Αλεξι, που μπήκε στον τελικό για δύο εκατοστά του δευτερολέπτου, «κατέβηκε» από το 48.06 του ημιτελικού στο 47.31 για να πάρει τη δεύτερη θέση, ακολουθούμενος από τον Γάλλο Μαξίμ Γκρουσέ, ο οποίος με 47.42 πήρε το δεύτερο χάλκινο μετάλλιό του στη Φουκουόκα, μετά τα 50μ. πεταλούδα. Ενα εκατοστό του δευτερολέπτου πιο πίσω, ο Κινέζος Ζανλέ Πεν έκανε ρεκόρ Ασίας με 47.43, ενώ ο Βρετανός Ματ Ρίτσαρντς, που είχε πετύχει την καλύτερη επίδοση στα ημιτελικά και είχε ήδη πάρει το χρυσό στα 200μ., έμεινε πέμπτος. Μόλις έκτος και αρκετά μακριά από τα μετάλλια τερμάτισε ο Ρουμάνος κάτοχος του τίτλου και του παγκοσμίου ρεκόρ, Νταβίντ Ποποβίτσι, επιβεβαιώνοντας ότι δεν εμφανίστηκε σε καλή κατάσταση στη Φουκουόκα.

Τα αποτελέσματα του τελικού στα 100μ. ελεύθερο ανδρών:
1. Κάιλ Τσάλμερς (Αυστραλία) 47.15
2. Τζακ Αλεξι (ΗΠΑ) 47.31
3. Μαξίμ Γκρουσέ (Γαλλία) 47.42
4. Ζανλέ Παν (Κίνα) 47.43 (Ρεκόρ Ασίας)
5. Ματ Ρίτσαρντς (Μ. Βρετανία) 47.45
6. Νταβίντ Ποποβίτσι (Ρουμανία) 47.83
7. Τζόρνταν Κρουκς (Νησιά Κέιμαν) 47.94
8. Νάντορ Νέμεθ (Ουγγαρία) 48.17