Τα πρώτα φιλικά και ειδικά το πρώτο, μπορούν να σε οδηγήσουν σε λάθος συμπεράσματα, ειδικά αν το αποτέλεσμα είναι θετικό, όπως αυτό το 0-0 με την πιο έτοιμη και με βαριά ονόματα στο ρόστερ της, Ανζί.
Ωστόσο η εικόνα του ΠΑΟΚ, η λογική του μέσα στο γήπεδο και ο τρόπος της προσέγγισης του στο παιχνίδι, μου άφησαν την αίσθηση πως μπορούμε να δούμε τον Δικέφαλο του Βορρά, να παίζει στρωτό και ωραίο ποδόσφαιρο, με έναν προσανατολισμό στο παιχνίδι του, χωρίς να προκαλεί πλήξη και βαρεμάρα στην ανάπτυξη του, όπως πολλές φορές στο παρελθόν.
Κι ασφαλώς πρέπει να λάβουμε υπόψη μας, πως ακόμα βρίσκεται σε πολύ πρώιμο στάδιο, για να μπορεί να βγάλει κανείς ασφαλέστερα συμπεράσματα.
Η δυσχέρεια στην ανάπτυξη, η αργή μεταφορά της μπάλας ήταν δύο στοιχεία που προκαλούσαν δυσφορία, τόσο στο κοινό του, όσο και στο ουδέτερο μάτι, τις περασμένες σεζόν. Το πρώτο δείγμα από την ομάδα του Στέφενς, τόσο στο πρώτο όσο και στο δεύτερο μέρος, είναι πως ο Δικέφαλος θα αποφύγει να καταφεύγει σε αυτές τις απελπιστικές βαθιές πάσες που βλέπαμε πολλάκις στο παρελθόν.
Με κοντινές και σίγουρες πάσες, συνεχή εναλλαγή θέσεων από τους παίκτες, δηλαδή κίνηση δίχως τη μπάλα, μοιάζει να έχει συγκεκριμένο προσανατολισμό, προσπαθώντας να βρει την κατάλληλη στιγμή ώστε να απλώσει το παιχνίδι του στα άκρα και να πλαγιοκοπήσει.
Ο Βούκιτς άφησε εξαιρετικά θετικές εντυπώσεις στο πρώτο μέρος, ο Πόποβιτς δείχνει πως έχει το καλώς εννοούμενο, θράσος, ενώ το δίδυμο του Βίτορ με τον Λόπεθ, έδειξε πολύ καλά στοιχεία στο πρώτο μέρος, με τον πρώτο μάλιστα να δείχνει μεγάλη αποφασιστικότητα, στις επεμβάσεις του. Ο ΠΑΟΚ του πρώτου μέρους, παρά το γεγονός πως από τη μέση και μπροστά έπαιζε με τις «δεύτερες» επιλογές, έβγαλε φάσεις και έκανε άριστη εμφάνιση.
Στο δεύτερο μέρος, είδαμε μια ομάδα που είχε σαφώς περισσότερη κατοχή, αλλά έμοιαζε και πιο αργή και σε αυτό υπάρχει εξήγηση, με την ταυτόχρονη παρουσία τον Τζιόλη, Κατσουράνη, Λόρενς μέσα. Παρόλα αυτά τα στοιχεία της ορθής κυκλοφορίας υπήρχαν, μιας και η μπάλα κυκλοφορούσε σωστά και στο δεύτερο κομμάτι της επανάληψης βγήκαν και οι καλές φάσεις.
Ο ΠΑΟΚ κέρδισε τις εντυπώσεις σε αυτό το πρώτο του φιλικό και ασφαλώς ο Στέφενς, με την προσθήκη των Λούκας, Σπυρόπουλου και του Ολίσε που ακόμα δεν ήταν έτοιμος, θα έχει πολλές περισσότερες επιλογές στα χέρια του. Με ένα δεκάρι και με έναν επιθετικό, ο Δικέφαλος του Βορρά, μπορεί να γίνει πολύ ανταγωνιστικός φέτος, αρκεί ο Στέφενς να φτιάξει μια ομάδα που όχι μόνο θα τρέχει περισσότερο μέσα στο γήπεδο, αλλά θα μπορεί να έχει και γρηγορότερη μεταφορά της μπάλας προς τα μπρος.
Το πρώτο δείγμα, αφήνει την εντύπωση πως αυτός είναι ο στόχος του και η πρώτη εμφάνιση, αποδεικνύει πως ο προπονητής του έχει όλα τα φόντα ώστε να βάλει τέτοιες βάσεις.