Ντοκ Ρίβερς: «Γι' αυτό ο Λίλαρντ ήταν εκτός φόρμας μέσα στη σεζόν»

Το περασμένο καλοκαίρι, οι Μιλγουόκι Μπακς έκαναν ένα μεγάλο «μπαμ», αποκτώντας μέσω ανταλλαγής στον Ντέιμιαν Λίλαρντ έτσι ώστε να οικοδομήσουν ένα εντυπωσιακό δίδυμο μαζί με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο.

Παρόλα αυτά, η σεζόν δεν πήγε όπως περίμεναν τα «ελάφια». Ο «Dame» ήταν σε μεγάλο κομμάτι της χρονιάς μακριά από τον καλό του εαυτό και φανερά εκτός ρυθμού, ενώ δεν «έδεσε» ποτέ με τον «Greek Freak». Όλα αυτά, σε συνδυασμό με τον τραυματισμό του Γιάννη, είχαν ως αποτέλεσμα τον αποκλεισμό των Μπακς από τον πρώτο γύρο των playoffs.

Ο προπονητής της ομάδας, Ντοκ Ρίβερς, σε συνέντευξή του στον γνωστό δημοσιογράφο Μπιλ Σίμονς, αποκάλυψε τον λόγο που ο Λίλαρντ ήταν τόσο ντεφορμέ, τονίζοντας πως ο Αμερικανός γκαρντ ήταν σε κακή φυσική κατάσταση λόγω ελλιπούς προετοιμασίας.

Αναλυτικά όσα είπε ο Ντοκ Ρίβερς:

«Δεν το είχα συνειδητοποιήσει, αλλά ο Ντέιμ έγινε ανταλλαγή στους Μπακς δύο, τρεις ημέρες πριν από το training camp. Είχαμε βγει για δείπνο κάποια στιγμή και μου είπε: 'Κόουτς δεν προπονήθηκα όλο το καλοκαίρι. Ήταν η πρώτη φορά στην ζωή μου που έγινε αυτό. Φοβόμουν μην τραυματιστώ αν έκανα προπόνηση'". Ήξερε ότι θα γίνει ανταλλαγή, οπότε έκανε απλώς τρέξιμο και λίγα σουτ.

Δεν ζορίστηκε γενικά στην offseason. Ήταν ειλικρινής μαζί μου και αυτός είναι ένας από τους λόγους που τον αγαπάω. Μου είπε ότι βρισκόταν στην χειρότερη φυσική κατάσταση της καριέρας του. Όταν ξεκινάς έτσι στην προετοιμασία, δεν μπορείς ποτέ μετά να έρθεις σε καλή κατάσταση. Δεν προλαβαίνεις και το ένιωσε αυτό. Επειδή όμως είναι γενικά πολύ περήφανος ως χαρακτήρας, είναι ήδη σε τρομερή φυσική κατάσταση».