Ντέρμπι σε δύο μέτωπα

Η αρχή γίνεται στο «Παλατάκι», όπου ο ΠΑΟΚ υποδέχεται τον Άρη, τέσσερις μέρες πριν τη μεταξύ τους κόντρα για την Α1. Αυτή είναι η τρίτη φετινή σύγκρουση για "ασπρόμαυρους" και «κιτρινόμαυρους» σε όλες τις διοργανώσεις.

«Οι αγώνες του Κυπέλλου είναι πάντα διαφορετικοί. Πρέπει να είσαι αποφασιστικός και συγκεντρωμένος, γιατί δεν έχεις περιθώρια να καλύψεις τυχόν "στραβοπάτημα". Είναι ένα "νοκ άουτ" ματς και πρέπει να είσαι πολύ συγκεντρωμένος», τόνισε ο Γιάννης Καλμαζίδης, ο οποίος δεν αντιμετωπίζει κανένα αγωνιστικό πρόβλημα και συμπλήρωσε πως:

«Ήμασταν σε καλή κατάσταση πριν την διακοπή, λόγω Λιγκ Καπ, αλλά νομίζω ότι έχουμε την ικανότητα να ανακτήσουμε γρήγορα το ρυθμό μας. Ο Άρης έχει κάποιες αλλαγές στο ρόστερ του, έδειξε μια θετική εικόνα στον ημιτελικό του Λιγκ Καπ και τα μεταξύ μας παιχνίδια έχουν πάντα τις δικές τους ιδιαιτερότητες».

O Θανάσης Ντίνας τόνισε πως: «Γνωρίζουμε όλοι τη σημασία των αγώνων ΠΑΟΚ -Άρης. Λίγο παραπάνω τώρα που θα είναι για το Κύπελλο και ο αγώνας είναι "νοκ άουτ". Χρειάζεται να είμαστε πολύ προσεκτικοί. Ξέρουμε ότι ο Άρης σε τέτοια παιχνίδια εμφανίζεται πολύ ανταγωνιστικός και το είδαμε αυτό και στο Λιγκ Καπ, όπου έγινε η ζημιά. Τόσο το παιχνίδι αυτό, όσο και αυτό που ακολουθεί τη Δευτέρα για το πρωτάθλημα, χρειάζονται μεγάλη προσοχή και συγκέντρωση για να μπορέσουμε να πάρουμε τις δύο νίκες και να συνεχίσουμε την καλή μας πορεία.

Περιμένουμε τον κόσμο μας να είναι δίπλα μας σε αυτά τα παιχνίδια για να μπορέσουμε να συνεχίσουμε την καλή πορεία που έχουμε ως τώρα και να πάμε ακόμα καλύτερα στη συνέχεια».

Στην αντίπερα όχθη, ο Γιάννης Μέλκας δεν έχει κανένα αγωνιστικό «πονοκέφαλο» και, παρόλο που «έχρισε» φαβορί τον «Δικέφαλο», περιμένει από την ομάδα του να διεκδικήσει την πρόκριση. «Ο ΠΑΟΚ είναι μια ομάδα που έχει διαφορετικούς στόχους από εμάς, λειτουργεί σε πιο επαγγελματικά πλαίσια και είναι σε καλή ψυχολογία με τις νίκες και την έλευση δύο νέων παικτών Έχουμε δύσκολο έργο, αφού παίζουμε και σε ένα διαφορετικό γήπεδο από το δικό μας», τόνισε ο τεχνικός των πρωταθλητών του 1997 και συμπλήρωσε πως:

«Είναι διαφορετικό το αυριανό παιχνίδι από το άλλο που έρχεται για το πρωτάθλημα. Τα παιδιά καταλαβαίνουν ότι ένα ματς ΠΑΟΚ - Άρης είναι ξεχωριστό, όλοι αφήνουν στην άκρη τα όποια προβλήματα υπάρχουν κι είμαι σίγουρος ότι αυτό θα κάνουν και οι παίκτες μου».

Στο κλειστό της Κυψέλης, ο Παναθηναϊκός θα υποδεχτεί για δεύτερη φορά φέτος τον Φοίνικα Σύρου μετά το ματς πρωταθλήματος.

«Είναι το πιο αμφίρροπο ζευγάρι αυτής της φάσης. Ο Φοίνικας είναι μια ομάδα που έχει τους ίδιους στόχους με εμάς, αλλά, έχοντας διπλάσιο μπάτζετ, ενώ ενισχύθηκε περισσότερο από κάθε άλλη ομάδα στη χειμερινή μεταγραφική περίοδο και θα γίνει ένα πολύ δυνατό παιχνίδι απ’ ότι στο αντίστοιχο ματς πρωταθλήματος. Ούτως ή άλλως, τα ματς Κυπέλλου έχουν ένα διαφορετικό χαρακτήρα και δεν μπορούν να συγκριθούν με αυτά του πρωταθλήματος», τόνισε ο Σωτήρης Πανταλέων και συμπλήρωσε με νόημα πως:

«Ο στόχος που έχει τεθεί γενικότερα φέτος στον Παναθηναϊκό ήταν να αποκτήσει η ομάδα την αγωνιστική αξιοπρέπεια της. Θεωρώ ότι, μέχρι στιγμής, στο πρωτάθλημα το έχουμε καταφέρει, αφού στεκόμαστε πολύ καλά και είμαστε ανταγωνιστικοί απέναντι σε ομάδες με πολλαπλάσιο μπάτζετ. Κι αυτό θέλουμε να κάνουμε και στο Κύπελλο, συνεχίζοντας τις καλές μας εμφανίσεις».

Από την πλευρά του, ο Τόμισλαβ Ντόκιτς συμφώνησε με τον αρχηγό των «πράσινων», τονίζοντας πως: «Είναι ένα πολύ δυνατό ζευγάρι, ίσως το πιο δυνατό του Κυπέλλου. Χάσαμε πολύ εύκολα στο πρωτάθλημα, αλλά τώρα θα είναι ένα διαφορετικό παιχνίδι και σίγουρα πιο ποιοτικό.

Παίζουμε με μια καλή ομάδα που είναι ιδιαίτερα δυνατή εντός έδρας, ωστόσο κι εμείς πλέον είμαστε μια διαφορετική ομάδα και θα διεκδικήσουμε τις πιθανότητές μας. Είμαστε έτοιμοι κι έχουμε μεγάλο κίνητρο για να προκριθούμε, αφού όλοι στο σύλλογο θέλουμε να προχωρήσουμε όσο περισσότερο γίνεται στο Κύπελλο».


Αναλυτικά, το πρόγραμμα:

ΠΑΟΚ, 20.00, ΠΑΟΚ – Άρης (Δεληκωστίδης, Αβραμίδης )
Κυψέλης, 20.30, Παναθηναϊκός – Φοίνικας Σύρου (Βουδούρης, Νικολόπουλος)