«Μπαμ» και πάλι «μπαμ»

Οι Μπλέιζερς έκαναν την έκπληξη και πέρασαν με 122-120 από το Χιούστον «σπάζοντας» την έδρα των Ρόκετς στην παράταση. Μοιραίος για τους γηπεδούχους ήταν ο Τζέιμς Χάρντεν που αστόχησε σε σειρά προσπαθειών στο τέλος της τέταρτης περιόδου και του έξτρα πεντάλεπτου. Ο Λαμάρκους Όλντριτζ με 46 πόντους και 18 ριμπάουντ μαζί με τον Ντέμιαν Λίλαρντ που είχε 31 πόντους οργίασαν για τους φιλοξενούμενους.

Οι γηπεδούχοι φάνηκε να «καθαρίζουν» το ματς όταν προηγήθηκαν με 98-87 τεσσεράμισι λεπτά πριν το τέλος, ωστόσο η τακτική να στείλουν τον Χάουαρντ στις βολές απέδωσε, καθώς είχε 0/4. Ο Όλντριτζ με συνεχείς πόντους έφερε την ομάδα του σε απόσταση πόντου (102-101), ενώ μετά από δύο εύστοχες βολές του «σούπερμαν» ο Λίλαρντ ισοφάρισε με τρίποντο (104-104). Ο Χάρντεν με δύο βολές στα 7,8’’ για τη λήξη έγραψε το 106-104 από τη γραμμή, αλλά αστόχησε στην τελευταία επίθεση αφότου ο Όλντριτζ με φόλοου έστειλε το ματς στην παράταση. Εκεί παρά τις προσπάθειες του Λιν οι Μπλέιζερς ήταν πιο συγκεντρωμένοι και με διαδοχικές βολές έφτασαν στο 122-120, ενώ ο Τζέιμς Χάρντεν πέταξε στα σκουπίδια τις δύο τελευταίες επιθέσεις της ομάδας του. Ο δεύτερος αγώνας θα γίνει τα ξημερώματα της Πέμπτης ξανά στο Χιούστον.

Δωδεκάλεπτα: 20-27, 49-48, 79-73, 106-106, (πρτ.), 120-122.

Ρόκετς: Χάρντεν 27, Χάουαρντ 27 (15 ριμπ.), Πάρσονς 24, Λιν 14, Τζόουνς 12 (13 ριμπ.), Μπέβερλι 9, Γκαρσία 5, Ασίκ 2.

Μπλέιζερς: Όλντριτζ 46 (18 ριμπ.), Λίλαρντ 31, Μάθιους 18, Μπατούμ 14, Λόπεζ 6, Ρόμπινσον 3, Ουίλιαμς 3, Φρίλαντ 1, Μπάρτον, Ράιτ.

Οι Ουίζαρντς έγιναν η τρίτη ομάδα της Ανατολής από τα τέσσερα ζευγάρια της πρώτης φάσης που ξεκινάμε break. Επικράτησαν 102-93 των Μπουλς στο Σικάγο με τους ψηλούς να κάνουν τη διαφορά, καθώς ο Νενέ Ιλάριο είχε 24 πόντους, ενώ 15 πρόσθεσε ο Μάρτσιν Γκορτάτ που «κατέβασε» και 13 ριμπάουντ. Οι «μάγοι», στην πρώτη τους εμφάνιση σε play offs μετά το 2008, είχαν βρεθεί να χάνουν με 13 στο πρώτο μέρος, αλλά επέστρεψαν στον αγώνα και έκλεισαν το ματς με ένα επί μέρους σκορ 18-6. Επτά παίκτες των «ταύρων» είχαν διψήφιο αριθμό πόντων, αλλά έλλειψε αυτός που θα έπαιρνε την ομάδα στις πλάτες του. Το δεύτερο παιχνίδι της σειράς θα γίνει τα ξημερώματα της Τετάρτης ξανά στο Σικάγο.

Δωδεκάλεπτα: 22-24, 54-48, 75-72, 93-102.

Μπουλς: Χάινριχ 16, Όγκουστιν 16, Μπάτλερ 15, Γκίμπσον 12, Μπούζερ 11, Ντανλίβι 11, Νοά 10 (10 ριμπ.), Σνελ 2, Μοχάμεντ.

Ουίζαρντς: Νενέ 24, Αρίζα 18, Γουόλ 16, Γκορτάτ 15 (13 ριμπ.), Μπιλ 13, Μίλερ 10, Μπούκερ 3, Γουέμπστερ 3, Γκούντεν, Χάρινγκτον, Τεμπλ.

Επιμέλεια: Χρήστος Ρομπόλης