Με Γκιώνη, Σγουρόπουλο, Τόλιου και στο Προολυμπιακό τουρνουά πινγκ πονγκ της Ευρώπης

Στο Γκιμαράες της Πορτογαλίας θα βρεθούν για να «κυνηγήσουν» από τις 21 έως τις 25 Απριλίου τη δεύτερη ευκαιρία για πρόκριση στο Τόκιο, ο Παναγιώτης Γκιώνης, ο Γιάννης Σγουρόπουλος και η Κατερίνα Τόλιου στο Προολυμπιακό τουρνουά πινγκ πονγκ της Ευρώπης.

Πολύ σημαντικό είναι το γεγονός ότι η ΕΟΕ ενέκρινε συνολικά το αίτημα της ΕΦΟΕΑ αναφορικά με την αποστολή για το Προολυμπιακό της «γηραιάς ηπείρου» και στην Πορτογαλία θα πάει και ένας φυσιοθεραπευτής. Επικεφαλής θα είναι, όπως και στην Ντόχα, ο εθνικός προπονητής Κώστας Βατσακλής.

Στο μεταξύ, ο Γκιώνης αναχώρησε την Τρίτη για την Πολωνία, όπου μέσα στην εβδομάδα έχει διαδοχικές αγωνιστικές υποχρεώσεις με την Μπογκόρια Γκρότζισκ για τα ημιτελικά των πλέι οφ στην πρώτη εθνική κατηγορία.

Οι πρώτοι Έλληνες αθλητές της παγκόσμιας κατάταξης επιλέχθηκαν και για αυτούς τους αγώνες. Ο Γκιώνης έχει φυσικά σημαντική εμπειρία από τέτοια τουρνουά, μάλιστα σε Προολυμπιακά της Ευρώπης έχει κατακτήσει δύο Ολυμπιακές προκρίσεις, το 2008 στη Ναντ της Γαλλίας και το 2016 στο Χάλμσταντ της Σουηδίας.

Ο Σγουρόπουλος αγωνίζεται πρώτη φορά σε Προολυμπιακό της «γηραιάς ηπείρου», συμπτωματικά, πάντως, έκανε πέρυσι σε πορτογαλικό έδαφος το ντεμπούτο του σε ανάλογη διαδικασία με το Παγκόσμιο Προολυμπιακό του ομαδικού στο Γκοντομάρ, ενώ στο Γκιμαράες πανηγύρισε το 2017 τον πρώτο από τους τρεις συνεχόμενους ευρωπαϊκούς τίτλους του.

Η Τόλιου έχει, επίσης, πολύτιμη εμπειρία από Προολυμπιακά ευρωπαϊκά τουρνουά του απλού, καθώς ήταν παρούσα και το 2012 στο Λουξεμβούργο και το 2016 στη Σουηδία.

Ο Γκιώνης μεταβαίνει στην Πολωνία για τα πλέον σημαντικά ματς πρωταθλήματος, τα οποία σίγουρα θα τον βοηθήσουν στην προετοιμασία του, ενόψει Γκιμαράες. Η Μπογκόρια, που πήρε την πρωτιά στην κανονική διάρκεια της Λίγκας, πέρασε απευθείας στα ημιτελικά των πλέι οφ και θα συναντήσει την Μπάλτα Γκντανσκ. Θα είναι φιλοξενούμενη στον πρώτο αγώνα την Τετάρτη και θ’ αγωνιστεί στην έδρα της στον δεύτερο αγώνα την Παρασκευή.

Στη σουηδική Λίγκα των ανδρών, η Φάλκενμπεργκ έκανε το καθοριστικό βήμα για την παραμονή με «οδηγό» τον Τάσο Ρηνιώτη. Για τη 12η αγωνιστική, επιβλήθηκε εντός έδρας της ουραγού Λίκεμπι με 4-1 σετ και δύο αγωνιστικές πριν από τη λήξη του πρωταθλήματος έχει αποφύγει ουσιαστικά την καταδικαστική τελευταία θέση. Ο Ρηνιώτης ήταν ξανά πολύ αποδοτικός και σημείωσε δύο ακόμη ατομικές νίκες ως πρώτος παίκτης της ομάδας.

Στον αγώνα με τη Λίκεμπι, ο πρωταθλητής Ελλάδας του απλού ανδρών το 2017 πήρε …ρεβάνς από τον διεθνή Αιγύπτιο, Καλίντ Ασάρ, από τον οποίο είχε χάσει στον πρώτο γύρο. Την Κυριακή κατέβαλε τον αδερφό του κορυφαίου Αιγύπτιου, του Ομάρ Ασάρ, με 3-1 σετ.

Στο πρώτο του επί μέρους ματς ο Ρηνιώτης είχε κάμψει, επίσης, με 3-1 τον Σουηδό Κρίστοφερ Κίελσον.