Σαφώς ανώτερο το Μαρούσι, σάρωσε 98-75 την Πέγια στο κλειστό του Αγίου Θωμά στον πρώτο μεταξύ τους προκριματικό του FIBA Europe Cup και πάει στη ρεβάνς της ερχόμενης Πέμπτης στο ίδιο γήπεδο για να υπερασπιστεί το +23, κάνοντας το ουσιαστικό βήμα για την είσοδό του στους ομίλους της δεύτερης τη τάξει διοργάνωσης της ευρωπαϊκής ομοσπονδίας.
Με πολλές επιθετικές λύσεις και πολύ καλή άμυνα στο μεγαλύτερο διάστημα της αναμέτρησης, οι παίκτες του Νίκου Βετούλα έφτασαν από νωρίς σε διψήφιες διαφορές, στο +11 στην ολοκλήρωση του πρώτου ημιχρόνου και το +24 στην τέταρτη περίοδο.
Κορυφαίοι των νικητών ήταν οι Σανόγκο με 20, Ρέινολντς, Στόουβ με 18 και Φρίντρικσον με 12 πόντους. Για τους Κοσοβάρους, διασώθηκαν οι Κάουαρτ με 21, Ντάνιελς με 17, Ουέλς με 14 και Γιόου με 13 πόντους.
To ματς
Με πολλές επιθετικές επιλογές μέσα στην αντίπαλη ρακέτα και πρώτο «βιολί» τον Στόουβ, το Μαρούσι προηγήθηκε 9-2 κι 11-3 της Πέγια, με τον Αμερικανό φόργουορντ να κάνει «θραύση» και κοντά κα μακριά από το καλάθι της ομάδας του Κοσόβου. Οι Λανγκεβάιν και Ρέινολντς με σερί 6-0 έφεραν το 17-3 και το 19-5 για τους γηπεδούχους. Ένα σερί 5-0 της Πέγια μείωσε 19-10, όμως οι πολλές επιθετικές επιλογές των παικτών του Νίκου Βετούλα έφεραν το +12 και το τρίποντο του Ρέινολντς το +14 στην προσπάθεια των φιλοξενούμενων να μειώσουν στην ολοκλήρωση της πρώτης περιόδου.
Η εκατέρωθεν αστοχία στην έναρξη της δεύτερης περιόδου έφερε το 36-23 για τους «κίτρινους». Εκεί, η Πέγια έκανε σερί και μείωσε στο -9 με τους Αμερικανούς της. Το Μαρούσι απάντησε με δικό του 3-0 με τους δικούς του Αμερικανούς και πήγε στο +13 και σε εκείνο το σημείο η διαφορά ανεβοκατέβαινε στο +11 με +13 για τους γηπεδούχους. Ο Σανόγκο πήρε τις πρωτοβουλίες κι έφερε το +15 για την ελληνική ομάδα κι οι πολλές επιλογές και τα ριμπάουντ των παικτών του Νίκου Βετούλα τους διατηρούσαν στο +13 με +15. Στο 50-36, ένα σερί 5-0 της Πέγια έφερε το 50-41 και, με τη διαφορά να πηγαίνει μεταξύ +9 και +11, ο Νικολαΐδης διαμόρφωσε το 54-43 στην ολοκλήρωση του ημιχρόνου. Το Μαρούσι είχε 13/21 δίποντα, 19/22 βολές και 23 ριμπάουντ κι η Πέγια 14/23 δίποντα, 3/8 βολές και 13 ριμπάουντ.
Ένα σερί 6-0 της Πέγια στην έναρξη της τρίτης περιόδου έφερε το 54-49 για τους Κοσοβάρους, όμως οι Αμερικανοί του Νίκου Βετούλα με 9-0 σερί έφεραν το 63-49 για την ελληνική ομάδα. Το τρίποντο του Ρέινολντς έφερε το +15 κι αυτό του Σανόγκο το +14 στην προσπάθεια των φιλοξενούμενων να μειώσουν μέσα στο καλάθι. Με σερί 5-0, το Μαρούσι έφτασε στο +19 κι ο Γιόου ολοκλήρωσε στο 74-58 το τριαντάλεπτο.
Με 4-0 σερί στην έναρξη της τέταρτης περιόδου, η Πέγια μείωσε σε 74-62, όμως ένα σερί 8-0 του Αμαρουσίου με πρωταγωνιστή τον Ρέινολντς έφερε το 82-62 σε ματς που υπήρχε πολλή αστοχία και χαλαρότητα στους παίκτες. Ο Καρακώστας έφερε το 84-63 και με νέο σερί 6-0 των Αμερικανών των γηπεδούχων ήρθε το +23. Με σερί 6-0, το Μαρούσι έφτασε στο 94-68. Οι "κίτρινοι" χαλάρωσαν και δέχτηκαν 4-0 σερί από τους Κοσοβάρους κι η διαφορά πήγαινε στο +22 με +24 για το τελικό 98-75.
Τα δεκάλεπτα: 34-20, 54-43, 74-58, 98-75
Τα στατιστικά