Ανίκητος ξανά και τώρα… Ζιρού: Ο Χάρι Μαγκουάιρ συνεχίζει να φιμώνει τους επικριτές του!

Κατά τη διάρκεια της θητείας του Έρικ τεν Χαγκ στον πάγκο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, πολλοί παίκτες, που πέρυσι σέρνονταν, έχουν βρει ξανά τον παλιό, καλό τους εαυτό, αφήνοντας στο παρελθόν την αποκαρδιωτική εικόνα τους. Ωστόσο, ένας βασικός -και αρχηγός μέχρι πρόσφατα- ποδοσφαιριστής των «κόκκινων διάβολων», μάλλον έχει… κατρακυλήσει ακόμη πιο κάτω!

Ο λόγος, φυσικά, για τον Χάρι Μαγκουάιρ, που περιττό να πούμε ότι έχει καταντήσει ανέκδοτο παγκοσμίως, πολλές φορές εντελώς υπερβολικά και εντελώς άδικά. Επί του παρόντος, πάντως, είναι τέταρτη επιλογή στη Γιουνάιτεντ, έχει ξεκινήσει μόνο τρεις φορές στην Premier League και αυτή ακριβώς η ανησυχητική έλλειψη λεπτών στο χορτάρι, είχε οδηγήσει σε εκκλήσεις προς τον προπονητή της Αγγλίας, Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ, να εξετάσει το ενδεχόμενο να τον αφήσει εκτός από την αποστολή του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Με τη μέχρι τώρα παρουσία του, ωστόσο, μπορούμε να το… φωνάξουμε: Ευτυχώς, που δεν άκουσε κανέναν ο τεχνικός των «τριών λιονταριών» -προφανώς γιατί κάτι ήξερε!



Ο Σάουθγκεϊτ επέλεξε να επιμείνει με τον 29χρονο κεντρικό αμυντικό, γνωρίζοντας ότι δεν τον έχει απογοητεύσει σχεδόν ποτέ και αυτό συνεχίζεται για τα καλά στο Κατάρ. Παρά τα όποια «θέματά» του και το επίμονο τρολάρισμα, που δέχεται, ο Μαγκουάιρ ήταν ένας από τους κορυφαίους της Αγγλίας κατά τη διάρκεια της φάσης των ομίλων.

Κόντρα στη Σενεγάλη, δε, ήταν για άλλη μια φορά ένας αμυντικός κολοσσός, χωρίς να κάνει μισό λάθος στο παιχνίδι, που έληξε 3-0 και έφερε την Αγγλία στα προημιτελικά απέναντι στη Γαλλία. Σύμφωνα με τα στατιστικά, οι πάσες του ήταν σίγουρες ως συνήθως, σημειώνοντας εντυπωσιακή ακρίβεια με 82%, αφού συμπλήρωσε 62, ακουμπώντας 86 φορές την μπάλα. Ο πρώην παίκτης της Λέστερ «έγραψε», επίσης, τρεις σωστές μακρινές μπάλες και βοήθησε, συνολικά, τα μέγιστα στο να ανοίγει το παιχνίδι της ομάδας του από την άμυνα προς την επίθεση.



Αμυντικά δεν αντιμετώπισε το παραμικρό πρόβλημα, καθώς κέρδισε πέντε από τις έξι μονομαχίες στο έδαφος και έκανε τέσσερα τάκλιν, συμπεριλαμβανομένης μιας καίριας επέμβασης! Και υπάρχει και συνέχεια: Είχε δύο εκκαθαρίσεις, ένα κόψιμο, ενώ απέκρουσε και μια προσπάθεια για γκολ, βοηθώντας την Αγγλία να διατηρήσει ανέπαφη την εστία της σε τρίτο παιχνίδι σε αυτό το Μουντιάλ! Ο θρύλος της Γιουνάιτεντ, Ρίο Φέρντιναντ, είχε μιλήσει για το πώς ο Χάρι Μαγκουάιρ αισθάνεται σαν στο σπίτι του με τον Σάουθγκεϊτ και πώς… ζωντανεύει με τη φανέλα της Αγγλίας και αυτό φάνηκε για άλλη μια φορά εναντίον των Αφρικανών. Η συνεργασία του, εξάλλου, με τον Τζον Στόουνς είναι άψογη!

Θα είναι μια δύσκολη δοκιμασία, φυσικά, το παιχνίδι απέναντι στους πανίσχυρους Γάλλους, με τον Μαγκουάιρ να έχει να αντιμετωπίσει τον Ολιβιέ Ζιρού. Αλλά στην… αγριεμένη κατάστασή του, δεν μπορεί κανείς να διαγράψει τις πιθανότητες 29χρονος να φιμώσει τους επικριτές του για άλλη μια φορά!