Το βραβείο των κορυφαίων αθλητών στίβου για φέτος έλαβαν οι Ρενό Λαβιλενί και Νταφνε Σκίπερς στην λαμπρή τελετή που διοργάνωσε η Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Στίβους στο Μπακού του Αζερμπαϊτζάν.
Ο Γάλλος επικοντιστής κατάφερε να πρωταγωνιστήσει για τρίτη συνεχόμενη χρονιά στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, όμως το παγκόσμιο ρεκόρ που δημιούργησε στον κλειστό στίβου με το εντυπωσιακό 6.16μ. δεν άφηνε κανένα περιθώριο να χάσει το βραβείο.
Μάλιστα, παρών στην εκδήλωση ήταν και ο Σεργκέι Μπούμκα -ο οποίος είχε «στοιχειώσει» το συγκεκριμένο ρεκόρ απ’ το 1994- με τον Λαβιλενί να μην κρύβει την συγκίνησή του για αυτό που κατάφερε.
«Δεν μπορώ να το ξεχάσω. Ήτα όνειρο για πάρα πολλά χρόνια και κανείς δεν περίμενε πως θα τα καταφέρω. Αυτός ο χειμώνας ήταν “τρελός” για μένα και μετά απ’ αυτό ο βασικός μου στόχος ήταν να μείνω στην κορυφή. Το Ευρωπαϊκό της Ζυρίχης ήταν πολύ σημαντικό για να τα καταφέρω. Ήταν η καλύτερή μου σεζόν, όμως θα προσπαθήσω του χρόνου να είμαι ακόμα καλύτερος», δήλωσε κατά την παραλαβή του Golden Track.
Η Ολλανδή Ντάφνε Σίπερς αναδείχτηκε κορυφαία αθλήτρια για φέτος, όχι μόνο για τις επιδόσεις της στα 100 και στα 200μ. στο Ευρωπαϊκό, αλλά και για την επιλογή της να αφήσει το έπταθλο που είχε συνηθίσει να πρωταγωνιστεί μέχρι τώρα.
Η επιλογή της δικαιώθηκε, με τα δύο χρυσά σε κορυφαίους χρόνους να της δίνουν μια ακόμα προσωπική διάκριση, αυτή του βραβείου στα «Golden Track».
«Ήταν φοβερό συναίσθημα να πάρω την πρώτη θέση στα 100μ. και στα 200μ. Ξεκίνησα τη σεζόν με Έπταθλο, όμως ήταν πολύ ωραίο το ότι κατάφερα να επικρατήσω στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα».
Σε ερώτηση για το αγώνισμα που θα τη δούμε την επόμενη σεζόν, απάντησε: «Τώρα θα έλεγα και στα δύο. Θα ξεκινήσω έτσι και μετά θα αποφασίσω, όπως έκανα και φέτος».
Τα βραβεία των καλύτερων ανερχόμενων αθλητών κατέλαβαν οι Άνταμ Τζέμιλι και Μαρίγια Κούτσινα.
Ο 21χρονος Τζέμιλι, από τη Μεγάλη Βρετανία, κατέλαβε δύο χρυσά μετάλλια στο Ευρωπαϊκό, ένα στα 200μ. και ένα με την ομάδα της σκυταλοδρομίας στα 4Χ100. Από την άλλη, η 21χρονή Ρωσίδα ξεχώρισε με την δεύτερη θέση στο Ευρωπαϊκό της Ζυρίχης, ενώ κατέκτησε το χρυσό στο Παγκόσμιο Κλειστού Στίβου και στο Diamond League.
