Η Κρίσταλ Πάλας αποτελεί τον τύπο της ομάδας που συναντάμε σε κάθε πρωτάθλημα υψηλού επιπέδου. Σύλλογος που παραδοσιακά αποφεύγει τον υποβιβασμό, συνήθως τερματίζει στις χαμηλές θέσεις της βαθμολογίας και κρατάει τον ίδιο προπονητή για αρκετά χρόνια.
Αυτό ακριβώς πρεσβεύει η ομάδα του Λονδίνου, όπου βρίσκεται στην Premier League για ενδέκατη συνεχόμενη χρονιά, με τον 75χρονο, πλέον, Ρόι Χότζον να βρίσκεται στον πάγκο της στα έξι από αυτά.
Τη φετινή σεζόν βρίσκεται στην 14η θέση σε μια απόσταση σχετικής ασφάλειας, έξι πόντων, από τη ζώνη του υποβιβασμού. Στο δυναμικό της διαθέτει δύο ποδοσφαιριστές που αποτελούν ένα ξεκάθαρο λόγο για να παρακολουθήσει κάποιος τους αγώνες της.
Η αναφορά γίνεται για τους Εμπερέτσι Έζε και Μάικλ Ολίσε. Αποτελούν τους πιο επικίνδυνους παίκτες που διαθέτει η Πάλας και είναι δύο από τους ελάχιστους παίκτες της ομάδας που παραδοσιακά απειλούν την αντίπαλη εστία. Διαθέτουν ποιότητα, που λείπει από το ρόστερ του Χότζον και έχουν συμμετοχή στα 15 από τα 25 τέρματα που έχει πετύχει ο σύλλογος στην Premier League.
Τη φετινή σεζόν ταλαιπωρήθηκαν από τραυματισμούς, με αποτέλεσμα να έχουν απουσιάσει από ορισμένα παιχνίδια. Ειδικά ο Ολίσε κατέγραψε την πρώτη του συμμετοχή στα μέσα Νοεμβρίου, ωστόσο η επιστροφή του στην αγωνιστική δράση είναι άκρως ενθαρρυντική.
Η μέχρι στιγμής προσφορά τους είναι τεράστια όπως και η αξία τους στο ποδοσφαιρικό χρηματιστήριο. Αμφότεροι βρίσκονται στη μεταγραφική λίστα μεγάλων ομάδων του νησιού, με τον 22χρονο Γάλλο να συγκεντρώνει πάνω του το μεγαλύτερο ενδιαφέρον.
Εκτός της ατομικής ικανότητας που αποδεδειγμένα διαθέτουν, ιδιαίτερη εντύπωση προκαλεί ο τρόπος που συνεργάζονται μεταξύ τους στον άξονα αλλά και κοντά στην αντίπαλη περιοχή.
Μάλιστα η έβδομη ασίστ του νεαρού Γάλλου στον Άγγλο συμπαίκτη του ισοφάρισε τον αριθμό τερμάτων που δημιούργησαν στο παρελθόν, ο Άντρος Τάουσεντ στον Κριστιάν Μπεντέκε και ο Τζέιμς ΜακΆρθουρ στον Ζαχά.
Στη χθεσινή επικράτηση της Πάλας επί της Σέφιλντ (3-2), ο Έζε πέτυχε δύο γκολ από ισάριθμες ασίστ του Ολίσε, ενώ ο Γάλλος πέτυχε το τρίτο τέρμα από ασίστ του «κολλητού» του. Παρόμοια εικόνα συναντάμε και στη νίκη επί της Μπρέντφορντ (3-1), λίγο πριν τη διακοπή της Premier League. Εκεί οι δύο ποδοσφαιριστές πέτυχαν και πάλι τα τρία γκολ της ομάδας τους, με αντίστροφη όμως σειρά, αφού ο Ολίσε ήταν εκείνος που σημείωσε τα δύο τέρματα.
Το δεδομένο είναι πως ο Ρόι Χότζον έχει στα χέρια του δύο ποδοσφαιριστές που συνεισφέρουν απόλυτα στο παιχνίδι του και στο μέλλον αναμένεται να φέρουν και αρκετά χρήματα στο ταμείο της ομάδας.
Η επιστροφή τους στην αγωνιστική δράση και η ταυτόχρονη παρουσία τους στην ενδεκάδα δίνουν στην Πάλας ποιότητα και επιθετικές λύσεις, όπου αποδεδειγμένα απουσιάζουν. Φυσικά το έντονο ενδιαφέρον των ομάδων του νησιού δεν αφήνει πολλά περιθώρια και η δυάδα αναμένεται σύντομα να σπάσει, ωστόσο φαίνεται πως τουλάχιστον μέχρι το καλοκαίρι θα παραμείνουν στο Λονδίνο.
Επιμέλεια: Λοΐζος Λαϊνίδης