Αλλαγή δεδομένων σε αυτά που γνωρίζαμε όσον αφορά την αρχαιότερη επαγγελματική ομάδα στην ιστορία του ποδοσφαίρου...
Συγκεκριμένα, μετά από έρευνα του ιστορικού και συγγραφέα Πίτερ Μάνινγκ, η ποδοσφαιρική «έκδοση» της Κρίσταλ Πάλας ιδρύθηκε το 1861 και όχι το 1905, όπως θεωρούν οι φίλαθλοί της, ενώ αξίζει να αναφέρουμε ότι προϋπήρχε ως ομάδα κρίκετ από το 1857.
Όπως αναφέρεται στην προαναφερθείσα έρευνα, αρκετοί αθλητές του κρίκετ την εποχή της Βικτωριανής Αγγλίας, έπαιζαν ποδόσφαιρο το χειμώνα προκειμένου να διατηρήσουν την καλή φυσική κατάστασή τους, κάτι που συνέβη και στην περίπτωση των «αετών», οι οποίοι δημιούργησαν τη δική τους ομάδα το 1861.
Μάλιστα, έδωσαν το πρώτο της παιχνίδι τον Μάρτιο του 1862 κόντρα στη Φόρεστ. Επίσης, το 1863 η ομάδα του Λονδίνου ήταν ένα από τα ιδρυτικά μέλη της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας της χώρας, ενώ 8 χρόνια αργότερα έδωσε τον παρθενικό αγώνα της στο Κύπελλο Αγγλίας!
Παρ’ όλα αυτά, γύρω στο 1875 και για μια 20ετία υπήρχε παύση στα οργανωμένα ποδοσφαιρικά παιχνίδια της, με τους παίκτες της να αγωνίζονται μόνο στο κρίκετ τα καλοκαίρια. Το 1895 επιστρέφουν στη δράση και δίνουν φιλικά ματς, ενώ την ίδια χρονιά, η ιδιοκτήτρια εταιρεία των «αετών» φιλοξένησε τον τελικό Κυπέλλου στο γήπεδό της.
Το 1905 η ομάδα του νότιου Λονδίνου γίνεται επαγγελματική και με το… νόμο, με την Crystal Palace Company να αγοράζει 1.700 μετοχές της, κάτι που σημαίνει πως η επιχείρηση είχε υπό τον έλεγχό της τον ποδοσφαιρικό σύλλογο που ιδρύθηκε το 1861.
Κάπως έτσι λοιπόν οι ιθύνοντες της Κρίσταλ Πάλας διεκδικούν να αναγνωριστεί εκείνη ως ο αρχαιότερος επαγγελματικός σύλλογος στην ιστορία, τίτλος που ανήκει στη Νοτς Κάουντι, η οποία «γεννήθηκε» τον Νοέμβριο του 1862.
Για την ιστορία, η πρώτη ποδοσφαιρική ομάδα που αναγνωρίζεται είναι η Sheffield FC, η οποία ιδρύθηκε το 1857, ωστόσο δεν αγωνίστηκε ποτέ σε επαγγελματική λίγκα.
_103051.jpg?w=350&f=bicubic&um=VerySharp)
