Ήρωες από το πουθενά: Οι απρόσμενοι πρωταγωνιστές των Final 4

Οι μεγάλες στιγμές στην ιστορία των Final 4 της Ευρωλίγκας δεν έχουν μόνο την υπογραφή παικτών-θρύλων. Για κάθε Τζόρτζεβιτς, Βράνκοβιτς και Πρίντεζη, υπάρχουν και οι ήρωες που ήρθαν... περίπου από το πουθενά για να κρίνουν ολόκληρους τελικούς.

Στους πέντε απρόσμενους ήρωες έχουν όλα τα φόντα να συμπεριληφθούν οι Λάζαρος Παπαδόπουλος, με το εξαιρετικό Final Four με τον Παναθηναϊκό στην Μπολόνια το 2002. Ο Πέρο Άντιτς και τον κομβικό ρόλο που έπαιξε στο Λονδίνο για τον Ολυμπιακό, το 2013. Ο καθοριστικός Ντέιβιντ Μπλούθενταλ για την επική κατάκτηση της Μακάμπι Τελ Αβίβ το 2014 στο Μιλάνο. Ο Βίκτορ Χριάπα με το μεγάλο επιθετικό ριμπάουντ για λογαριασμό της ΤΣΣΚΑ Μόσχας στον τελικό του 2016 με τη Φενέρμπαχτσε και τέλος ο Σέρχιο Γιουλ, που έκρινε τον περσινό αγώνα τίτλου με τον Ολυμπιακό.

Ο Λάζαρος που… ανέστησε τον Παναθηναϊκό στην Μπολόνια

Το 2002 ο Παναθηναϊκός προκρίθηκε στο Final 4 της Μπολόνια και με βάση τα ονόματα των αντιπάλων του δεν ήταν στα φαβορί. Στον ημιτελικό, οι «πράσινοι» τέθηκαν αντιμέτωποι με την πανίσχυρη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Αφού κατάφεραν να περάσουν τον… σκόπελο της «ομάδας του λαού», στον τελικό τους περίμενε η οικοδέσποινα Κίντερ Μπολόνια του Έτορε Μεσίνα. Το πρώτο ημίχρονο δεν κυλά καλά για το «τριφύλλι» του Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Οι Ιταλοί με Τζινόμπιλι, Άντερσεν, Σμόντις, Γιάριτς, Ριγκοντό και άλλους προηγούνταν συνεχώς.

Ωστόσο, στο δεύτερο μέρος έρχεται από τον πάγκο ο Λάζαρος Παπαδόπουλος. «Φτιαγμένος», λοιπόν, με τη φημολογούμενη ατάκα του Ζοτς: «Μπες μέσα και δείξε σε όλους ποιος είναι ο καλύτερος σέντερ στην Ευρώπη», ο «Λάζος» μπαίνει στο παρκέ και κάνει… σμπαράλια τη φροντ λάιν της Κίντερ. Ο Μεσίνα δεν είχε το αντίδοτο, με τον Παναθηναϊκό να κάνει την ανατροπή και με τους Ιμπραΐμ Κουτλουάι και Ντέγιαν Μποντιρόγκα να μπαίνουν για τα καλά στην… εξίσωση παίρνει τη νίκη 89-83 και κατακτά το βαρύτιμο τρόπαιο μέσα στην Μπολόνια. Ο Έλληνας σέντερ τελείωσε εκείνο το ματς με 12 πόντους και 5 ριμπάουντ.

Το τρίποντο… οιωνός του Άντιτς στο Λονδίνο

Λονδίνο 2013. Ο Ολυμπιακός πήγε στην πρωτεύουσα στης Αγγλίας ως πρωταθλητής Ευρώπης, μετά το… έπος της Κωνσταντινούπολης έναν χρόνο νωρίτερα. Όπως είναι φυσικό, τα… φώτα για τους «ερυθρόλευκους» ήταν πάνω στους Βασίλη Σπανούλη και Γιώργο Πρίντεζη και… λίγο σε Κάιλ Χάινς και Έισι Λο. Ωστόσο, ο «παράγοντας Χ» της ομάδας του Πειραιά στο Final Four ήταν ο Πέρο Άντιτς. Η αρχή έγινε στον ημιτελικό απέναντι στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας, όπου ο Σκοπιανός φόργουορντ ήταν εκ των πρώτων σκόρερ του Ολυμπιακού με 13 πόντους στη νίκη με το ευρύ 69-52, για την πρόκριση στον τελικό.

Επόμενος αντίπαλος ήταν η Ρεάλ Μαδρίτης. Ο τελικός «στράβωσε» νωρίς για τους «ερυθρόλευκους», καθώς η «βασίλισσα» έφτασε στο +17 (10-27) στην αρχή της δεύτερης περιόδου. Όμως, εκεί ήταν η στιγμή να «μιλήσει» ο Πέρο Άντιτς. Η αρχή έγινε με ένα τρομερό τρίποντο, για να ακολουθήσει μία προσωπική άμυνα και μετά μία ασίστ στον Χάινς. Σε εκείνο το σημείο, η ομάδα του Πειραιά μπήκε για τα καλά στο παιχνίδι και τα υπόλοιπα γράφτηκαν στην ιστορία…

Ντέιβιντ Μπλου, από την απόσυρση στην καθοριστική συμβολή στο Μιλάνο

Έναν χρόνο μετά το Λονδίνο, το Final Four της Ευρωλίγκας το 2014 φιλοξενήθηκε στο Μιλάνο. Όπως στα δύο προηγούμενα με τον Ολυμπιακό, έτσι και σ’ αυτό το τρόπαιο κατέκτησε το αουτσάιντερ. Αυτή τη φορά, λοιπόν, ήταν η Μακάμπι Τελ Αβίβ. Σε εκείνη τη διοργάνωση εκείνον που θυμούνται οι περισσότεροι ήταν ο Ταϊρίς Ράις. Και όχι άδικα φυσικά, αφού ο Αμερικανός γκαρντ πέτυχε το νικητήριο καλάθι στον ημιτελικό με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, ενώ στον τελικό με τη Ρεάλ Μαδρίτης ήταν… ασταμάτητος με 26 πόντους και έτσι αναδείχθηκε και MVP.

Όμως, ο άνθρωπος που είχε τεράστια συμβολή σε εκείνη την κατάκτηση της Μακάμπι και άνοιξε τον δρόμο για το φοβερό ρεσιτάλ του Ράις ήταν ο Ντέιβιντ Μπλου! Μάλιστα, ο σπουδαίος Αμερικανοϊσραηλινός φόργουορντ είχε αποσυρθεί από την ενεργό δράση το 2012 για να ολοκληρώσει τις σπουδές του στις ΗΠΑ και επέστρεψε σ’ αυτή το καλοκαίρι του 2013 στην «ομάδα του λαού», για να γίνει ο ήρωας της στο Μιλάνο! Στα 19,2’’ πριν τη λήξη του ημιτελικού με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, η υπόθεση φαινόταν χαμένη για τη Μακάμπι, καθώς το καλάθι του Σόνι Γουίμς έστειλε τους Ρώσους στο +4 (67-63). Εκεί, ήταν η σειρά του Μπλου να πάρει την κατάσταση στα χέρια του. Η αρχή έγινε με ένα μεγάλο τρίποντο στα 13,5’’ πριν τη λήξη και ακολούθησε ένα κλέψιμο στην επόμενη άμυνα (από τραγικό λάθος του Βίκτορ Χριάπα) και την πάσα στον Ράις για το νικητήριο καλάθι και την ολική ανατροπή των Ισραηλινών του Ντέιβιντ Μπλατ.

Ο από μηχανής… Βίκτορ Χριάπα για την ΤΣΣΚΑ στο Βερολίνο

Οι ΤΣΣΚΑ Μόσχας και Φενέρμπαχτσε ή ακόμη οι Δημήτρης Ιτούδης και Ζέλικο Ομπράντοβιτς πρόσφεραν έναν από τους πιο συγκλονιστικούς τελικούς στην ιστορία της Ευρωλίγκας, με βάση την εξέλιξη που είχε το ματς. Ήταν εκείνος στο Βερολίνο το 2016, που κρίθηκε στην παράταση. Οι δύο ομάδες είχαν προσφέρει τότε μία μεγάλη «Τιτανομαχία». Στο πρώτο ημίχρονο, οι Ρώσοι ήταν καταιγιστικοί, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια με το +20 (50-30). Στο τρίτο δεκάλεπτο, η ομάδα του Ζοτς έβγαλε την πρώτη αντίδραση και κατάφερε να μειώσει στο -16 (69-53). Ωστόσο, στην τέταρτη περίοδο οι Τούρκοι πήραν… φωτιά και όχι μόνο μείωσαν, αλλά πήραν το προβάδισμα (81-83) με τις βολές του Κώστα Σλούκα, στα 21’’ πριν τη λήξη.

Στην πεντάδα της ΤΣΣΚΑ στην τελευταία επίθεση ήταν οι Νάντο Ντε Κολό, Μίλος Τεόντοσιτς, Κόρι Χίγκινς, Κάιλ Χάινς και Βίκτορ Χριάπα. Κι όμως, απ’ όλους αυτούς, εκείνος που πέτυχε το μεγάλο καλάθι ήταν ο Ρώσος φόργουορντ! Έπειτα από την καλή άμυνα του Μπόμπι Ντίξον, ο Τεόντοσιτς έχασε την μπάλα, η οποία κατέληξε στον Ντε Κολό. Εκείνος, έκανε ένα «σκοτωμένο» τρίποντο, το οποίο ήταν άστοχο. Αλλά, από το… πουθενά σχεδόν, ο Βίκτορ Χριάπα πήρε το επιθετικό ριμπάουντ και πετυχαίνοντας το καλάθι διαμόρφωσε το 83-83 της κανονικής διάρκειας, στέλνοντας το ματς στην παράταση. Στο έξτρα πεντάλεπτο, η ομάδα του Ιτούδη ήταν πιο αποτελεσματική και κατέκτησε το τρόπαιο, παίρνοντας τη νίκη με το τελικό 101-96. Αυτή ήταν η εξιλέωση του Χριάπα για το λάθος του στον ημιτελικό του 2014.

Ο άποντος Γιουλ έκρινε τον τελικό

Η τελευταία συμμετοχή στη λίστα είναι... ποιητική αδεία, αφού δεν πρόκειται για κάποιον τυχαίο, αλλά για έναν πραγματικό θρύλο της Ευρωλίγκας. Όμως οι συνθήκες κάτω από τις οποίες έγινε ήρωας τού χαρίζουν μια θέση στην πεντάδα των απρόσμενων πρωταγωνιστών. Στον τελικό του Κάουνας το 2023 ο Ολυμπιακός έδειχνε να αγκαλιάζει τον τίτλο επιστεγάζοντας μια ονειρεμένη σεζόν όπου έπαιξε το καλύτερο μπάσκετ και ήταν πρώτος στην κανονική περίοδο. Μπαίνοντας στο τελευταίο δίλεπτο η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα ήταν στο 78-72, ωστόσο η Ρεάλ δεν είχε πει την τελευταία της λέξη.

Ο Σέρχιο Ροντρίγκεθ με ένα προσωπικό 5-0 έφερε την ομάδα του στον πόντο (78-77) στα 46''. Οι Πειραιώτες σπατάλησαν την επόμενη κατοχή με τον Μουστάφα Φαλ και η «βασίλισσα» είχε την τύχη του αγώνα στα χέρια της. Ο άποντος μέχρι τότε (0/2 σουτ) Σέρχιο Γιουλ ανέλαβε την ευθύνη και με ένα από τα γνωστά του «μανταρίνια» πάνω σε άμυνα του Μουστάφα Φαλ έδωσε προβάδισμα στη Ρεάλ ξυπνώντας στον Ολυμπιακό μνήμες από τον ημιτελικό του προηγούμενου χρόνου με το buzzer beater του Βασίλιε Μίτσιτς για την Εφές. Ο Κώστας Σλούκας είχε μια τελευταία ευκαιρία αλλά το δικό του σουτ δεν βρήκε στόχο και οι Μαδριλένοι χαμογέλασαν στο τέλος.

ON DEMAND: Όλα τα ρεπορτάζ στο επίσημο κανάλι του bwinΣΠΟΡ FM στο youtube