Γουόκαπ: «Θα φορέσω τη φανέλα της Εθνικής Oμάδας με περηφάνια»

Τις πρώτες του δηλώσεις ως μέλος της Εθνικής Ανδρών έκανε ο Τόμας Γουόκαπ. Ο Αμερικανός γκαρντ φάνηκε να έχει πλήρη επίγνωση της βαρύτητας του εθνόσημου της Ελλάδας και είναι έτοιμος να το φορέσει με περηφάνια.

«Είμαι πολύ ενθουσιασμένος, πραγματικά. Η ομοσπονδία πήρε μια μεγάλη απόφαση να με δεχτεί εδώ και να είμαι στην Εθνική ομάδα. Ξέρω πως δεν ήταν κάτι που αποφάσισαν με ευκολία και εγώ αντιμετωπίζω αυτή την πρόσκληση με μεγάλη περηφάνια», τόνισε ο 31χρονος άσος του Ολυμπιακού.

Όσο για το τι τον συμβούλευσαν οι Έλληνες φίλοι του; «Δεν μπορώ να πω ότι μου έδωσαν οι Έλληνες φίλοι μου πολλές συμβουλές. Αυτό που ξέρω όμως είναι ότι το πιο σημαντικό είναι να φορέσω τη φανέλα αυτή με περηφάνια. Αυτό θα κάνω, θα παίξω όσο πιο δυνατά μπορώ για να εκπροσωπήσω τη χώρα όπως πρέπει. Όχι μόνο εγώ, αλλά όλα τα παιδιά σε αυτή την ομάδα. Αυτό είναι το μόνο που μπορώ να περιμένω από τον εαυτό μου και αυτή την ομάδα. Είμαι ενθουσιασμένος και ανυπομονώ να δω πού θα φτάσουμε τον Σεπτέμβριο», απάντησε.

Το περιβάλλον της Εθνικής ομάδας δεν είναι ακριβώς πρωτόγνωρο για εκείνον, καθώς έσμιξε με αρκετούς φίλους του. «Σίγουρα θα με βοηθήσει στη γρήγορη προσαρμογή μου ότι συναντώ πολλά γνώριμα πρόσωπα. Συναντήθηκα πριν αρχίσει η προετοιμασία με τον κόουτς Ιτούδη, τον οποίο γνωρίζω καλά έχοντας αντιμετωπίσει τις ομάδες του τα τελευταία 5-6 χρόνια στην Ευρωλίγκα. Υπάρχουν επίσης εδώ πολλοί συμπαίκτες μου από τον Ολυμπιακό, όπως ο Παπανικολάου ή ο Λούντζης. Ήδη νιώθω σαν στο σπίτι μου», σημείωσε.

Ο Τόμας Γουόκαπ ανυπομονεί για τη μεγάλη πρόκληση του Παγκοσμίου Κυπέλλου. «Είναι μεγάλες οι προκλήσεις που έχουμε μπροστά. Όμως ακόμη είναι νωρίς να μιλάμε για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 και την πρόκριση σε αυτούς. Αυτή τη στιγμή είμαστε προσηλωμένοι μόνο στο προσεχές Παγκόσμιο Κύπελλο ή-ακόμη καλύτερα-στην επόμενη προπόνηση και στο επερχόμενο πρώτο φιλικό με τη Σλοβενία. Το θέμα είναι να κάνουμε βήματα προς τη σωστή κατεύθυνση καθημερινά, να γινόμαστε καλύτεροι και μόνο έτσι θα είμαστε εκεί που θέλουμε τον Σεπτέμβριο», δήλωσε.

Ο άσος του Ολυμπιακού μετρά αντίστροφα για τα πρώτα φιλικά και ελπίζει να δει το ΟΑΚΑ γεμάτο στους αγώνες με Σλοβενία (4/8), Σερβία (8/8) και Ιταλία (10/8). «Ξέρω ότι οι Έλληνες είναι πολύ περήφανοι για την Εθνική ομάδα και περιμένω ότι το ΟΑΚΑ θα είναι γεμάτο στα φιλικά μας παιχνίδια. Θα δώσουμε δυνατούς αγώνες που είναι απαραίτητοι για να προετοιμαστούμε κατάλληλα. Δεν έχει τόση σημασία αν κερδίζεις ή χάνεις στα φιλικά, όσο να προετοιμάζεσαι και να βελτιώνεσαι. Η περίοδος προετοιμασίας είναι σύντομη, τα φιλικά έρχονται γρήγορα και είμαστε έτοιμοι γι’ αυτά», κατέληξε.