Μετά το τέλος του νικηφόρου του σερί στη Σιγκαπούρη, ο Μαξ Φερστάπεν εμφανίστηκε αγριεμένος και ήταν κυρίαρχος στους δύο πρώτους γύρους ελεύθερων δοκιμών στην Ιαπωνία.
Ο παγκόσμιος πρωταθλητής με Red Bull πρώτευσε στον πρώτο γύρο στη Σουζούκα αφήνοντας αρκετά πίσω του τους Κάρλος Σάινθ (+0,626), Λάντο Νόρις και Σαρλ Λεκλέρ, ενώ στον δεύτερο γύρο πρώτευσε και πάλι, με ελαφρώς μικρότερη διαφορά (+0,320).