Στη «μάχη» των «8» του Κυπέλλου Ελλάδος ρίχνεται η ΑΕΚ που αντιμετωπίζει τον Ατρόμητο στο Περιστέρι, στην τρίτη θητεία του Μανόλο Χιμένεθ στο τιμόνι της «Ένωσης».
Ο Ανδαλουσιάνος τεχνικός μάλιστα, διατηρεί ένα ξεχωριστό στατιστικό στο Κύπελλο, αφού δεν έχει αποκλειστεί ποτέ σε νοκ-άουτ παιχνίδια στη διοργάνωση και σίγουρα θέλει και σήμερα να κάνει το πρώτο βήμα για να συνεχίσει την καλή παράδοση.
Με τον Χιμένεθ λοιπόν η ΑΕΚ έχει 10/10 προκρίσεις σε νοκ-άουτ αγώνες Κυπέλλου, σε τρεις διαφορετικές σεζόν.
Αναλυτικά όπως αναφέρει η ΠΑΕ ΑΕΚ:
Με τον Μανόλο Χιμένεθ στην άκρη του πάγκου της, η ΑΕΚ -η οποία αντιμετωπίζει τον Ατρόμητο στην προημιτελική φάση της φετινής διοργάνωσης- δεν έχει αποκλειστεί ποτέ σε νοκ-άουτ αγώνες Κυπέλλου.
Στις δύο προηγούμενες θητείες του Ανδαλουσιανού προπονητή στην τεχνική ηγεσία της Ένωσης, η ομάδα έφτασε τρεις φορές στον τελικό του Κυπέλλου (2011- κατάκτηση κόντρα στον σημερινό της αντίπαλο, 2017, 2018), αποκλείοντας όλους τους παραδοσιακούς αντιπάλους της και παρουσιάζοντας αξιοσημείωτη συνέπεια στα νοκ-άουτ παιχνίδια της εν λόγω διοργάνωσης.
ΟΛΟΙ ΟΙ ΝΟΚ-ΑΟΥΤ ΑΓΩΝΕΣ ΤΗΣ ΑΕΚ ΤΟΥ ΧΙΜΕΝΕΘ ΣΤΟ ΚΥΠΕΛΛΟ
2010-11: Πανθρακικός - ΑΕΚ 1-5, ΑΕΛ - ΑΕΚ 0-4, Παναθηναϊκός - ΑΕΚ 0-2 & 3-2, ΑΕΚ - ΠΑΟΚ 0-0 & 1-0
2016-17: Λεβαδειακός - ΑΕΚ 0-1 & 0-6, Πλατανιάς - ΑΕΚ 0-0 & 0-3, Ολυμπιακός - ΑΕΚ 1-2 & 1-0
2017-18: Παναιτωλικός - ΑΕΚ 0-4 & 0-1, Ολυμπιακός - ΑΕΚ 0-0 & 1-2, ΑΕΛ - ΑΕΚ 2-1 & 0-1
Εν κατακλείδι, υπό την καθοδήγηση του Μανόλο Χιμένεθ η ΑΕΚ «μετράει» 10/10 προκρίσεις σε νοκ-άουτ αγώνες Κυπέλλου, μοιρασμένες σε τρεις διαφορετικές σεζόν, με τους Κιτρινόμαυρους να στοχεύουν φέτος στο να επεκτείνουν το εν λόγω σερί σε 12/12 και συνεπακόλουθα να φτάσουν στον τελικό της διοργάνωσης για τέταρτη συνεχόμενη σεζόν.