Η Εθνική χάντμπολ ανδρών νίκησε με σχετική άνεση 31-18 την Κύπρο στη Λευκωσία στην πρεμιέρα των προκριματικών του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του 2021 και ξεκίνησε με το «δεξί» τη συγκεκριμένη προσπάθεια.
Οι παίκτες του Γιάννη Αρβανίτη ήταν από την αρχή μπροστά στο σκορ και δεν αντιμετώπισαν πρόβλημα από το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της Μεγαλονήσου και ετοιμάζονται πλέον για το κυριακάτικο εντός έδρας ματς με το Ισραήλ για τη δεύτερη αγωνιστική.
Η άμυνα της Ελλάδας ήταν εντυπωσιακή και είχε σε μεγάλη ημέρα τους τερματοφύλακες Πέτρο Μπουκοβίνα (15 επεμβάσεις/3 πέναλτι), Κώστα Κοτανίδη (10 επεμβάσεις/1 πέναλτι).
Στον επιθετικό τομέα πρώτος σκόρερ ήταν ο Δημήτρης Τζηράς (8 γκολ).
Η Εθνική έκανε σερί 10-0 (από το 1-1 στο 2:29 σε 1-11 στο 13:03), κρατώντας την Κύπρο χωρίς γκολ για περισσότερα από δέκα λεπτά. Έτσι, η διαφορά έφτασε ακόμα και τα 17 γκολ (12-29) στο 52’.
Τα πεντάλεπτα: 1-5,1-8, 2-11, 3-14, 6-14, 8-18 (ημχ), 8-21, 10-23, 10-24, 11-27, 14-29, 18-31
ΚΥΠΡΟΣ (Ανδρέου): Νούγκοβιτς, Χρυσάνθου, Γ. Χριστοδούλου 1, Κώστα 1, Παρασκευά 2, Δημοσθένους 3, Ι. Αργυρού 4, Ταρτίος, Αναστάσιος Ιωάννου, Νικηφόρου 1, Γ. Χριστοδούλου 1, Στυλιανού, Σοφοκλέους, Χ. Αργυρού 4, Κυπριανού, Ανδρέας Ιωάννου 1
ΕΛΛΑΔΑ (Αρβανίτης): Μωραϊτης 1, Αραμπατζής 2, Λιάπης, Μυλωνάς 2, Μάλλιος 3, Πασσιάς 1, Μπουκοβίνας, Δομπρής 2, Τζηράς 8, Τσίλης 3, Χερουβείμ 2, Ηλιόπουλος 3, Παπαδιονυσίου 1, Αραπακόπουλος, Καλόμοιρος 3, Κοτανίδης
Διαιτητές: Χαραμπάγιου- Στανέσκου (Ρουμανία), Παρατηρητής: Αντρέεφ (Βουλγαρία), Δίλεπτα: 4-2, Πέναλτι: 6/11- 3/4
Γιάννης Αρβανίτης (ομοσπονδιακός προπονητής): «Ξεκινήσαμε με πολύ μεγάλη σοβαρότητα, βγάζοντας ενέργεια που είναι το βασικό μας "όπλο". Ο αντίπαλος δεν μπορούσε να ακολουθήσει αυτόν το ρυθμό παιχνιδιού. Θα υπήρχε ανησυχία αν παίζαμε μια ταχύτητα χαμηλότερα, όμως δεν είχαμε πρόβλημα. Η Κύπρος είναι μια αξιόμαχη ομάδα και αυτό θα φανεί στη συνέχεια.
Πιστεύω ότι, από εδώ και πέρα, θα έχει πολύ καλύτερα αποτελέσματα. Θα πρέπει να συνυπολογίσουμε ότι εμείς βρισκόμαστε σε άλλες ταχύτητες στο εγχώριο πρωτάθλημά μας, που έχει αρχίσει εδώ και καιρό, με τους αθλητές του Ολυμπιακού, μάλιστα, να έχουν δώσει και τέσσερα δυνατά ευρωπαϊκά ματς».
Πέτρος Μπουκοβίνας (διεθνής τερματοφύλακας): «Ήταν ένα ματς που κρίθηκε στην άμυνά μας, καθώς μπήκαμε συγκεντρωμένοι από το πρώτο λεπτό. Κάναμε αυτό που έπρεπε και βγάλαμε πολύ ενέργεια. Τα πρώτα 15' ήταν αρκετά κρίσιμα για την πορεία της αναμέτρησης. Σε εκείνο το χρονικό διάστημα παλέψαμε στην άμυνα, τρέξαμε στην επίθεση και βάλαμε πολλά γρήγορα γκολ.
Παρόλο που στο πρώτο ημίχρονο υπήρξε ένα δεκάλεπτο που χαλαρώσαμε, στο δεύτερο μέρος συγκεντρωθήκαμε και φτάσαμε σε αυτό το τελικό αποτέλεσμα που ίσως θα μπορούσε να έχει και μεγαλύτερη διαφορά στο σκορ».