Το προφίλ Χάιντουκ Σπλιτ και Ρουζομπερόκ, πιθανών αντιπάλων της ΑΕΚ στο Conference League

Το ζευγάρι από όπου θα προκύψει η αντίπαλός της στα playoffs του Conference League, εφόσον αποκλείσει τη Νόα στο γ’ προκριματικό γύρο, έμαθε η ΑΕΚ και εκτός συγκλονιστικού απρόοπτου θα βρει μπροστά της έναν παλιό γνώριμο και μάλιστα πολύ αγαπητό!

Η «Ένωση» θα τεθεί αντιμέτωπη με τον νικητή του Ρουζομπερόκ (Σλοβακία) – Χάιντουκ Σπλιτ (Κροατία), με τον πρώτο αγώνα στις 22 Αυγούστου στην OPAP Arena, ενώ η ρεβάνς θα διεξαχθεί στις 29 Αυγούστου εκτός έδρας. Προφανώς, μεγάλο φαβορί είναι οι Κροάτες που στο ρόστερ τους έχουν τον άλλοτε παίκτη του «δικεφάλου», Μάρκο Λιβάγια, ο οποίος αγωνίστηκε στην ΑΕΚ από το 2017 έως το 2021 και ήταν εκ των μεγάλων πρωταγωνιστών του πρωταθλήματος που κατακτήθηκε το 2018. Συνολικά, με τους «κιτρινόμαυρους» μέτρησε 42 γκολ και 29 ασίστ σε 147 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις, όντας ένα από τα αγαπημένα παιδιά της εξέδρας που δέθηκε με τον σύλλογο και η ποιότητά του στα γήπεδα του ελληνικού ποδοσφαίρου τον έκανε να ξεχωρίζει.

Ας ξεκινήσουμε, όμως, με τη Ρουζεμπερόκ που ιδρύθηκε το 1906, εδρεύει στην ομώνυμη πόλη της Σλοβακίας και το γήπεδό της χωρά 4.876 θεατές. Χρώματά της είναι το πορτοκαλί και το μαύρο, ενώ προπονητής της είναι ο Οντρέι Σμέτανα. Έχει κατακτήσει ένα σλοβακικό πρωτάθλημα, το 2006, ενώ έχει πάρει δύο Κύπελλα, με το τελευταίο φέτος να της δίνει το εισιτήριο για την Ευρώπη (καθώς τερμάτισε μόλις πέμπτη στο πρωτάθλημα). Στο ρόστερ της έχει μόνο Σλοβάκους και Τσέχους ποδοσφαιριστές και μεγαλύτερο περιουσιακό της στοιχείο θεωρείται ο 21χρονος Σλοβάκος τερματοφύλακας Τόμας Φρίβαλντ. Στο τρέχον πρωτάθλημα έχει παίξει ένα ματς, που ήρθε ισόπαλο.

Από την άλλη, η Χάιντουκ Σπλιτ ιδρύθηκε το 1911, εδρεύει στην ομώνυμη πόλη της Κροατίας και έχει γήπεδο το «Stadion Poljud» χωρητικότητας 34 χιλιάδων θεατών. Χρώματά της είναι το μπλε και το κόκκινο, ενώ προπονητής της είναι ο άλλοτε θρύλος του ιταλικού ποδοσφαίρου, Τζενάρο Γκατούζο, ο οποίος πέρσι ήταν στον πάγκο της Μαρσέιγ και αντιμετώπισε την ΑΕΚ στους ομίλους του Europa League. Έχει οκτώ πρωταθλήματα και ισάριθμα Κύπελλα και αποτελεί τη δεύτερη δύναμη στο ποδόσφαιρο της χώρας της πίσω από την Ντινάμο Ζάγκρεμπ. Επίσης, έχει κατακτήσει 10 πρωταθλήματα και 9 Κύπελλα Γιουγκοσλαβίας. Στο ρόστερ της πλην του Λιβάγια έχει και δύο από τους σπουδαιότερους Κροάτες παίκτες των τελευταίων ετών, τους Ιβάν Ράκιτιτς και Ιβάν Πέρισιτς, που φέτος το καλοκαίρι επαναπατρίστηκαν. Επίσης, βασίζουν πολλά και στον 19χρονο μεσοεπιθετικό, Ρόκας Πούκστας, με καταγωγή από τις ΗΠΑ και τη Λιθουανία. Η Χάιντουκ ξεκίνησε ιδανικά το πρωτάθλημα, νικώντας με 2-1 στην πρεμιέρα τη Σλάβεν, ενώ στο β’ προκριματικό γύρο του Conference League απέκλεισε την Τόρσχαβν. Νίκη στην έδρα της με 2-0 και ισοπαλία 0-0 στα Νησιά Φερόε.