Μια αντίπαλο που έχει βρει ξανά στον δρόμο του και δεν του φέρνει καλές αναμνήσεις θα αντιμετωπίσει στη φάση των «16» του Europa Conference League ο Ολυμπιακός!
Η κληρωτίδα έφερε στον διάβα των Πειραιωτών την Μακάμπι Τελ Αβίβ, με την οποία είχαν κοντραριστεί και πάλι στα προκριματικά του Europa League τη σεζόν 2010/11. Με τους Ισραηλινούς σε εκείνα τα διπλά παιχνίδια, να μην καταφέρνουν να ξεπεράσουν το εμπόδιο των αντιπάλων τους. Διότι είχαν μία ήττα (1-0 εκτός) και μία νίκη (2-1 εντός), αλλά έμειναν εκτός συνέχειας λόγω του κανονισμού του εκτός έδρας γκολ.
«Περσινά, ξινά σταφύλια» αυτά όμως αφού τα τωρινά δεδομένα είναι τελείως διαφορετικά. Η Μακάμπι Τελ Αβίβ μπορεί να είναι μια ομάδα με ποιότητα, αλλά και μεγάλη ευρωπαϊκή εμπειρία. Παρόλα αυτά, ο Ολυμπιακός θα έχει το «προβάδισμα» στον τομέα της έδρας, αφού το σύνολο του Ρόμπι Κιν αγωνίζεται στην «TSC Arena» της Μπάτσκα Τόπολα στη Σερβία εξαιτίας της εμπόλεμης κατάστασης στο Ισραήλ. Βέβαια, αναμένεται και ο ορισμός της έδρας, αφού δεν αποκλείεται να διεξαχθεί η ρεβάνς σε Ουγγαρία ή Πολωνία!
Η αντίπαλος των «ερυθρολεύκων» φιγουράρει στην κορυφή της βαθμολογίας του πρωταθλήματος, ούσα στο +1 από την Μακάμπι Χάιφα. Έχει απολογισμό 15-5-2 στη «Ligat ha'Al» με τέρματα 46-19, ενώ έχει πέσει από την κορυφή για μόλις μία αγωνιστική τη φετινή σεζόν. Οι δύο ήττες της έχουν έρθει από τη Μακάμπι Χάιφα, ενώ οι άλλες πέντε απώλειες ήταν κόντρα σε Μπνέι Ρεϊνέχ (1-1 και 2-2), Χάποελ Χαντέρα (1-1), Πέταχ Τίκβα (0-0) και Μπνέι Σάκνιν (1-1).
Για να φτάσει ως τους «16» του Conference League, η Μακάμπι Τελ Αβίβ απέκλεισε στα προκριματικά τις Πετροκούμπ, ΑΕΚ Λάρνακας και Τσέλιε, ενώ τερμάτισε πρώτη στον όμιλό της, αφήνοντας πίσω της τη Γάνδη, τη Ζόρια και την Μπρέινταμπλικ με 5 νίκες και 1 μόλις ήττα.
Το 4-3-3 είναι η διάταξη που χρησιμοποιεί ο άλλοτε σπουδαίος φορ και νυν τεχνικός, Ρόμπι Κιν, ενώ υπάρχουν ορισμένοι ποδοσφαιριστές υψηλού επιπέδου που χρήζουν ιδιαίτερης προσοχής στο ρόστερ. Πρώτα απ’ όλα ο αρχηγός της ομάδας και θρύλος της εθνικής Ισραήλ, Έραν Ζάζαβι, ενώ ξεχωρίζουν και οι Ντέρικ Λούκασεν, Έντεν Κάρζεβ, Ντορ Πέρετζ, Γκάμπι Κανιτσόφσκι και Μίλσον. Παλιός γνώριμος από το πέρασμά του από τον ΠΑΟΚ ο Εγιάλ Γκολάσα, με περιορισμένος χρόνο συμμετοχής συνολικά στο ροτέισον του Ιρλανδού προπονητή.