Αφήνοντας γρήγορα πίσω της το στραβοπάτημα στη Λήμνο, η ΑΕΚ συνδύασε ουσία και θέαμα αρχίζοντας με νίκη 102-82 επί της Ορτέζ την πορεία της στο φετινό Basketball Champions League.
Όμορφο μπάσκετ, με γρήγορη κυκλοφορία, καλές αποστάσεις και εξαιρετικά ποσοστά ευστοχίας (15/31 τρίποντα, 22/31 δίποντα) από την ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου, που παρουσίασε όμως κατά διαστήματα κάποιες αμυντικές αδυναμίες. Σε κάθε περίπτωση, πάντως, ικανοποίησε απόλυτα τους περίπου 1.500 φίλους της περιμένοντας μεγαλύτερη στήριξη στην συνέχεια.
Ουδείς υστέρησε από τους «κιτρινόμαυρους», με τον Κιθ Λάνγκφορντ να σταματά στους 27 πόντους (3/4 βολές, 9/11 δίποντα, 2/2 τρίποντα), τον Ματσιούλις να έχει 17 και τους Σαντ-Ρος και Χρυσικόπουλο να προσθέτουν από 15.
Στροφή πλέον στον δύσκολο αγώνα με το αήττητο Περιστέρι το Σάββατο στο ΟΑΚΑ για την Basket League.
Δείτε τα highlights του αγώνα:
Το ματς
Γκίκας, Λάνγκφορντ, Σαντ-Ρος, Χρυσικόπουλος και Μαυροειδής συνέθεσαν την πρώτη πεντάδα της ΑΕΚ, που αιφνιδιάστηκε από τον Ντε Γιονγκ (0-4) στο ξεκίνημα, αλλά γρήγορα βρήκε λύσεις στην επίθεση και με έξι πόντους του Χρυσικόπουλου προηγήθηκε 13-10. Ο «ζεστός» από την αρχή Λάνγκφορντ με τρίποντο και φάουλ έφερε την ομάδα του στο 17-12, αλλά το πρόβλημα στα μετόπισθεν παρέμενε. Η Ορτέζ έβρισκε εύκολα λύσεις στο σκορ με τους «κιτρινόμαυρους» να κάνουν το πρώτο τους φάουλ 3:06 πριν το τέλος της πρώτης περιόδου.
Πάντως ο οίστρος των Λάνγκφορντ και Χρυσικόπουλου, που είχαν από 8 πόντους στο πρώτο δεκάλεπτο αρκούσε για να οδηγήσει την «Ένωση» σε ένα 9-0 και να ξεφύγει με 28-19 στις αρχές της δεύτερης περιόδου. Οι φιλοξενούμενοι «χτυπώντας» ξανά σε κάποιες αμυντικές αδυναμίες πλησίασαν σε απόσταση σουτ, 30-27, αλλά τότε… άνοιξαν οι ουρανοί. Σαντ-Ρος και Ματσιούλις πέτυχαν από δύο τρίποντα, ο Ρέι πρόσθεσε ένα ακόμη και η ΑΕΚ έφτασε στο 46-32 με 9/12 πίσω από τα 6,75μ. Ο Λιθουανός φόργουορντ ήταν… on fire και οδήγησε την ομάδα του στο 53-32 έχοντας 10/14 τρίποντα. Έτσι το ημίχρονο έκλεισε στο 55-37 με την «Ένωση» να έχει 10/14 δίποντα και 10/7 τρίποντα, με 12 ασίστ και μόλις 3 λάθη.
Τα μακρινά σουτ από Μουρ και ΜακΓκι μείωσαν το… χάσμα της Ορτέζ από την ΑΕΚ, αλλά με τον Γκίκα να κάνει εξαιρετική δουλειά σε δημιουργία και εκτέλεση η τάξη αποκαταστάθηκε γρήγορα, 67-47. Το δεύτερο κάρφωμα του Σαντ-Ρος στο ματς έφερε την διαφορά για πρώτη φορά στους 22, 76-54. Οι μαζεμένες αλλαγές του κόουτς Παπαθεοδώρου και τα τρίποντα του Μόμπλεϊ περιόρισαν τη ζημιά για την Ορτέζ στο φινάλε της τρίτης περιόδου, 79-64. Οι «κιτρινόμαυροι» φρόντισαν να απομακρύνουν την όποια αμφιβολία για τον τελικό νικητή άμεσα, καθώς με ένα ακόμη ξέσπασμα έφτασαν στο +24, 88-64. Παρά το εκτεταμένο ροτέισον του Ηλία Παπαθεοδώρου η ΑΕΚ δεν χαλάρωσε φτάνοντας στο 94-67 πέντε λεπτά πριν το τέλος. Ο Γιαννόπουλος με τρίποντο έγραψε… εκατό (100-76) με 1:58 να απομένει βάζοντας το κερασάκι στην τούρτα, πριν το τελικό 102-82.
Δεκάλεπτα: 26-19, 55-37, 79-64, 102-82
ΑΕΚ (Παπαθεοδώρου): Ρέι 3 (1), Τολιόπουλος 5 (1), Λάνγκφορντ 27 (2), Τσαλμπούρης, Ματσιούλις 17 (3), Κακλαμανάκης 1, Χρυσικόπουλος 15 (2), Γκίκας 12 (2), Μαυροειδής 4 (5 ασίστ), Σαντ-Ρος 15 (3), Γιαννόπουλος 3 (1), Σλότερ (7 ριμπ.).
Ορτέζ (Βιλά): Μόμπλεϊ 25 (4), ΜακΓκι 14 (2), Καβαλιέρ 5, Λέσλι 8, Αγιαγί 1, Κορνελί 5 (1), Μποντζ 7, Μουρ 11 (3), Ντιαβαρά, Ντε Γιονγκ 6, Νταβάλ-Μπρακέ.
Διαιτητές: Κοζλόφσκις (Λετονία), Γκουριόν (Ισραήλ), Μάτεγεκ (Τσεχία).
