Μετά την καμπάνα, το αντίο

Την πρόωρη αποχώρηση του από την ενεργό δράση γνωστοποίησε μέσω του δικηγόρου του ο Αλβιν Χάρισον, μετά την εξοντωτική ποινή αποκλεισμού τεσσάρων ετών που του επέβαλε Επιτροπή κατά του Ντόπινγκ των Ηνωμένων Πολιτειών (USADA) λόγω συστηματικής χρήσης απαγορευμένων ουσιών. Σύμφωνα με ανακοίνωση της USADA ο αθλητής των 400 μέτρων και μέλος της χρυσής ομάδας σκυταλοδρομίας 4x400 των ΗΠΑ στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ατλάντα και του Σίδνεϊ παραδέχθηκε πως έκανε χρήση πολυάριθμων μη ανιχνεύσιμων ουσιών που βοηθούν την απόδοση ενός αθλητή, μεταξύ των οποίων αναβολικά στεροειδή, ινσουλίνη, ερυθροποιητίνη, αυξητική ορμόνη και μονταφινίλ.

«Μολονότι ο Αλβιν δεν έχει ποτέ βρεθεί θετικός σε έλεγχο, αποφάσισε ότι τώρα είναι μια καλή ώρα γι΄ αυτόν να αναλάβει τις ευθύνες του, καθώς βάζει τέλος στην καριέρα του. Αποδέχεται την ευθύνη για τις εκούσιες και κάποιες ακούσιες ενέργειες του. Πραγματικά θέλει να αποτρέψει άλλους ανθρώπους από το να τραυματιστούν και επιθυμεί να ζητήσει συγγνώμη για οποιεσδήποτε άσχημες ενέργειές του», τόνισε ο δικηγόρος του 30χρονου Αμερικανού, Ρόμπερτ Χάρις, με δηλώσεις του στο πρακτορείο Reuters.

Ο Χάρισον γίνεται έτσι ο δεύτερος αθλητής που σχετίζεται με το εργαστήριο παρασκευής απαγορευμένων ουσιών BALCO που ομολογεί χρήση ουσιών και τιμωρείται αυστηρά μετά την Κέλι Ουάιτ, που τιμωρήθηκε με διετή αποκλεισμό και της αφαιρέθηκε το χρυσό μετάλλιο που κατέκτησε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου στο Παρίσι το 2003. Σύμφωνα με την USADA ακόμη δέκα αθλητές έχουν δεχθεί προειδοποιήσεις για χρήση του μονταφινίλ και της τετραϋδογεστρινόνης (THG), δύο εκ των ουσιών που σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις παράγονταν από το περίφημο εργαστήριο του Σαν Φραντσίσκο. «Πριν από έναν χρόνο είχαμε πει πως η υπόθεση BALCO θα έχει μακροπρόθεσμες συνέπειες. Δυστυχώς δικαιωνόμαστε», δήλωσε ο γενικός διευθυντής της USADA, Τέρι Μάντεν.

Αξίζει να σημειωθεί πως ο δίδυμος αδερφός του Αλβιν Χάρισον, Κάλβιν, τιμωρήθηκε στις αρχές Αυγούστου με διετή αποκλεισμό για χρήση απαγορευμένης ουσίας.