Πρωταθλητής από τον… καναπέ ο Λεμπ!

Τον πιο… ξεκούραστο τίτλο της καριέρας του πανηγυρίζει ο Σεμπαστιάν Λεμπ. Ο Γάλλος οδηγός της Citroen κατέκτησε μαθηματικά το τρίτο συνεχές Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι παρά το γεγονός πως δεν συμμετείχε ούτε στον αγώνα της Αυστραλίας που έγινε τα ξημερώματα (ώρα Ελλάδος) λόγω του κατάγματος που υπέστη στο χέρι του οδηγώντας το ποδήλατό του. Ο μόνος οδηγός που τον απειλούσε, ο Μάρκους Γκρόνχολμ, δεν κατάφερε να τερματίσει στις τέσσερις πρώτες θέσεις (ήταν πέμπτος) πληρώνοντας το ατύχημα που είχε την Παρασκευή με τη Ford του. Έτσι η διαφορά τον 21 βαθμών που τον χωρίζει από τον Λεμπ δεν μπορεί να καλυφθεί στους δύο εναπομείναντες αγώνες του WRC, στη Νέα Ζηλανδία (17-19 Νοεμβρίου) και την Ουαλία (1-3 Δεκεμβρίου). Την πρώτη θέση στο Ράλι της Αυστραλίας κατέλαβε ο Μίκο Χιρβόνεν με Ford, ακολουθούμενος από τους Πέτερ Σόλμπεργκ (Subaru) και Μάνφρεντ Στολ (Peugeot).

Ο 32χρονος Σεμπαστιάν Λεμπ έγινε ο τρίτος οδηγός στο WRC που κατακτά τρεις τίτλους, μετά τους Γιούχα Κάνκουνεν και Τόμι Μάκινεν που έχουν έκαστος από τέσσερις τίτλους. Ο πρώτος κατέκτησε το πρωτάθλημα το 1986, το 1987, το 1991 και το 1993, ενώ ο δεύτερος την τετραετία 1996-1999.

Η κατάταξη στο Ράλι της Αυστραλίας

1. Μίρκο Χιρβόνεν (Φινλανδία) Ford 3:15:11.800
2. Πέτερ Σόλμπεργκ (Νορβηγία) Subaru +00:37.100
3. Μάνφρεντ Στολ (Αουστρία) Peugeot 03:58.600
4. Χαβιέρ Πονς (Ισπανία) Citroen 04:54.400
5. Μάρκους Γκρόνχολμ (Φινλανδία) Ford 12:23.800
6. Γιάρι-Μάτι Λατβάλα (Φινλανδία) Subaru 17:09.200
7. Μίρκο Μπαλντάτσι (Άγιος Μαρίνος) Mitsubishi 17:42.900
8. Ντιν Χέριτζ (Αυστραλία) Subaru 18:22.000
9. Σεμπαστιάν Μπελτράν (Αργεντινή) Mitsubishi 26:23.500
10. Κρις Άτκινσον (Αυστραλία) Subaru 27:05.500

Η βαθμολογία των οδηγών

1. Σεμπαστιάν Λεμπ (Γαλλία) 112
2. Μάρκους Γκρόνχολμ (Φινλανδία) 91
3. Μίκο Χιρβόνεν (Φινλανδία) 57
4. Ντανιελ Σόρντο (Ισπανία) 43
5. Μάνφρεντ Στολ (Αυστρία) 40
6. Πέτερ Σόλμπεργκ (Νορβηγία) 31
7. Χένινγκ Σόλμπεργκ (Νορβηγία) 25
8. Χαβιέρ Πονς (Ισπανία) 23
9. Τόνι Γκαρντεμαϊστερ (Φινλανδία) 20
10. Κρις Άτκινσον (Αυστραλία) 17

Η βαθμολογία των κατασκευαστών

1. BP-Ford WRT 167 βαθμοί
2. Kronos Total Σιτροέν 151
3. Subaru WRT 94
4. OMV-Πεζό Norway 73
5. Stobart VK M-Sport Φορντ WRT 37
6. Red Bull Skoda 23

Επιμέλεια: Χρήστος Ρομπόλης