Πιο εύκολα από ποτέ (Sportday / Χρήστος Σωτηρακόπουλος)

Έχουν περάσει 52 ολόκληρα χρόνια από την τελευταία φορά που η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ νίκησε τρεις συνεχείς σεζόν τη Λίβερπουλ στο «Ολντ Τράφορντ» για το πρωτάθλημα. Χωρίς να ακούγεται υπερβολικό, δεν υπήρξε πιο εύκολη ήττα για τους «κόκκινους» απέναντι στους «αιώνιους» αντιπάλους τους. Ούτε καν στο 4-0 του 2003 (όταν είχαν βρεθεί 1-0 πίσω στο σκορ και με δέκα παίκτες από το δεύτερο λεπτό) δεν έπεσαν τόσο αμαχητί όσο χθες!

Η Γιουνάιτεντ, χωρίς να είναι καλή και ουσιαστικά χωρίς να δημιουργήσει κάτι παραπάνω από δύο καλές στιγμές στην εστία του Ρέινα, μπόρεσε να προηγηθεί με τον συνήθη ύποπτο Πολ Σκόουλς (τη νέα «μεταγραφή» του Φέργκιουσον μαζί με τον Σόλσκιερ), σε μία φάση που η άμυνα της Λίβερπουλ απλώς δεν υπήρχε! Αλλά και να πετύχει ένα δεύτερο γκολ με τον Φέρντιναντ, το τέρμα του οποίου μπορεί να μην ήταν τόσο σημαντικό όσο το αντίστοιχο περσινό, όμως ήταν πραγματικά όμορφο, ειδικά για αμυντικό. Ουσιαστικά σ' εκείνο το σημείο ο Αγγλος στόπερ «σκότωσε» το ματς.

Αν υπάρχει κάτι πιο ανησυχητικό για τη Λίβερπουλ, εκτός από το γεγονός ότι έχει πάρει μόλις ένα βαθμό εκτός έδρας (κι αυτόν στην πρεμιέρα με τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ), είναι ότι πέταξε «λευκή πετσέτα» μετά το δεύτερο γκολ. Ο Ράφα Μπενίτεθ άλλαξε για 97η συνεχή φορά την αρχική του ενδεκάδα και αν κάποιος μπορεί να ισχυριστεί ότι η επαναφορά των Σισόκο και Τζέραρντ σε σχέση με το Μπορντό είχε λογική, η εμμονή του στο rotation των επιθετικών τον εκθέτει ανεπανόρθωτα. Ο Κράουτς δεν μπορεί να μην ξεκινά σε αυτή τη Λίβερπουλ και ο Γκαρσία είναι «σκιά» του εαυτού του σε σχέση με την προηγούμενη διετία. Ο Μπενίτεθ θα έκανε καλά να κοιτάξει γύρω του, στις ομάδες που οδηγούν την κούρσα, δηλαδή την Τσέλσι του Μουρίνιο και τη Γιουνάιτεντ του σερ Αλεξ. Θα δει εκεί πόσοι παίκτες παραμένουν ίδιοι από παιχνίδι σε παιχνίδι. Και μην πει κανείς ότι φέτος ο Ισπανός έχει περισσότερες ή καλύτερες λύσεις από τους αντιπάλους του για να τις ανακυκλώνει...

Αποτέλεσμα όλων αυτών είναι να αναρωτιέσαι μήπως τελικά ο Μπενίτεθ απέκτησε τόσους πολλούς παίκτες το καλοκαίρι, που έχει μπερδευτεί κι ο ίδιος στην προσπάθεια να δει ποια είναι η καλύτερη ομάδα του! Πριν από δύο χρόνια, όταν έφτασε τη Λίβερπουλ στον τελικό της Κωνσταντινούπολης, λειτουργούσε πολύ πιο ορθολογικά, έστω κι αν είχε πολύ λιγότερες λύσεις στη διάθεσή του.

Από την άλλη, όσον αφορά τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, πέραν του ψυχολογικού αβαντάζ που αποκτά μετά τη χθεσινή νίκη (είναι σημαντικό να νικάς την ομάδα που θεωρούν οι οπαδοί σου κυριότερη αντίπαλο, παρά την άνοδο των Αρσεναλ και Τσέλσι), αρκετά ερωτήματα παραμένουν. Σ' ένα ματς που ο αντίπαλός τους ήταν ουσιαστικά ανύπαρκτος, οι «κόκκινοι διάβολοι» δεν έκαναν τίποτα περισσότερο από τα δύο γκολ. Με τη χθεσινή Λίβερπουλ ήταν αρκετό για να πάρουν τους τρεις βαθμούς. Με την Αρσεναλ όμως στο ίδιο γήπεδο δεν έφτασε. Κι αν συνεχίσει έτσι, ίσως αποδειχθεί ότι δεν θα είναι αρκετό για να σταματήσει ούτε την Τσέλσι...