Ο αγώνας που αλλάζει το πρόσωπο της Ελλάδας

Τη σημασία του Κλασικού Μαραθωνίου ως πολιτιστικού γεγονότος και τουριστικού πόλου έλξης τόνισαν σύσσωμοι οι φορείς που εμπλέκονται στη διοργάνωσή του, κατά τη διάρκεια της συνέντευξης τύπου που δόθηκε σήμερα το μεσημέρι ενόψει του 30ου αγώνα που θα διεξαχθεί την Κυριακή 11 Νοεμβρίου.

Ο Κλασικός Μαραθώνιος είναι κάτι πολύ περισσότερο από την γνωστή διαδρομή των 42 χιλιομέτρων. Ουσιαστικά είναι μια εκδήλωση που διαρκεί 4 μέρες, στο πλαίσιο της οποίας διεξάγονται οι αγώνες των 5 και 10 χιλιομέτρων, ο αγώνας για τα παιδιά των 700 μέτρων, όπως κι εκείνος για τους αθλητές των Special Olympics Hellas.

Παράλληλα στην προσπάθεια αναβάθμισής του σε εργαλείο τουριστικής προβολής, διοργανώνεται η «Athens Classic Marathon ΕΧPO» όπου εκτίθενται αθλητικά και τουριστικά είδη και υπηρεσίες. Σε αυτή τη λογική εντάσσεται και η αφή της «Φλόγας του Μαραθωνίου», η οποία παραδίδεται σε άλλους Μαραθωνίους του κόσμου και στοχεύει στην προβολή της χώρας μας διεθνώς.

Ο φετινός αγώνας αναμένεται με ιδιαίτερα υψηλές προσδοκίες, καθώς όπως δήλωσε ο πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ, Βασίλης Σεβαστής, σκοπός είναι να υπάρξει η μεγαλύτερη συμμετοχή από κάθε άλλη χρονιά:

«Με αφορμή την 30η επέτειο του Μαραθωνίου αλλά και τα εκατό χρόνια από τη γέννηση του Γρηγορίου Λαμπράκη στη μνήμη του οποίου είναι αφιερωμένος ο αγώνας, πιστεύουμε ότι φέτος θα έχουμε τον μεγαλύτερη και καλύτερη διοργάνωση από κάθε άλλη χρονιά».

Στο ίδιο πνεύμα κινήθηκε και ο πρόεδρος της οργανωτικής επιτροπής Κλασικού Μαραθωνίου, Κώστας Παναγόπουλος, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του οποίου οι συμμετέχοντες θα ξεπεράσουν τις 25 χιλιάδες, αριθμός που αποτελεί ρεκόρ.

Μάλιστα αποκάλυψε πως θα γίνουν επιπλέον δύο εκδηλώσεις εκτός από τις καθιερωμένες. Μία στην μνήμη του Γρηγορίου Λαμπράκη και μία κατά την οποία θα τιμηθούν προσωπικότητες από όλον τον κόσμο που έχουν συμβάλει στη διάδοση του μηνύματος του Μαραθωνίου.

Εξάλλου η Υπουργός Τουρισμού, Όλγα Κεφαλογιάννη, χαρακτήρισε τον αγώνα ως ένα γεγονός εθνικής σημασίας: «Ο Μαραθώνιος αποτελεί ένα προϊόν που οφείλει να προωθήσει την καλή εικόνα της χώρας στο εξωτερικό και να γίνει μοχλός τουριστικής ανάπτυξης. Στόχος μας είναι να γίνει ένας από τους καλύτερους και δημοφιλέστερους Μαραθωνίους παγκοσμίως», δήλωσε.

Την άποψη αυτή υπερθεμάτισε ο Δήμαρχος Αθηναίων, Γιώργος Καμίνης ο οποίος εκτιμά πως μέσα από τέτοια γεγονότα η Αθήνα θα αποκαταστήσει το κύρος της ως ευρωπαϊκής πρωτεύουσας:

«Ο Μαραθώνιος είναι μια ευκαιρία να φανεί το πραγματικό πρόσωπο της πόλης. Να δείξουμε ότι η Αθήνα έχει σταθερές πολιτιστικές αναφορές, είναι φιλόξενη, όμορφη και ζωντανή», κατέληξε.

Στη σημερινή εκδήλωση συμμετείχαν επίσης ο Κωνσταντίνος Λουρόπουλος, πρόεδρος του ΟΠΑΠ που αποτελεί το μέγα χορηγό του αγώνα μέχρι και το 2016, η αντιπεριφερειάρχης Αττικής Άννα Παπαδημητρίου, ο Γενικός Γραμματέας του ΕΟΤ Νίκος Καραχάλιος, καθώς και ο Ιορδάνης Λουίζος, ο δήμαρχος Μαραθώνα.

Δήμητρα Κυριακίδου