«Διψάω για τίτλους με τον Παναθηναϊκό»

Μπορεί να είχε καλύτερα οικονομικά προτάσεις για να συνεχίσει την καριέρα του ο Ρόκο Ούκιτς, ωστόσο στις πρώτες του δηλώσεις ως παίκτης του Παναθηναϊκού εμφανίστηκε κολακευμένος από το ενδιαφέρον των «πρασίνων» και δεν μπορούσε να αρνηθεί την πρόταση τους. «Ο Παναθηναϊκός με κέρδισε με τον τρόπο που με προσέγγισε».

Έτοιμος να δώσει τα… πάντα μαζί με τους νέους συμπαίκτες του και με τη βοήθεια του κόσμου να οδηγήσουν το «τριφύλλι» σε νέες επιτυχίες. Φυσικά, δεν άφησε ασχολίαστο το νέο… ταίρι του στα γκαρντ του Παναθηναϊκού από την ερχόμενη σεζόν, Δημήτρη Διαμαντίδη, εκθειάζοντάς τον. «Τρέφω βαθύ σεβασμό γι’ αυτόν. Θα τολμούσα να πω ότι είμαι κολακευμένος που θα παίξω δίπλα του».

Αναλυτικά οι δηλώσεις του Ρόκο Ούκιτς στην επίσημη ιστοσελίδα του Παναθηναϊκού:

«Ήταν ένα καλοκαίρι διαφορετικό από τα άλλα σε ότι αφορά την κίνηση στις μεταγραφές. Δεν ήθελα να βιαστώ, γιατί καταλαβαίνω πως αρκετές χώρες, όχι ομάδες, αλλά χώρες αντιμετωπίζουν προβλήματα με την οικονομία. Οι καλύτερες προσφορές ήταν από τη Ρωσία, είχα και μια προσφορά από την Ισπανία, αλλά δεν είναι μόνο τα χρήματα. Είναι το μπάσκετ και είναι και η οικογένειά μου. Ο Παναθηναϊκός εξέφρασε το ενδιαφέρον του και με κέρδισε με τον τρόπο που με προσέγγισε. Ένιωσα κολακευμένος, γιατί πάντα σεβόμουν τον Παναθηναϊκό και το ελληνικό μπάσκετ γενικότερα. Οι Έλληνες ξέρουν το μπάσκετ και ξέρουν να νικούν που είναι πολύ σημαντικό. Ζύγισα τα υπέρ και τα κατά και αποφάσισα να πω το «ναι», αφού η λίστα με τα θετικά ήταν μεγαλύτερη. Οι άνθρωποι που μου μίλησαν από την ομάδα ήταν πολύ ευθείς, ειλικρινείς και μου εξήγησαν ακριβώς την κατάσταση και το πλάνο τους».

«Καταλαβαίνω ότι για τον κόσμο θα είναι δύσκολο, γιατί άλλαξαν πολλά σε ένα χρόνο. Δεν θα είναι εύκολο ούτε για τον νέο προπονητή, ούτε για τους παίκτες, αλλά όσοι συμφωνούμε να παίξουμε με τη φανέλα του Παναθηναϊκού, ξέρουμε ότι όλοι έχουν προσδοκίες, ότι θα περιμένουν την ίδια ποιότητα στο γήπεδο και τρόπαια. Δεν πρόκειται κανένας φίλος του Παναθηναϊκού να δεχθεί κάποιον που θα δίνει λιγότερο από το 100% σε κάθε αγώνα. Έχω μεγάλη ενέργεια, θέληση να παίξω και ίσως το σημαντικότερο μεγάλη δίψα για τίτλους. Κι αυτή η δίψα είναι το μεγαλύτερο κίνητρο για μένα. Ισχύει και για μένα, ισχύει πιστεύω και για τους συμπαίκτες μου ότι θα κάνουμε ότι περνάει από το χέρι μας για να κατακτήσουμε τίτλους, με πρώτο σημαντικό στόχο να κερδίσουμε την εμπιστοσύνη του κόσμου. Όλοι γνωρίζουν τους φίλους του Παναθηναϊκού, έχω παίξει ως αντίπαλος μπροστά τους και ξέρω πόσο μπορούν να βοηθήσουν την ομάδα. Αυτή τη βοήθεια χρειαζόμαστε και φέτος».

«Σχηματίζεται μια νέα, αλλά ικανή να νικήσει ομάδα και πιστεύω ότι θα τα καταφέρουμε. Για μένα είναι ξεχωριστό ως γκαρντ το γεγονός ότι θα αγωνίζομαι δίπλα στον Δημήτρη Διαμαντίδη, ένας από τους καλύτερους του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Ξέρει πώς να κερδίζει. Είτε βάλει 25, είτε 2 πόντους, γι’ αυτόν σημασία έχει η νίκη και τρέφω βαθύ σεβασμό γι’ αυτόν. Θα τολμούσα να πω ότι είμαι κολακευμένος που θα παίξω δίπλα του. Είμαστε διαφορετικοί παίκτες, αλλά πιστεύω ότι καθένας συμπληρώνει το παιχνίδι του άλλου. Τα υπόλοιπα θα τα δούμε στο παρκέ… Αυτό που χρειάζεται η ομάδα είναι πράξεις».